太武三年，五月二十四日，洛水两岸的对峙还在继续。
而在洛水南面广阔的盆地上，无数军队营帐布列其上，他们彷佛一群忠诚的卫士拱卫着最中间也是最高处的行辕。
这里就是陈公袁绍所在的中军行辕，其上黄旗大摆，宛如一头卧虎。
忽然，最外围营地上响起急促的，长短不一的号角声，继而从两侧的营盘内飙出一队骑团，他们沿着铺设好的奔马道迅速出击营外。
于此同时，在前方的营地上，一面玄武黑的大纛左右三摆，为那些骑军传递着某种战场信号。
再然后，从两侧飙出的骑军在各自小旗的指引下，左右夹击前营前的阵地。
在那里，一股不知从哪里来的泰山军骑军在营外骚扰。
此时，高丘上，袁绍凭栏远眺，正看向前方的战场。在他的视野中，从他左右二营飙出的骑军就如同两柄凿子，直接撞入了那些散乱的黄色骑军。
两股骑军的颜色差不多，袁绍也看不出战果如何，不过他并不着急，犹在老神在在的和许攸等幕僚谈笑。
而果然，很快前方战场就分出了胜负，一股黄衣骑士明显不敌然后沿着洛水向东溃逃。
而袁军这边的骑军并没有选择继续追击，他们在得胜号角的吹奏下，夸功而返。
其当先的一位骑将更是骄气睥睨，在一众骑士的陪伴下，返回了营地。
很快前方就传来欢呼：
“文将军，大胜，俘斩敌骑十八。”
“文将军，大胜，俘斩敌骑十八。”
……
欢胜声一直传到了袁绍这里，直让袁绍喜不自禁，但嘴上依旧不饶，对边上的许攸道：
“不过是些许小胜败了，不该如此，不该如此。”
许攸是多灵敏的人，忙笑道：
“主公万不可这么说，积小胜为大胜，也是获胜之道。更不用说，激励士气，且不见现在全军踊跃，斗志昂扬。”
袁绍心中欢喜，忍不住抚髯。
但总有不识趣的声音在这个时候响起，正是已经被“高迁”为国尉的鞠义。
其人只穿着简单的常袍，犹疑道：
“这怕并不是什么积小胜为大胜。从这段时间敌军频繁在我军四面袭扰，明显是在试探我军各营的战力，这就是好像两人角斗，对手一直频繁用虚弱的刺拳，非是敌弱，而是酝酿雷霆一击，陈公不可不察啊。”
袁绍面无表情，但内心中止不住的对鞠义产生厌恶。
总是这样，总是这样，就你鞠义善兵？就你鞠义说的是对的？每每我用兵，你就出来唱反调，是显示只有你才能掌兵？还是你对我剥夺兵权一事耿耿于怀？
袁绍并没有将心中的厌恶表现出来，只是轻轻的嗯了声，随后对后面垂手候着的辛评问道：
“公路还是不愿意带兵过来合营？”
辛评刚刚从袁术那边回来，听的袁绍问起，回答道：
“小袁公认为分兵比合兵更好，他可以沿着伊水一线北上，与我军夹击泰山军。”
袁绍哼了声，骂道：
“好生糊涂，要是在之前，这话还有点道理。但现在泰山军因为东面崩塌，必然要寻求我军决战，而一旦决战就必然是在这洛水。而决战就看谁兵力多寡，正该将力用在一处使，如何再能分兵？”
辛评回道：
“臣也说过这个，但许是小袁公还有其他的考虑，还是决定不来合营了。”
袁绍心里其实当然明白袁术为何不来合兵，还不是担心自己夺了他的兵？他这个弟弟真的是气度狭小，如今大战将临，自己难道还会夺了他的兵不成？
本来他以为家族巨变后，袁术应该会懂事些，但最后还是高估了他了。
于是袁绍叹了一口气，不过忽然想到那天收到曹操的书信，他又忍不住赞叹道：
“我早料到阿瞒不会蛰伏青州，却怎么也没想到他不声不响却行得好大的事。那关羽为泰山军方面大帅，不知道在东方打出多大的威名，没想到却败在了阿瞒手上，好啊，好啊。要是阿瞒在此，真恨不得再浮一大白。”
