“老······老大人可还另有吩咐？”
看着官吏面色慌乱的低下头，张病己不由微微眯起眼角，望向那官吏的目光中，竟隐隐带上了些许杀气！
“此间事，当皆朝堂大政，汝区区一介刀笔吏，从何得知？！！”
以一股莫名渗人的怪异语调道出这句话，张病己的目光中，更是已出现了些许危险的气息！
却不料那官吏听闻此言，神情满是局促的擦了擦额角冷汗，稍走上上前，面色尴尬的又是一拜。
“回老大人的话。”
“晚辈······”
“实非刀笔吏······”
说着，那官吏便借着整理衣袍的功夫，不着痕迹的露出腰间，那枚泛着白光，系有青色绶绳的银印。
确定张病己的目光，在自己腰间的银印青绶之上停留了片刻，那官吏才面带惶恐的再一拱手。
“晚辈本秦军匠，乃自砀郡从陛下，至今已近十余载······”
“汉五年，丞相酂侯萧何萧公，奉陛下之令以建长乐、未央两宫，晚辈蒙陛下信重，用以为监工。”
“至今，晚辈又蒙陛下不弃，任之以为匠作少府······”
轻声道出自己的来历，阳城延不忘赔笑着又是一拱手，才稍退到张病己身侧，根本不敢正面面对张病己。
——准确的说，是不敢正面面对张病己手中，那杆号称‘能追着太子打三条街’的几杖······
本以为道出身份，能让张病己对自己稍客气些，起码别老拿那副吃人般的眼神看人，却不料张病己得知阳城延的来意，雪眉嗡时又是一竖！
“匠作少府？”
“嘿，官儿还不小！”
“位列九卿，当是中二千石之秩禄？”
稍带戏谑的发出一问，张病己不由淡笑着回过身，看向那几位仍旧面带恼怒，看着那堆石砖的同乡老友。
“诸位可还记得当年，吾等为周吕令武侯麾下戟卒之时，故周吕令武侯吕将军，食秩禄几何？”
听闻张病己此问，就见一位老者满是自豪地昂起头，望向阳城延的目光中，仍旧带着些许因直道被毁坏，而迸发出的恼怒。
“哼！”
“想当年，彭城战罢，已故周吕令武侯，可是为陛下拜为大将军，秩禄万石！”
“若值彼时，尔等区区二千石之刀笔吏，便欲为已故周吕令武侯之亲卫，都还当求家中父辈疏以钱财，打通干系呢！！！”
先前听闻张病己的调侃，阳城延本就有些绷不住仪态。
待听到这句‘尔等区区二千石之刀笔吏’时，阳城延的心态，更是彻底绷不住了。
“区······区区二千石？”
“这······”
一时之间，阳城延陷入了无尽的自我怀疑之中。
“何时起，位列当朝九卿之中二千石，亦已为坊间称之以······刀笔小吏？”
见阳城延顿时流露出呆愣的神情，张病己似也是没了挑逗阳城延的兴致，又拍了拍那堆码放整齐的石砖，旋即面带疑惑的回过头。
“河渠、水利之整修，老朽年幼之时，亦曾随父兄而往。”
“不皆以夯实为主？”
疑惑的发出一问，张病己又拍了拍那堆石砖。
“夯实渠土，以青壮力役用木桩砸实即可，何以用此等精良之石砖？”
“更何况是二十万之数？！”
自顾自说着，张病己又想起来：眼前这位自称‘匠作少府’的毛头小子，刚才好像已经说过了。
这些石砖，好像是要用来铺在渠地、渠侧？
一时之间，张病己竟也和阳城延一般，陷入了无尽的困惑当中。
——石砖铺渠？
这······
闻所未闻呐？
张病己接连数问，阳城延却似是被夺走了魂魄般，对张病己的问题充耳未闻。
终还是身后的副手杨离走上前，悄悄怂了怂阳城延的胳膊，才让阳城延终于从‘九卿啥时候成了刀笔吏？’的沉思中回过神来。
定了定神，回想起昨日，刘盈在太子宫对自己做下的交代，阳城延稍有些迷离的目光，也逐渐聚焦在了一点。
“罢了罢了~”
“受杖之老者······”
“招惹不得，招惹不得啊······”
苦涩一笑，阳城延便稍上前，对张病己拱手一拜。
“回老大人，此，乃太子欲修郑国渠，而不得不为之举······”
听闻阳城延此言，张病己不由稍一愣，缓缓回过身，终于带着只单纯困惑，且不带丝毫攻击性的目光，看向阳城延那略显幽怨的面容。
感受到张病己目光中，已经不再带有那一抹令人胆寒的肃杀之气，阳城延也不由暗自松可一口气，旋即做出一副惆怅无比的神情。
