迎春和惜春自是看过的，也是连连点头，迎春更是叹道：
“这些故事，虽是都从他那儿听来，我与四丫头也只当听个热闹，偏只三丫头 才有这番耐心，竟还能一个个的将其写下。”
探春笑道：
“这又有什么好看的，你们不是都已听过了？”
宝钗便故作不满道：
“你们几个天天的在一块，自然是都听过，我却只听了些鸡零狗碎，你还不快些拿出来，叫我瞧瞧。”
探春哑然失笑，走到书案后头，不一会儿就先捧了一摞稿子出来，笑着递给宝钗道：
“就这些了。”
宝钗便忙接过来，果然见其中有许多都是自己先前不曾听闻过的，连忙拿到手里去读。
待看过少许，便轻叹道：
“这可果真是好东西，若是旁的书生士子，要叫他写个故事话本来，不用去猜，必是免不得要写那些个才子佳人，西厢牡丹之流。
可若这样去写，还未落笔，就已经落了俗套，再叫人来看，便更谈不上新鲜二字。
偏偏这些故事里，再无半点情啊爱啊的，却叫人觉得诸般世情道理都在里头，读来只觉受益匪浅。若非已将这世情看的透彻，又哪里能想出这些来。
如这般的人物，大抵也只有‘天授’二字能解了。”
宝钗尤在感叹，忽听得外头传来笑声：
“早猜到你们都在这里，可算叫我抓个正着，这看的什么，快叫我也瞧瞧。”
众女抬眼一瞧，却真是宝玉，这会儿又没了先前的痴愣之色，正兴致勃勃的望着宝钗手里的稿子。
宝钗一边递给他，一边笑道：
“你素日里爱看那些闲书，怎么三丫头这里写的，你难道竟不曾看过？”
宝玉接到手中，略翻了翻，似乎并不太喜欢，若依着他的性子，最爱看的，正是方才被宝钗批驳的西厢牡丹，才子佳人之流，便又递还给宝钗，笑道：
“宝姐姐这话说的不对，书便是书，又何必有闲书经书之分，便是学问，也不该分什么正经的，不正经的。
逼着人去读那些个枯燥倒牙的四书五经，可叫我说，便是这些，也不过是前人杜撰罢了。
借着圣人的口，却来说自己的话，反倒还要叫后世人去学，学背，似乎不如此，便是不务正业，岂不知这番作为，却叫后人一个个读的都迷了心窍，反倒是大大的害处。”
宝钗不欲与他争执，连连摆手认输道：
“你们听听，我不过是随口一说，他竟有这许多话再等我，倒像是专门在这等我似的，快且饶我一回，这天不也不早了，我也得回去歇着，三丫头，这些我先带回去，等看完了，再给你送来，你看可使得？”
探春忙道：
“这都是写完了的，你既看得上眼，便带回去慢慢看就是了，不必着急。”
宝钗谢过，连忙转身就走，宝玉跟着唤了两声，也不见宝钗回头，只得又闷闷不乐的转回来，对三春问道：
“怎的我才来，不过才说上两句话，她就要走？瞧着倒像是在我躲我似的？”
迎春依旧闷不吭声，探春与惜春对视一眼，忙笑着安抚道：
“二哥哥又在胡说，宝姐姐好好的，躲你做什么，不过是天色晚了，总不好再多待，你若要见她，明儿自去梨香院就是了，姨妈难道还能拦你？”
宝玉一想也是，便也不再多想，又拉着三个姐妹说了通闲话，便也被袭人寻来带回去歇着。
——
贾府西北处一处偏院，便是李纨住处。
李纨自服侍着贾母用过了饭，因贾母今儿疲乏，便也省了叫她立规矩，早早的打发她回来。
过不多时，贾兰也自学里回来，瞧着倒有些忧心忡忡的模样，李纨见此，诧异道：
“今儿回来的迟了些，可是出了什么事？”
贾兰听得母亲问话，先一板一眼的给李纨行了礼数，方才皱着眉头，略显出几分迟疑道：
“母亲...孩儿想着，既是儿有福分，能跟着林叔叔进学，不如...不如以后，族学便不再去了。”
说着又赶忙解释道：
“母亲放心，非是孩儿贪玩忘学，实是...实是...”
李纨闻此，果然显出几分惊色，将手里正绣着的帕子放下，拉着贾兰近前来，奇道：
“你如今族学里本也去的少了，只是不是一向惦记着菌哥儿？每隔几日总还要去一回，怎的这回竟拿了主意？蔷哥儿管的果真...不妥当？”
贾兰依旧眉头紧皱，唉声叹气一番，一副人小鬼大的样子，便对李纨道：
“儿向学圣贤所书，不欲言人长短，只是...只是自老太公病倒，蔷二哥对学里愈发放纵了，如今...如今学里再不是正经治学的去处，每日里赌钱吃酒，斗鸡搏戏的...连老爷出面请过几个先生，如今也尽数辞了...”
李纨听的瞪大眼睛，竟不敢信，贾兰撇撇嘴，还有更过分的事情，他都没好意思说，只是继续嘟囔道：
“母亲，您不知道，如今宝二叔去学里去的也少了，环三叔拉着金荣，还有其他几个，我回来的时候，他们还在那里赌钱呢...若只他们自己赌也就罢了，却将菌哥儿也拉了去...”
李纨听得心头一阵后怕，如族学等地，向来便如祠堂一般，为一族根基之所。
自家父亲对于李家族学，是再重视不过的，几乎无一日不过问，子弟稍有不逊，动辄便有棍棒加身，怎的贾家族学，竟至于这般田地？
族学沦落，后之子孙如何岂能进益？倘若子孙不肖，家势倾颓岂非转眼之间？若我儿也逗留于此，哪还有什么前途可言？
李纨越想越觉得后怕竟，惊出一身冷汗，望着贾兰，复想起先前林思衡所言之事，只觉恩同再造，心中直呼侥幸...