李大湖的心中仿若打翻了五味瓶，各种情愫纷至沓来，杂乱地交织在一起。
他何尝不知自己对秦淮茹的那份眷恋，就像那古旧城墙下的深根野草，岁月悠悠，却依旧在心底最幽秘之处顽强地蔓延生长，难以拔除。
可刹那间，理智仿若一道凛冽的寒光，霍然穿透情感编织的迷障，他猛地惊觉，二人如今皆被家庭的责任与义务紧紧禁锢，如同被精巧编织的蛛网困住的飞虫，无论怎样挣扎，都难以挣脱这既定的命运轨道。
他重重地呼出一口浊气，极力想要抚平内心汹涌的波涛，眼神中交织着无奈与痛苦的挣扎，缓缓启唇道：“淮茹，你先回家吧。你的孩子还小需要照料，你以后要多多顾惜身体，如今你还在月子之中，千万不能操劳过度，以免伤了身子。”
语毕，他仿若一只受惊的野兔，瞬间转身，脚步急促而慌乱，好似身后有穷凶极恶的猎隼在紧追不舍，每一步都带着仓皇逃窜的狼狈。
秦淮茹宛如被施了定身咒一般，呆呆地立在原地，目光却似有实质，死死地黏着李大湖远去的背影。
那背影一点点地在她的视线里淡去，却如同一把炽热的烙铁，深深地印刻在她的灵魂深处。
她的心湖恰似被狂风席卷的海面，久久不能平静，思绪则像那断了线的风筝，在狂风中肆意飘荡，无从捉摸。
她暗自思忖，李大湖这寥寥数语的关切，仿若漆黑夜幕中闪烁的微弱星芒，虽黯淡无光，却足以让她在这艰难的困境里感受到一丝久违的暖意。
这份隐匿于心底的深情厚谊，宛如一捧燃烧的炭火，于孤寂落寞与绝望无助之中，为她送来一抹珍贵的慰藉。
她就这般痴痴傻傻地站着，时间仿若在她身旁悄然凝固，直至那背影彻底消失不见。
她才缓缓地收回那仿若被抽去了灵魂的目光，只是心中翻涌的波澜，却似那滔滔江水，连绵不绝，久久难以平息。
在保卫科办公室里，李大江伫立在窗前，透过玻璃将外面的一幕看得清清楚楚。
他看着李大湖那远去的背影里，透着一丝慌乱与狼狈。
而不远处的秦淮茹，双眸含泪，由最初的失魂落魄缓和下来复杂的面部表情。
李大江的心中此刻如翻江倒海，他怎会看不出李大湖与秦淮茹之间定有隐秘的纠葛？
从前，他的确看到过李大湖与秦淮茹在一起说话的场景。但那时候，他只当是两人寻常往来，未加多想。
可如今，眼前的种种却似重重迷雾，亟待他去拨开。
李大江的拳头渐渐收紧，指节泛白，心中暗自决定一定要将这背后的隐情查个水落石出。
要不然他怎么对得起，跟着李大湖勤勤恳恳过日子的弟妹陈素芝。
回去路上，秦淮茹拖着仿佛灌了铅的双腿，艰难地迈进家门。
贾张氏早已在屋内候着，见秦淮茹进屋，她那眼神好似饿狼盯着猎物，迫不及待地伸出手，粗声粗气地喊道：“拿来吧！”
秦淮茹眼眶通红，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔与无尽的无奈：“没领成，会计说厂里有规定，工资只能下班才能领。”
贾张氏眼睛瞪得滚圆，满是狐疑与恼怒：“什么？我咋从没听说过这规矩，莫不是他们故意找茬儿？”
秦淮茹瞥了一眼睡梦中的女儿，重重地叹了口气。
那叹息声仿佛承载了生活的千般重负：“谁知道呢，反正那会计就是这么说的。我都拿孩子说事儿了，想求个通融，可人家根本不搭理，只能等下班再去一趟。”
贾张氏瞧见她那红肿的眼眶，本想不理会，最后还是问了一句：“看你这副模样，难不成她们说你啥了？”
秦淮茹的眼神中闪过一丝痛苦与屈辱，咬着下唇，缓缓说道：“还能说什么，不就是欠李大江钱的事儿呗。”
接着，她将在厂里遭受的冷嘲热讽、刁难羞辱，一五一十地向贾张氏倾诉。
每说一句，都似在揭开一道尚未愈合的伤口。
贾张氏听后，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，破口大骂：“这些人真黑心，狗拿耗子多管闲事，这跟他们有啥关系，纯粹是闲得没事干！要不，晚上我去领？”
秦淮茹急忙看向贾张氏连忙摇头制止，她太了解这婆婆的火爆脾气，若让她去，只怕会把事情闹得不可收拾。
她赶在贾张氏前头说道：“还是我去吧，您去了万一她们再挑刺儿，到时候可咋办？难不成再去看他们冷脸，咱现在是站在屋檐下，不得不低头。”
再说现在是她们理亏，只是她又有什么办法呢？
她那点定量，养活一家老小本就艰难。
如今又院里没人帮衬她，许大茂又不认这孩子。
她除了厚着脸皮撑着，还能咋整？
想到此处，秦淮茹的心中满是悔恨，思绪飘回到往昔。
若当初没有嫁给贾东旭，没有狠心与李大湖斩断情丝，此刻的她或许正依偎在爱人怀中，过着安稳无忧的日子，可如今，一切都成了泡影。
“大湖，你跟我到办公室来一下，我有话想问你。”
中午时分，食堂里人声嘈杂，饭菜的香气弥漫在空气中。
李大江兄弟几个围坐一起，匆匆吃完饭后，李大江叫住了正欲起身的李大湖。
李大湖的身子猛地一震，像是被一道电流击中。
他缓缓抬起头，望向李大江那严肃得近乎冷峻的面容，微微点头，低声应了句：“好。”
李大河与李新闯见状，以为两人只是有几句悄悄话要说，便很默契地带着李大湖与李大江的饭盒先行离开了。
其实，李大江并没有带着李大湖去办公室，而是领着他来到了一处偏僻的角落。
四周静谧得只听见风吹树叶的沙沙声，阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片光影交错的图案。
李大江停下脚步，转身直面李大湖，目光中带着一丝关切与深深的疑惑，开门见山地问道：“大湖，你跟秦淮茹到底咋回事？”
他向来视李大湖如亲兄弟，此刻的语气虽严肃，却也透着几分担忧。