经此一役，襄阳左近的流寇几近肃清，陈吉发将流寇侵占的土地全部归还当地士绅，又按照合作社最新土地分配法案，招募流民开垦新地，保障无论贫富，每丁享有三亩基础农田。
做完这些事情，已经到了约定时限，正好三月底。
陈吉发没有去找熊文灿述职，留下姚泽孝的郧西营，防范流寇再度南下，带着近卫军返回江夏。
大军行进缓慢，他与赵坤兴先行，赶在三月二十八前抵达，为陈芝芃小朋友过四岁生日。
四岁的孩子本已经能流利的与人对话，但因为伤了脑袋，又经历母亲亡故的事情，芃芃到现在口齿还不太伶俐，连做事都呆呆傻傻的。
平日里，孩子由严霜带着，陈吉发并未尽什么父亲的责任。
这次回来，他才发现孩子的问题已经十分严重了，往后必须要花些心思在她身上，多多陪伴才行。
小小姐的生日准备了小型宴会，请合作社的头头脑脑都来参加。
往日这些宴会都是熊韵芝张罗，陈吉发得闲的时候也会来帮衬，因此红红火火，热热闹闹，但现在，合作社摊子越来越大，这种家宴也变成了江夏名流的社交圈，加上熊韵芝如今也不在了，陈吉发觉得厌烦，切了蛋糕就抱着孩子回了书房，陪她扔骰子玩简易版“大富翁”游戏。
陪女儿玩耍的时候，陈吉发忍不住会想，自己这个穿越者，当得可真够失败的。
虽然事业上蒸蒸日上，可家庭上却一塌糊涂。
为了娶熊韵芝，他与父亲决裂，可最终熊韵芝也没能成为正妻。
两人好不容易有个女儿，可他却忙于工作疏于教育，差点因为意外而失去了这个孩子。
现在想来，陈家如今的冷清疏离，与他的缺位有很大的关系。
他很想弥补家庭，可外面的事业也不能缺少他的参与。
他总是安慰自己，等事情了结就可以陪伴家人，可心爱的人并未等到那天就撒手人寰。
下着下着，陈吉发竟然崩溃痛哭起来。
陈芝芃小朋友并不清楚眼前的男人为何突然崩溃，她沉默的为他擦拭着眼泪，亮晶晶的眼睛里带着三分畏惧，三分疑惑，却唯独没有对父亲的喜爱。
外面响起敲门声，孩子“噔噔噔”跑去开门，进来的是严霜。
“相公，外面来了位京城的要客，姓季。您现在有空见吗？”
陈吉发匆忙用袖子擦了把脸，点了点头。
“我这就去。芃芃这里你带她玩吧。”
严霜视线盯着陈吉发一路离去，面上毫无表情，心中却略有些酸涩。
蹲下身，来到陈芝芃面前，接着方才的游戏陪孩子玩起来。
“姨母，那个男人是爹爹吗？”
陈吉发让严霜当芃芃的养母，但严霜想着总有一天要离开这里的，不愿意到时候让芃芃难以割舍，于是还是让她叫自己姨母。
“是。他就是你的父亲。”
“可你不是说，他是个大英雄吗？刚才，芃芃看到他在哭。大英雄会哭吗？”
“会的。”严霜亲昵的抚摸孩子的头发，“他很爱你，也很爱你的母亲。只是，他的身份不允许他在你身边陪伴太久。他哭，是表达对你的歉意。”
孩子听了这话，沉默片刻，扔了骰子。
“不玩了，姨母带芃芃去识字吧。”
“好。”
严霜陪伴孩子写字的时候，陈吉发到会客室见到了乔装打扮而来的季闻道。
对方看起来十分憔悴，胡子拉碴。
陈吉发扔给他一叠银票，以及一份名单。
“怎么？京城戒严结束了？”
季闻道拿起银票和名单，翻看两眼，然后才慢吞吞回话。
“半个月前就结束了。疫情也得到了控制。当初阻挡消息的事情圣上已经知道了，王之心现在已经不再掌管京营，虽然现在没把我供出来，不过圣上现在也不怎么信任我。骆养性那个草包前几日单独去了乾清宫，看样子我的好日子要到头了。”
“我看未必。”陈吉发笑了笑，“人有多大胆，地有多高产。只要你胆子够大，咱们还可以玩一票更大的。”
“啥意思呀？为了帮你，我这眼看自身难保了。”
“是呀，你跟着我的确是有些危险在的。但是，我的哪次计划让你吃亏过？”
季闻道想了想，也的确如此。
陈吉发这人善于利用人，但他从不亏待盟友，被他利用的人，往往能得到相应的补偿，这也是他能够迅速起势的重要原因。
