苏策当然不知道皇宫里发生了什么，也不知道有几个大人物已经暗暗记下了他的名字。
对于他来说，似乎脚踏实地的生活更能满足。
下午，国子监放学后。
小院里。
正当盛夏。
阳光没那么刺眼。
滚滚热浪依旧与空气融在一起，时时刻刻的闷热着大地。
哪怕常年笼罩在树荫下的那片地方，小草的叶子也绿的发黑，显然是被晒的厉害了。
“这瓜甜不甜，老苏。”
“我特地从府上带过来的，外边可买不着这么好的瓜。”
屋子敞开着大门，朱厚照和苏策俩人挽起袖子，坐在小板凳上，岔着腿，吃着瓜。
嘴角还时不时淌下两滴西瓜汁。
渗进土里，招来了几只蚂蚁，也想分一杯羹。
“好吃，甜。”
苏策想着事，有点心不在焉，吃西瓜也是小口小口的。
瓜是朱厚照特地从宫里带来的。
当然是地方进贡上来的贡品，那品质当然没得挑。
在宫里，朱厚照总感觉再好吃的东西也就那样。
但在苏策家，普普通通的东西也能吃的有滋有味。
可能这就是自由的味道？
他吃完了瓜，把瓜皮顺手丢进木篓子里，瞥了苏策一眼。
“怎么看你脸色还是那么苍白？”
“有钱了，就不知道买点好东西吃？”
苏策总是一副瘦弱的样子，朱厚照看不下去。
就算时不时拿点好东西过来，好像对苏策好像也没什么用。
苏策没好气的白了他一眼。
“什么叫有钱了，咱之前往制盐坊投了多少银子。”
“现在才刚刚开始回本，我手里也没余钱。”
“咱俩再分分，剩的就更少了。”
朱厚照是盐坊督工兼账房，当然清楚苏策所说都是真的。
他从怀里掏出来小本本。
“我看看啊。”
“昨天卖盐......才赚了这么点银子？”
“那帮工人是不是偷懒了？”
“不行，我得去瞅瞅。”
“拿着小爷我的工钱，还敢偷闲，活腻歪了吗？”
虎着脸的朱厚照站起身，拍拍衣裳就要喊侍卫来。
“急什么。”
“之前你不是说又要盖两件房吗？”
“老工人还得分心盖房子，新工人还没招到，肯定赚的要稍微少点。”
“老是那么风风火火的干什么。”
“你也是躺着等银子进账的人了，就不能注意点身份。”
苏策吃完了瓜，擦擦嘴，也站起身，伸了个懒腰。
夏天就是这点不好，坐久了也要出汗。
朱厚照想了想，又傻乐出来。
“好像是啊，小爷我也是躺着赚银子的人了。”
此前在詹事府，老师们都说商人多卑贱，不事生产，食百姓禄。
可现在想想。
这种啥也不干就能赚银子的事，好像不是很糟啊？
“那老苏你说，接下来咱干点啥？”
朱厚照是个闲不下来的性子。
以前他隔三差五的就要从宫里跑出去，带着刘瑾找点乐子。
现在认识苏策之后，有事干了。
还是一样闲不下来，总琢磨着再干票大的。
刘瑾一直被留在宫里，时间长了都有点幽怨了。
苏策在一般愣愣的发呆。
刚才其实他也在想，自己接下来做点什么好。
俩人也算不谋而合。
会考还有段日子，读书的事暂时不用操心。
制盐坊运转起来，有人盯着，也不用经常跑了。
盘算下来，自己竟然已经清闲一阵子了。
苏策想了想，现在正是夏天，过不了多久就要天亮了。
似乎......可以搞大棚种植啊？
他顺手扯来一张纸，用炭笔在上面草草画了个大棚的简图。
朱厚照凑过来看，看了半天也没看明白，苏策画了个什么。
“拿去，让人照这个盖吧。”
朱厚照挠挠头。
“这玩意干什么用的？”
苏策淡淡一笑。
“盖吧，听我的，没错。”
朱厚照把草图揣进怀里，有点迷糊。
不过苏策就是这样，跟着他干一般没错。
可关键是，眼下要用什么赚银子啊......
苏策也清楚，大棚的投资是长期的，现在手头上还是得做点什么
他的目光在院子里扫来扫去。
看见地上的蚂蚁。
“看什么呢老苏？”
“怎么不说话？”
朱厚照疑惑的顺着他的目光，往地上看。
“你屋子里要进蚂蚁了，赶紧往外扫扫。”
他话没说完，起身就从旁边拿起扫帚，顺势要去扫。
苏策一抬手，拦了下来。
“等会。”
“你知道为什么蚂蚁要吃西瓜汁吗？”
朱厚照右边眉毛一抬。
“说什么傻话呢，小爷我的瓜这么甜，当然招蚁虫了。”
“赶紧一边去，让我把蚁虫扫干净。”
苏策顿时一拍朱厚照的大腿。
“糖啊，我怎么把这个给忘了！”
“来来来，老黄，跟我一块制糖吧！”
朱厚照疼的龇牙咧嘴。
“你拍就拍，能不能拍自己的！”
他越来越摸不着头脑了，怎么突然一下子蹦到糖上面来了。
还没来得及开口。
苏策就叫人去买黄糖了。
“民以食为天，咱们要是能将白砂糖普及，绝对大赚特赚。”
“甚至有可能比盐赚的还多。”
苏策眼睛越来越亮。
好像看见了大把银子朝自己招手。
“你癔症了吗老苏？”
“白砂糖是什么东西，我咋从来没听说过？”
当前大明的世面上，想吃到甜味，普遍的是三种手段。
其一是麦芽糖。
北方盛产小麦，早在春秋战国时期，人们就已经学会利用麦芽制糖，可以说是从古吃到今。
不管是街头小孩，还是宫廷做菜，都能见到麦芽糖的身影。
其二是黄糖。
古时南方地区便有野生甘蔗，当地百姓从中提取糖分，制成蔗糖。
《楚辞》里记载的“柘浆”，就是用甘蔗榨汁做成的饮品。
将其多次提纯之后，就是市面上常见的黄糖。
再三就是蜂蜜。
成本高昂，仅有少数的贵族才能享用。
朱厚照在宫里，吃的菜不乏甜口的，也都是用了蜂蜜。
平常的糕点和小吃，则有一些用麦芽糖和黄糖制成。
白糖，他此前从来没听说过。
更别说做了。
所以朱厚照一头雾水。
苏策没搭理他那茬。
没多久。
下人便将黄糖买来，气喘吁吁。
几大口袋上好的黄糖，一斤七十多文，总共一百多斤，花了十两银子不到。
几个人七手八脚的，往准备好的锅里倒了一堆，泛起阵阵甜腥味。
朱厚照也在捏着鼻子帮忙。
黄糖是凝练成固体的蔗糖。
碍于纯度不足的原因，会掺杂一些杂质。
一大堆的蔗糖，就会散发出一些甜腥味。
让人闻了稍微有点反胃。
苏策背着手，在后边看着。
其实说白砂糖，苏策也没有信心将其提炼到那么高的纯度。
他以前看过一篇文章，讲的便是提炼黄糖，此前还从来没有试过。
若是能成。
正好有制盐坊的底子在，倒是可以顺手分出一部分人来制白糖。
想着，苏策开始了行动。