七月底，乾隆定下了圣驾回銮的日期，杭州大小官员以及乡绅富商们又开始忙碌起来，到了八月，姜莘莘带着三棵光秃秃的荔枝树和半棵树的晚熟荔枝一起登上了回京的大船。
江南的山水跟景致风貌真的很好，皇后出来一趟都放开了心胸，吹散了隐藏在心底里的郁气，她暗中遍访江南有名的寺庙道观，想要从那些得道的高人那里就自己两次昏头一事，得到一个确切的答案。
可惜这个世界虽然有得道的高人，除了姜莘莘以外，却也无从看穿这个世界的本质。
不过皇后倒也不算无功而返，到底如今所谓的“剧情”早就变得面目全非，皇后本人又有几分坚定的意志，她已经摆脱了所谓的“剧情杀”。
姜莘莘听着看着皇后抱着璟瑟笑语嫣然的模样，突然很想知道另一个所谓的女主角青樱如今状况如何了。
回程差不多又是两个月，等进了紫禁城，已经进入十月下旬了，这个时候乾隆无论如何也不会允许姜莘莘再回圆明园的了，而姜莘莘也没跟乾隆顶着来，舒舒服服回到了慈宁宫，花了好几天的时间，才终于将带回来的礼物分发了出去。
而荔枝树则被乾隆亲自找人安排在各处种下了，慈宁宫里早早就修建了暖房，这一次正好用上。
姜莘莘回来之后，畅春园里的先帝嫔妃还有圣祖的嫔妃都齐齐写信问候，姜莘莘送出去的礼物里最让她们高兴的就是货真价实的荔枝膏子了，这毕竟是真荔枝做的，可比江南所产的用杨梅等江南水果调制而成的“荔枝膏子”有味儿多了。
姜莘莘也愉快地宣布，或许明年的时候，大家能在京城里吃上新鲜的荔枝了。
对于后宫女人来说，明年可能拥有的荔枝，比被关在钟粹宫的苏嫔更加受瞩目，而对于前朝来说，消弭了一场江南可能存在的动乱，才是至关重要的大事。
当然，还有张廷玉也终于对乾隆妥协了不少，至少不再事事反对乾隆，试图将乾隆变成先帝那般模样了。
而乾隆也终于松了一口气。
到底他跟先帝一样，都有些看重自己在史书上的名声，若是张廷玉这样已经被先帝确定能配享太庙，且历经三朝的顾命大臣在他这里出了什么岔子，那么名声有损的必定是他这个如今尚且年轻的皇帝了。
张廷玉消停了，眼看着顾命大臣们都要退了，钮祜禄氏出身的讷亲可就不太满意了，虽然他有些志大才疏，能混进张廷玉、鄂尔泰等人的圈子里全靠他的姓氏跟出身，可他在仕途上也是有追求的呀。
下了朝，鄂尔泰叫住了讷亲，并将讷亲拉到一个人少的地方说话，“讷亲大人， 皇上已经证明了他的能力跟决心，咱们这些老人家该放手的时候就该放手了。”
鄂尔泰没说讷亲本来就不是先帝为乾隆挑选的顾命大臣，他们这些正经的顾命大臣都退了，他一个不是先帝心腹，也不是乾隆心腹的臣子也该放下有些不合时宜的想法了。
讷亲却假装没听懂，“鄂尔泰大人说笑了，若说您指的是今日早朝之事，下官可从未有过私心啊。”
皇宫里本就不是说话的地方，鄂尔泰点到即止，哪怕讷亲不认有些事情也无所谓，横竖他给过提醒了。
原本鄂尔泰跟张廷玉也只是朝会的时候见面共事的关系，所以鄂尔泰只能大概猜到恐怕是姜莘莘这个太后从中说和，才让张廷玉对乾隆退了一步。
因此鄂尔泰今日见讷亲对乾隆的态度突然有些尖锐，便想提醒一二，毕竟对他来说，不管是自己的前途也好，西林觉罗氏的发展也好，眼下只是求稳。
而讷亲毕竟是钮祜禄氏出身，姻亲遍布京城跟蒙古，哪怕讷亲只是走到前台的一个代表，也不好在乾隆要干大事的时候拖后腿。
但如今看来，讷亲显然是有自己的安排了，鄂尔泰被拒绝了也没觉得有什么，年后就带着人奔赴西北前线，同兆惠、岳钟琪一起再次针对准噶尔用兵。
这一次蒙古也同样积极出兵，毕竟如今草场是最为炙手可热的产业，更何况西域之地可不只有广袤的草场，还盛产香料、玉石跟各色宝石呢。
蒙古人想得好，横竖大清估计看不上放牧的活计了，正好他们出钱出力到时候只要草场，替大清放羊就行。
至于再往西面而去的商路，估计大清也不能全占了，更何况到时候大清怕是也需要来维护商道的安全。
可是就在春暖花开大军开拔过后，漠北传来消息说恪靖公主去世了，而宜太妃收到消息过后就一病不起，眼看也不太行了，恒亲王和已经获封循郡王的老九赶紧使唤儿子去漠北替他们姑姑奔丧。
乾隆也派了使臣去漠北参加恪靖公主的葬礼，但使臣走了没多久，宜太妃跟惠太妃以及荣太妃三人便在十天的时间里，先后去世了。
这边三位太妃的丧仪刚刚过完，畅春园里就传出几位蒙古老太妃们先后去世的消息，姜莘莘亲自赶赴畅春园处理几位老太妃的丧仪，在京城的蒙古小王爷们齐齐到场为他们的亲人送行。
老人接连去世，也只有被姜莘莘移植到畅春园里那棵顺利度过了寒冬，如今已经开了花的荔枝树能提起大家的兴致了。
皇贵太妃甚至专程前来安慰姜莘莘：“生死有命，大家在圣祖后宫吃尽了苦头过后，还能平安活到如今这个岁数，甚至难得地遇上寿终正寝的喜丧，着实难得。”
姜莘莘谢过皇贵太妃的好意，也没掩饰自己的真实想法：“我倒没觉得世事无常，也知道对于几位太妃们来说，如今这样寿终正寝实在难得，对于生死之事，我实在没放在心上。”
因为姜莘莘知道自己就算作为宜修死去了，来日也能再以别的身份，或者以自己的身份出现在另一个世界。
从某种意义上来说，她何尝不是得到了长生，甚至极有可能永生呢？