第264章 八百里瀚海
每年早春开始，伊勒呼里山上的冰雪融化，流淌下来之后就有了霍林河。当霍林河水流入科尔沁以北、兴安盟以南的时候，大片盐滩碱地就出现了。
这就是八百里瀚海，有着铺天盖地的苇甸子。
苇子不但可以用于喂牲口，还是造纸的重要原料，尤其是关东老窗户纸，离开苇子可不行。
山有山霸，水有水霸，粪有粪霸——瀚海当中出产苇子的甸子，都有东家来管，是为苇霸。
在覆盖了怀德、长岭、瞻榆的牛心套保，大小苇霸有多家，但是这些苇霸都得听怀德韩家的话。
怀德韩家通过控制苇子购销源头，将所有苇霸都治得没有脾气，于是苇户也就成为了怀德韩家的爪牙，因为割苇子使用扇刀，所以这些苇户被称为刀客。
这些刀客属于半民半匪半私兵，作风剽悍，有奶便是娘，说打就杀。
苇霸都有大院，一般是叫什么窝棚、什么店，或者直接就是什么大院。
其中，张家大院是牛心套保最大的势力，也是怀德韩家指定的代理人。
平时怀德韩家需要干事的时候，都是张家大院的老东家张泰来给出面张罗，比如之前韩四少爷去郑家屯的时候，就曾带去二百刀客。
张家大院处在牛心套保中间地带，地势要高出苇甸子，而既然能叫大院，那必然是有围子。这围子指的是在四角都建有炮台，炮台上有枪眼，可以顺着枪眼往外打枪。
院墙是干打垒的黄土堆砌，两丈多高，一丈厚。
一般情况下想要砸开的话，需三思而行。
张家大院的老东家张泰来已经七十有三，但是身子骨却依旧硬邦，大塔个子，壮得如同生牤子，打眼一瞅也就五十出头。
同治年间，张泰来之父从河北闯关东来到这里跑马占荒，留下了一份家业。
等张泰来执掌家业的时候，又抱上了怀德韩家的大腿，成为有名的大户、苇霸，海坨子苇甸子的乐胜窝棚、西大洼苇甸子的得财窝棚、两家子苇甸子的姜家老店、四棵树苇甸子的唐家窝棚等，都归张家管。
不仅如此，这附近屯镇的各家纸坊、买卖铺号、铁匠炉、烧锅、皮匠、木匠、粉房等，也都需要听他家号令。
是当之无愧的一霸，能号令六七百刀客，有枪有马，给怀德韩家守着牛心套保。
这八百里瀚海中的牛心套保，不但是怀德韩家日进斗金的来财地，同时也是重要门户——东北门户是范家屯，西北门户是牛心套保，南面是公主岭租界，三方呈现为正三角形，把怀德韩家圈在中间。
想打怀德韩家的主意，就至少得除掉两个角才行。
范家屯已经除掉，现在自然是轮到牛心套保了。
张泰来有五个儿子，张胜、张贤、张江、张涛、张凯，人称“张家五虎”，个个飞扬跋扈，在八百里瀚海都是有字号的。
这天，张家大院的正房当中正在议事，海坨子苇场的常全、西大洼苇场的孙小坏、两家子苇场的钱祥子、四棵树苇场的郝大宝、玻璃套苇场的唐老疙瘩，都来了。
“张大柜，现在还得你来拿主意呀！”
“是啊，这都是火燎鸡毛的时候了，总得有个章程！”
“天塌大家死，过河等瘸子……”
张泰来坐在炕沿上，把烟袋锅子在鞋帮上磕了磕，道：
“咱这些苇子大户，领着刀客在牛心套保生活多少年了，背靠怀德韩家吃苇子饭，谁家不是吃得满嘴流油？现在那龙湾韩老实与怀德韩家要开战，咱们避无可避，离开苇场子还能有这舒心日子？”
大伙都说：“对对，张大柜说得对，不论如何都不能离开这苇场子！”
唐老疙瘩却打了一个唉声，道：“张大柜说的不错，可是眼下韩老实枪马无双，而且势力还越来越大，咱能扛得住不？”
众人一听，都有些打蔫。人的名，树的影，韩老实连日本兵都说揍就揍，要说不害怕那是不可能的，保不齐什么时候就给他们来一枪，这谁能受得了。
唐老疙瘩接着说道：“张大柜，怀德韩家着急忙活的抽走了二百刀客，而咱们与那韩老实往日无怨，近日无仇，能不能背地里跟他讲和？”
张泰来摇摇头：讲和是不可能讲和的，倒不是说他张泰来就必须得跟着怀德韩家混。如果有可能的话，投靠韩老实也不是不行，实际给谁扛活还不都一样，都影响不到苇霸的地位，他韩老实又不能亲自来管理八百里瀚海。
问题是张泰来与韩老实的关系，可不是唐老疙瘩所说的“往日无怨，近日无仇”。
之前苇场子曾绑过一个姓韩的纸匠，而这个纸匠正是韩老实的近亲，这梁子已经结下。
再说之前这八百里瀚海活跃着两个大绺子，一个是交得宽绺子，另一个就是大来好绺子，而张家大院一直都是向着交得宽，排挤大来好。
后来交得宽绺子被打花达了，大来好绺子大掌柜换成了九月红，然后九月红又钻了韩老实的被窝。
可想而知，韩老实能放过他才怪——别人投靠韩老实之后，可以继续当苇霸，而他张泰来就只能被剥皮点天灯……
张泰来站起来在地上走了两圈，道：
“怀德韩家现在虽然没有动静，但是咱们不能傻等着，最近一段时间，大伙都带着家小，还有苇场的刀客，都住进大院来吧！兵合一处将打一家，有这么多的刀客当炮手，不一定就得怕那个龙湾韩老实……”
众人一听，纷纷点头称是，声言要集合所有刀客，然后各回各家。
结果左等右等，一个来的都木有……
这让老爷子张泰来的心凉了半截，知道这帮苇霸是有贰心了，但是自己这边该干还得干。
于是张家五虎带着炮手守围子，而且还在大院北面二里地的榆树林子设外卡。
东家张泰来大声吩咐炮手：“大家都给我精细着眼睛，别看小牌、打天九了，轮班上炮台，饭菜做好了给你们端上去吃……”
此时张家大院集中了二百个炮手，绝大部分都是刀客充任，背着扇刀，抱着快枪，在四个炮台以及大门、外卡负责值守。
每个地方能分配三十多个刀客，两班倒，所以各处都能随时保证有十多个刀客在岗。
这些刀客要是抡起扇刀干仗，那肯定都是好手，只是枪法一般。但有一点，就是可以据守高墙炮台，所以张泰来也不是很害怕。
而且这其中还有三个专业的老炮，据说是来自东山（长白山）老岭红土崖的猎户。
一个叫魏来，人称“魏炮”；
一个叫肖朋，人称“肖炮”；
一个叫李响，人称“李炮”。
这三人都是正值壮年，而且枪头子硬，前段时间经人介绍来到这里当护院，讲好的是包吃包住，每人每年一千五百斤小米、一百块现大洋，冬夏两身衣裳，关东蛤蟆烟管够，每个月还给找三次姐儿……
待遇相当不赖，所以现在这三个老炮把胸脯拍通红：
“东家放心吧，有我们哥三个在，这张家大院不可能不被砸开……”
一时间摆开车马，要与龙湾老地主做过一场……