这个时候一边的鞠义倒是搭腔，他这一次也赞叹道：
“曹青州的确为用兵大家，这一战的细节我也是最近得知，可以说深得谋攻三昧啊。”
说着，鞠义忍不住解释：
“曹青州这一战如果是对一般军将，当不会有这般奇效。但曹青州此战是专门针对那关羽，起承转和皆是将关羽的性格拿捏住，如此才有声东击西，虚实变化的结果。”
本来话说到这里也是高兴的，但偏偏鞠义最后又说了一句：
“如是曹公能带兵前来合营，这胜券就更在握了。”
如是一句话，全场寂静无声。
场面的寂静也让鞠义意识到了说错话，他尴尬的找补了一句：
“多多益善，多多益善。”
只是他的找补只能让气氛更加尴尬，而人群中的高干不忍心，忽然开口说了一个事：
“近来兖州那边有不少土豪乡曲向我军纳诚，看来曹公一战果然大挫泰山军威望。”
高干之前被鞠义吓过也训斥过，而高干甚至也对鞠义起过坏心思。但也许正是诸般手段下来，使得高干认识到鞠义是一个比较纯粹的武夫，虽然跋扈，但却简单。
作为袁绍的外甥，他明显感受到自家舅舅对鞠义的厌恶，他也不敢明着提点鞠义，只想用这种方式提醒他注意。
而果然，高干说了这事后，边上的程昱也说话了，他自己就是兖州东郡人，对于兖州的情况比在场所有人都要清楚，所以他摇头道：
“那些土豪本就是夹在我们与泰山军之间的游离势力，彼辈风往哪里吹，他们就往哪里倒，不足为事。”
高干却不同意：
“如今是我军和泰山军决战的关键时刻，多一分力量在我，就少一分力量在彼，如何能所不足事呢？”
程昱笑了笑，不再说话。
其实程昱心中也有自己的想法，他如今为了家族子弟的利益投身在张邈的幕府，但张氏兄弟的发展空间已经被锁死，只能在各大诸侯之间夹缝生存，所以程昱也清楚，要想真的存身保家，还是要找其他势力人家的。
其实他很看好青州的曹操，原因也不复杂，那就是曹操很能打。而在这样的乱世中，君主能不能打远远比势力大小要来得更重要。
就比如他此前为何不看好袁绍呢？就因为他不长于军事，能打的都是鞠义、邯郸商、淳于琼这些人。而在乱世中，如果老大不能打，只有小弟能打，那就一定会出现结构性的权力猜忌问题。
比如为何光武皇帝不猜忌功臣？就因为他就是那个最能打的，决定天下的几次决战都是他打的，谁能以战功威胁他？
而高祖呢？本来也是那个最能打的，他带着一众丰沛老弟兄们转战中原，直入关中，不也是一刀一枪打出来的？只是后面偏偏出了个韩信，才使得他不自信起来。
所以乱世之中，非得主君能打，不如此上下就不稳定。
而在当时的程昱看来，袁绍日后的危机就是这，如果放任麾下大将继续立功，那日后必然尾大不掉，而如果打压乃至铲除大将，那自斩爪牙的陈公国势必要被周边虎狼活吞。
所以程昱不看好袁绍，甚至其人数次辟举他，都被程昱以家中老母在而拒绝了。
而他现在之所以在袁绍幕内，还是因为袁绍以军粮一万石和张邈换了他的，从这一点上，程昱还是认可袁绍赏识人才的。
但到了袁绍的幕府后，他又发现了袁绍的确赏识人才，但却不能用人才。
在袁绍的幕府中吧，真的可以说云集着颍川、汝南的精粹，这两地方本就是帝国第一流的智库所在，而袁绍又辟举的是两个地方最一流的人才，由此可见袁绍的幕府人才水平高到什么程度。
程昱自己也是有点骄矜的，别看他总阴伏，但实际内心无比骄傲，不如此他也不会梦到个什么大日入怀的隐喻，不如此也不会连天下楷模的陈公袁绍都看不上。
但就是这么骄傲的程昱，他却发现自己在袁绍幕中多有不如。