外人恐怕还不清楚，合作社这么大的规模，每年数百万两白银的营收，陈家自身其实并未从其中获得太多的好处，陈府如今人丁稀薄，每年的开支不过万余两银子，陈吉发个人更是完全不享受，合作社的银子几乎全部都分给了盟友。
也正是这份做事不争利的大度，才让陈吉发的盟友都对他十分信重，威望日盛。
“行吧。你说说看。”
“在说这件事前，你先说说和王宝珠究竟如何了？”
“嗨，还不是老样子。平日里聊天游玩都没什么问题，谈婚论嫁就含含糊糊。她似乎并不想放弃你陈家二姨娘的身份。”
“你还是不懂她。这丫头希望做正妻，而且你往后恐怕不能纳妾来气她才行。否则她现在有钱有闲，自己过不见得比嫁给你差。”
“理是这么个理，但是这和你要说的事情有啥关系？”
“当然有关系。你现在的岳家也是锦衣卫，你若是与现在的夫人和离，娶了王宝珠当正妻，便当是为我做事的投名状。”
“你开玩笑？我一个锦衣卫北镇抚司的镇抚使，娶你的小妾当正妻？”
“王宝珠可不是普通的小妾，她的‘玉颜春’现在至少价值十万两白银，而且王家现在是合作社车会之首，她哥哥王绍棠持股的江夏车辆厂、江夏路桥集团都是龙头企业，你自己掂量掂量。”
“这么有钱？还是大美女？你便宜我？”
“所以说，你干还是不干？！”
“究竟是什么事？”
“你先休妻，一个月后我们在浮山所见面。”
“清军如今盘踞山东、天津，往浮山所去，危险太大。你为何要去那里？”
“你去了就知道了。记住，开弓没有回头箭，执行这次任务的，必须是能够过命的死党。千万不要走漏任何风声。”
“你……你该不会是……”
“到时候再说。你可以走了。”
季闻道被陈吉发这番举动搞得胆战心惊，而且，让他回去与老婆和离，这件事的赌注也太大了。
他们这些锦衣卫子弟都是沾亲带故，到时候与同僚解释都是十分费劲的事情。
陈吉发不管他如何做决定，如今事情已经到了这个地步，为了尽早结束乱世，适当的冒险是必须的。
他已经厌倦了王朝末年的乱世纷争，想要尽快终结这些回归家庭，所以，便不可避免的急切起来。
季闻道前脚走，他后脚便召集镖会议事，布置接下来的工作。
此后几天，陈吉发把江夏如今的产业巡查一遍，又专门去商会见了段瑾。
这位段姨娘如今算是彻底放飞自我，全职经营产经局，平日里根本不回陈宅。
她在金口镇买了别墅，挂上段宅的牌子，虽然不明说分家，却实际已经分家。
陈吉发到别墅找段瑾，门口女卫见到他，只领了礼，并未通传。
走入大厅，陈吉发听见二楼有人说话，竟然是在打情骂俏。
他皱起眉头，抬脚上楼，却听见两个声音都是女人，有些像段瑾和杨星昭的声音。
楼上的人听见脚步，惊呼一声，急匆匆迎了出来，看见是陈吉发，两人都脸色潮红，分外尴尬。
“我说你们两个为啥总不结婚生子？原来是到江夏来过二人世界的！”
在这个时代，女子之间的这种关系，是被世俗所不容的。段瑾不知道该如何去解释，不过，她更意外的是陈吉发对这种事的平淡态度。
“你……事情不是你想的……”
“我想什么了？想为什么是你提的联姻，却从来不给我好脸色？想为什么你从不在陈府住？你们俩是在京城的时候就在一起了？”
段瑾与杨星昭面面相觑，点了点头。
“是。我喜欢星昭，十二岁我们见第一面的时候就知道，我们不可能嫁给男人。”
“你们家里人知道吗？”
“不知道。”
陈吉发有些无奈，他刚刚把王宝珠卖给了季闻道，马上就收到了现世报。
“好吧。也就是说，在锦绣庄那时，你瞄准了我？为什么选我？”
“因为你好像对女工特别的体贴。我想，你对女人这么温柔，若是我平日里不理你，你也应该不会对我太苛刻。”
“若是失算了呢？”
段瑾有些脸红，但她毕竟是个强势的性格，也不闪躲，直接回道：“若是你非要同房，也只能忍了。就当是被狗咬了。”
杨星昭拉了拉段瑾的袖子，看上去比这个泼辣的家伙更加难为情些。
她对陈吉发行礼，柔声说道：“妾与瑾儿约好了，就算将来各自嫁人，也要生活在一处。男人三妻四妾，只要我们不去招惹各自的相公，时间久了，他们自是不会再强求。”