李大湖心中早有预料，在李大江叫住他的瞬间，他便知道或许上午与秦淮茹的交谈已被李大江看见。
他明白，这件事迟早会被察觉，到了这时已无需再隐瞒。
他缓缓抬起头，目光中透着一丝追忆与无尽的惆怅，仿佛穿越回了那段尘封的岁月。
“大江哥，这事儿说来话长啊。”
李大湖的声音微微颤抖，像是在努力压抑着内心的波澜。
“我与秦淮茹说起来也算是一起长大，她家就住在我姥姥家附近。
小的时候，每次去姥姥家，我们都在一起玩耍。
下河摸鱼时，她在岸边为我呐喊助威，上树掏鸟窝时，她在树下紧张地等着。
那些日子，也算是我生命中最珍贵的回忆，我一辈子也忘不了。”
李大湖顿了顿，深吸一口气，像是在努力平复内心的痛楚。
“随着年龄的增长，我们之间的感情也在悄然发生着变化。
不知不觉间，彼此的心中都萌生了爱意。
我们曾无数次在山中背靠背，憧憬着未来的生活。我曾以为，她会是我相伴一生的人，我们会携手走过一生。”
说到此处，李大湖的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“然而，这一切都在秦淮茹进了城一次后就变了。
她看到了城里的繁华与热闹，那颗原本单纯的心变得复杂起来。
她开始渴望成为城里的一员，想过上跟城里人一样的生活。
为了这个，她狠心地抛弃了我们多年的感情，毅然决然地跟我分开。那一刻，我的心像被刀子刺穿一样，痛得无法呼吸。
我感觉被全世界抛弃了……”
李大江静静地听着，他能从李大湖的眼神中看到当年那个伤心欲绝的少年，心中不禁泛起一丝同情。
李大湖继续说道：“自那以后，我便一病不起，跟秦淮茹的事从来没公开过，这件事就被我埋在了心里。
后来，家里安排我与素芝结了婚。
她是个善良勤劳的女人，从没嫌弃过我身体不好，跟着我过了许多年的苦日子。
我也曾以为，我与秦淮茹不会再有任何交集。
直到我痊愈，在四合院又看见了她……”
“大江哥，我知道我们都有家庭从没做过出格的事，贾东旭在的时候，我就跟她说过一次话……”
李大江微微皱起眉头，表情严肃地说道：“你能保持理智，还算有良心。幸亏你没有被情感冲昏头脑，做出糊涂事，要不然我可不会轻易饶过你。”
他顿了顿，眼神中透着一丝警告与告诫。
“如今的她已不是当年的秦淮茹，她是贾秦氏，说难听点，是个带着孩子的寡妇。
你可不能心软，别稀里糊涂地往她身边凑。
你要清楚，你已经有了家庭，有了责任，不能因为一个抛弃过你的人，毁了自己辛苦打拼来的幸福。”
李大湖苦笑一声，无奈地点点头：“大江哥，我明白，我不会做出对不起素芝的事。你放心吧。”
李大江微微点头，继续说道：“你知道为啥四合院里的人现在都对贾家避而远之，不愿沾惹他们的事儿吗？
贾张氏婆媳俩虽说确实艰难，但她们千不该万不该，不该心存不劳而获的念头。
别人好心帮衬她们，她们非但不知感恩，反而自私自利，只想着自己的利益，从未考虑过帮助她们的人会面临怎样的处境。
大湖，我现在知道了你与秦淮茹的过往，但那都已是过去式。
我希望你能清醒地看待此事，以后别再管贾家的闲事。
行了，你先回去吧，下班领工资的时候，我跟你一起去。”
李大江此举，意在防止李大湖一时冲动，将工资借给秦淮茹，从而引发家庭纷争。
李大湖心中明白李大江的良苦用心，默默地点点头，转身缓缓离去，那背影在斑驳的光影中显得格外落寞。
整整一个下午，李大湖都在想李大江说的话。
直到下班的铃声刚刚响起，他才跟李大河几个簇拥着去领工资。
秦淮茹来得虽早，却也只能无奈地排在队伍之中，等待着与三车间的职工们一同领取。
虽然她才休假几天，她发现同事们对她都十分的冷漠。
终于轮到秦淮茹了，她紧张地接过工资条，目光落在那微薄的工资数额上，心中五味杂陈。
这十八块钱的工资，是她挺着大肚子辛辛苦苦挣来的。
自她进入轧钢厂工作以来，也曾努力过，试图学习钳工手艺。
可自从失去了易中海的庇护与帮助，她在车间里变得艰难无比，加上她文化水平有限，她根本就看不懂那些复杂的工件图纸。
因此，她进厂多日，依旧拿着学徒工资。
其实她也明白，若不是看在死去的贾东旭与老贾的情分上，车间主任恐怕早已将她调离三车间。
秦淮茹领了工资签了字，将工资小心翼翼地攥在手里，转身准备离开。
周围的同事们看到她后，纷纷投来异样的目光，却没有一个人愿意上前与她打招呼。
她心中明白，定然是大家都知晓了她欠李大江十块钱不还的事情，这让她感到脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了耳光。
她恨不得立刻找个地缝钻进去，加快脚步想逃离这令人难堪的境地。
“秦淮茹，现在工资也发了，你是不是该还钱了？”
一个熟悉的声音突然在她身后响起，语气中带着明显的不满与质问。
秦淮茹回头一看，只见李大河正满脸怒容地站在她身后，眼神中透着鄙夷与不屑。
在他看来，贾家跟他家的关系实在是说不上好，秦淮茹既然领到工资了就理应及时归还。
秦淮茹的脚步瞬间僵住，她下意识地将手中的十八块钱紧紧攥在手心，手心里瞬间冒出一层细汗。
她心中暗自盘算着，这十八块钱对于她家的情况而言，本就只是杯水车薪，若是还了十块钱，剩下的八块钱根本无法维持家中老小一个月的生计。
她支支吾吾地说道：“那个……”
脑海中飞速运转，试图寻找一个合适的借口，拖延还钱的时间。
“怎么？这次还想找理由拖着？”
李大河立刻大声呵斥道，打断了她的话。
“李大哥，我家里实在是困难，你……”秦淮茹试图继续解释。
谁料，李大河却根本不给她机会，再次大声制止：“住口！别跟我说什么你家里困难。欠账还钱，天经地义！难道当初我哥没有给你垫住院费，你就不生孩子了？再说了，当初你生孩子根本就没有花十块钱，剩下的钱你为什么没还回来？”