论实务他不如枣祗，论军略他不如邯郸商，论果决英断他不如郭诞，论天下筹划他不如郭嘉，而论长袖善舞，他又不如辛评，论经学造诣他又不如荀谌，论如缘大笔他又不如陈琳。
至若其他人如郭援、褚尤、逢纪、张导、辛韬、毛玠、凉茂等又各有所长，都是一时之选。
但就是这般多的风流人物却不能被袁绍善用，往往只是用于左右而装点门面，真的是可惜了这些人呀。
所以在袁绍身边久了，程昱就越发认为袁绍是不能成事的。
但现实的发展又一次打了程昱耳光，让他明白在命运面前，个人的所谓的智慧是那么的可笑。
随着时局的发展，事实证明袁绍不仅能成事，还能成大事。
当泰山军气吞京畿的时候，他敏锐的发现了泰山军气势如虹背后下的危机，并大胆抓住，果断集兵北上。
通过战争，他不仅打到了洛水，收复了大半京畿地，还顺势收得了军权，将鞠义存在的威胁一举解除，甚至还天才般的放在了身边。
而袁绍用通过配合曹操，帮助曹操一举大破关羽。虽然其人还和那个叫黑夫的贼渠合兵一道依旧在兖州中部作战，但已经无法再像过去那样压制东方局势了。
如是，可见的，曹操后续必然会北上过河，直接威胁泰山军的邺都，而到时候后方失火，那些洛水北岸的泰山军还能呆的住？
到时候，有袁绍这边十万大军在，那些泰山军还能安完撤回大河以北？
所以，谁来看，眼下的局势都是大大利于陈公国的，甚至可以这般说吧，纵然不能灭了泰山军，但与泰山军规画大河以南而治，那问题还是不大的。
也是被现实屡屡打脸后，程昱也就更沉默了，也更加随遇而安，也不想着去投奔什么曹操了。
毕竟再追求什么英明神武，只要打赢这一仗，那袁绍就是最英名神武的。
程昱这边沉默，人群中有一人倒是鼓足了勇气开口了，其人正是负责治下庄田制的枣祗。
却听枣祗结结巴巴道：
“主公，今年，年，天旱，豫州地已经月余未降，降水了。臣恐今年秋，秋收。”
枣祗的话让一众颍川、汝南智士都沉默了，他们当然明白这个问题，而更可怕的是什么？那就是在天旱之前，袁绍因为决定北伐京畿，所以将各郡县的储粮都征用了。
如果这段时间再不下雨，那豫州大部分的作物都活不了，到时候恐怕是真的要死海了人了。
而袁绍当然也清楚这个情况，其实他心中也焦急，但万不能表现出来，他只是对枣祗道：
“所以更要打赢这一仗，京都的太仓有足够的粮食，就是发给豫州所有人，吃半年都吃不完。所以此战国家兴废就在此一战了，不然到时候怕就不是死这点人了。”
袁绍的语气颇为唏嘘。
饶是他自诩英雄豪迈，但面对天，他依旧是那么的无力。
想到这里，他顿了顿，就对众人下令：
“自今日起，由本公带头一日只食两顿，一顿只一粟一菜。自我以下诸臣僚悉数如此，为我豫州百姓省下口粮。”
在场的众人没一个对袁绍腹诽的，觉得他做秀或者搞什么表面功夫，毕竟他们就是少吃一顿又能省多少呢？
但在这个时代，对于他们这类膏粱世家子弟来说，袁绍的行为真的是顶顶的爱民如子了，是真的心里有百姓。
但他们做的这些和泰山军一比，简直就成了笑话。也许这也是这些人越发痛恨泰山军的原因吧，毕竟他们将道德底线拉得太高了，赎买人心的代价也越来越大了。
就在众人对袁绍一阵歌功颂德的时候，忽然从西面卷起了一阵巨大的烟尘。
在烟尘中，伴随着悠扬的号角声，一支巨大的仪仗队缓缓踏来，在他们的身后更是绵延不绝的车马旗鼓，前后相继一直看不到头。
山坡上，袁绍看着这忽然出现的军队，先是惊疑，后是困惑，终忍不住道了句：
“不是说不来的吗？这怎么就来了？”