丰林县，秋蝉书肆。
掌柜朱康正和贵客喝茶。
“朱兄，你放心，我已经找了监市司的秦管事，这次的事保证不会再出差池。”
谢伯庸殷勤的给朱康倒了茶，赔笑着说。
朱康却并不乐观：
“上次堂审，你也说是万无一失，可后来呢？
宋恬那个小娘子可真是本事不小，竟然说动了半城的老百姓来给她造势。
如今可好，我折了个伙计不说，还弄得声名狼藉的。
书肆都开不下去了！”
谢伯庸也没想到姓宋的一介村妇，竟然敢这么闹腾。
朱掌柜原本是京城那位贵人安插在丰林县的暗线，听了他的建议才把谢云哲弄进书肆做账房的。
如今可好，人没扳倒不说，把书肆也搭进去了。
也不知那位贵人有没有生气，他这饭碗还能不能保得住？
“秦管事可是素来有‘黑大王’之称，曾经在江湖上以手段狠辣无恶不作着称，虽然近几年被姓张的捕头打压的有些个厉害。
但对付一个手无寸铁的小娘子，该是绰绰有余的！”
朱康拿起茶碗喝了一口，神情终于有些放松。
“这次的事，着实办得不太漂亮。
东家虽然还没发话，但对你我能力定是不太满意。
就算宋恬没法再碍事，那姓黄的也不是个好惹的。
谢云哲这次，恐怕还是搞不掉！”
谢伯庸沉默半晌，接着又笑了起来：
“打一开始，东家也没非要了谢云哲的命，只是让咱们毁掉他。
原本这个局也只是想诬赖他偷盗。
只要在官府挂了名，他再想读书科举就完全不可能了。”
这事说起来还是他太贪心。
小伙计秋风碰巧听见了此事，就想着不如一石二鸟，又毁掉谢云哲又除了隐患。
却没想到人命一出，越发的不好收拾！
“那姓黄的喜好龙阳，谢云哲若是真跟了他，这辈子名声也就毁了，还怎么有脸抬头做人？
既然他非要插手此事，咱们就当卖个人情。
到时候东家在朝堂上，又多一个对家的把柄。”
朱康沉思着点头：
“是这么个理，可是……”
他就是觉得哪里不太对。
“谢伯庸，你给老子出来！”
两人正说着话，突然门外响起了踢踢踏踏的脚步声，接着是秦钧廷一声怒吼。
正喝茶的老哥俩吓了一个哆嗦，赶紧起身跑出去看是怎么回事。
“哎哟，这不是秦管事！
托您办的事，怎么样啦？”
谢伯庸心里发颤，看这架势，难道又出了意外？
就宋恬一个小媳妇儿，属实不应该啊。
秦钧廷带了十几个小弟，都断胳膊又瘸腿的，有的头上还被敲出十几个大包，鼻青脸肿很是渗人。
“别给我装糊涂，那小娘子随行有个高手，你竟事先不告知，害我折了这么多个兄弟！”
他指着身后人的一众惨状。
“这些人的身后事，你都得包了！”
谢伯庸惊了一跳：
“身后事？”
这不都还活的好好的吗？
秦钧廷抱着肩膀凶神恶煞：
“他们以后的疗伤调养，再加吃穿用度，养老送终——都归你管！”
谢伯庸有点腿软。
他只是个教书的夫子，哪里来的这么多钱。
“秦……秦管事？
咱能不能通融通融，众位兄弟，有伤的看伤，有病的看病，管到养老送终……
这……这这是不是太不合情理了！”
秦钧廷一把大刀就插在了他面前的地上：
“兄弟们都是靠力气吃饭，没了手没了脚，你是要他们生生饿死？”
他一副蛮不讲理的态度：
“反正此事因你而起，这些人你必须管到底！
否则，咱们就只能衙门见！”
谢伯庸咽了口唾沫，求助的看向朱康。
朱康却仰头望天，一副事不关己的模样。
不出意外，这次的事他又办砸了。
可别跟他扯上关系。
谢伯庸暗暗咬了咬牙，把身上仅有的二百两银票掏了出来;
“众位英雄，这些钱你们先拿去看伤，其他的，谢某以后再慢慢给。”
秦钧廷的狠厉是把双刃剑。
他只想到用他来对付宋恬了。
却没想到，有朝一日这把剑也会割在自己身上！
“算你识相。”
秦钧廷抢过银票，对他的态度还算满意。
带着他那帮“残缺不全”的兄弟们走了。
“谢兄不是说，跟宋娘子一同去府城的是个乡下老婆子吗？哪里来的高手？”
朱康对此事抱有怀疑。
谢伯庸擦了擦头上的冷汗，厌恶的瞅了他一眼。
心想刚才用到你的时候你干嘛去了？
但朱康是那位贵人的手下，谢伯庸轻易得罪不起。
纵然心有不甘，还是调整了一下情绪，回道：
“我也觉得纳闷，那老婆子的确就是镇上一户屠夫的婆娘，行事是泼辣了些，可跟高手两个字——”
她想了想文氏那大大咧咧的做派，赶紧摇了摇头。
“不沾边！”
朱康吸了口气：
“你说，不会是秦钧廷也被那小娘子收买了，反过来咬我们一口吧？”
几次交锋。
这小娘子总能出其不意。
他已经有点怕她了。
谢伯庸本能反应是不可能。
可想想宋恬轻而易举识破了骗子的诡计，又能想到利用百姓造势拖延定案时间。
好像也……
“不太好说。”
朱康摇摇头，对这个搭档的办事能力又有了些怀疑。
“到底是怎么回事且放一边。
宋恬既然能从秦钧廷手下逃脱，必然已经到了府城。
虽然未必能见到钦差，但谢兄最好做个两手准备。
毕竟……”
他语重心长的拍着谢伯庸的肩膀。
“那个云海潮，的确不好对付啊！”
说着就老神哉哉的背起手走了，好像整件事完全跟他无关一样。
谢伯庸咬牙切齿：
胜负还犹未可知，姓朱的有必要这么快把自己摘干净吗！
不过话说回来，他如今没办好事，又惹了姓秦的。
是得找个人帮他顶一顶了！
……
涿林府。
宋恬正走进一家地下赌场。
她不是来赌钱的，而是来打听消息的。
客栈的小二收了她二两银子，告诉她此地有个地下赌场，只要肯花钱，什么样的消息都能买到。
宋恬又花了二十两银子。
打听到钦差大臣云海潮，明日会在知府大人并一众官员的陪同下，去往城西的清莲湖赏荷，当晚会下榻在湖心酒楼——翠湖居。
为了能接近云海潮，宋恬又又花了二百两银子。
那人终于答应可以让她扮成翠湖居的帮佣，混进给众官员上菜的丫鬟中。
可即便这样，钦差大臣身边官员众多，侍卫林立。
她还是没法保证能与云海潮说上话。
宋恬心怀忐忑的回了客栈，写了一份替夫申冤书，藏进袖子里。
准备明日找机会送到云海潮的桌子上。