“唉~”
“老大人有所不知。”
“此番，陛下令太子整修郑国渠，然朝堂府库空虚，又无多力役。”
“且郑国渠阻塞多年，欲行整修事，所需之力役甚多······”
说着，阳城延不由苦叹着摇了摇头，朝那十名刑徒的方向又是一努嘴。
“晚辈同朝中诸公拟测，得郑国渠之整修，乃需力役六万。”
“然太子仁善，不忍劳关中民过甚，便令少府即休除长陵外所有事务，尽出城旦、鬼薪、隶臣妾的官奴足三万余，以充此番，整修郑国渠所需之力役。”
“除此，太子还令朝中功侯、百官尽出家中力壮之私奴，以做郑国渠整修之用·······”
言罢，阳城延话头稍一滞，将嘴唇微微抿起，满是哀愁的又一摇头。
“然纵如此，整修郑国渠之力役，仍缺者甚多。”
“太子苦无力役，又不忍征劳于关中，便只得出此下策；”
“——尽出少府备筑长安之石砖，以固郑国渠之土！”
“且得此转二十万，郑国渠底之夯实，亦可稍速而日短······”
最后道出一语，阳城延不由摇头叹息着低下头，面上满带着苦涩，似是心绪郁结般，开始轻轻踢起脚下直道之上，被滚木撵出的一处浅坑来。
只不过这一回，阳城延‘蓄意破坏直道’的举动，并没有再度引来张病己的眼刀。
此时的张病己，也包括张病己身后那几位老友，都在回味着方才，阳城延所说出的那番话。
“出少府刑徒、官奴，以充力役······”
“令百官功侯出家中私奴，以充力役······”
“不忍劳民过甚，故勿征劳于关中民·······”
“出备筑长安之石砖，以稍补力役之缺······”
轻声呢喃着，张病己的面容之上，便悄然涌上些许郑重。
“公方才言，太子令少府尽出刑徒、官奴？”
“此得力役几何？！”
听闻张病己铿锵有力的一问，阳城延自是稍一拱手。
“三万余······”
就见张病己沉吟片刻，又猛地抬起头：“朝中功侯贵戚，出家中私奴几人？”
“公，出家中私奴几多？”
听老者不知不觉间，就将‘汝’换成了‘公’，阳城延也觉心中创伤被抚平了些许。
几乎不带丝毫迟疑，便又对张病己一拜。
“朝中功侯百官、朝臣贵戚，出家中私奴共三千七百余。”
“及晚辈······”
说着，阳城延不由僵硬一笑。
“晚辈得二千石之秩禄，然无高爵，只得尽出家中奴十四人；另又自出钱粮，自远方堂亲家中，寻得晚辈三人以为劳役，共十七人······”
“当真？”
就见张病己略带怀疑的发出一问，不等阳城延开口作答，便有昂起头，望向阳城延身后的少府丞：杨离。
“公又出私奴几人？”
闻张病己此言，杨离不由顿时汗颜，赶忙羞愧的低下头。
“小子家贫，未蓄私奴······”
“然小子食禄千石，亦已出钱，于长安东市雇得力役十人，以稍出力······”
听闻杨离之语，张病己不由稍一思虑，便直走上前。
稍有些鲁莽的抓住杨离的手腕，待看清杨离那只虎口遍布老茧的手，张病己终是若有所思的点了点头。
“少府官佐，便当无于行伍、阵仗之履历；得食俸禄千石，仍下田劳作······”
“嗯······”
自顾自又是一阵私语，张病己思虑许久，又分别撇了阳城延、杨离二人一眼。
见二人面上，不见丝毫作伪之色，张病己终是回过身，右手拄杖，左手背负于身后，朝那几位同乡老友微点了点头。
见张病己这一番举动，那几位老者也似有所悟的侧过身，彼此对视着稍一点头，便各自叹息着朝村内走去。
不一会儿的功夫，约莫百十来户人家的张家寨，便响起了一阵嘹亮的铜锣锐鸣声。
“锵~”
“凡张家寨之男，岁十五上、五十下者，皆速备行囊，至村口聚集~”
“锵~”
“知而不来者，或来而不速者，皆依族法杖责，逐出宗谱~”
“锵~~~~~~”
如此片刻的功夫，不过百余户人家的张家寨寨口，竟已被六七十个虽不算魁梧，却也还算精壮的男子所占据！
看着这些男子身上，背着一个个简易到几乎只包着一件外衣的‘行囊’，以及那一张张微微泛红，不住喘着粗气望向自己的面孔，阳城延一时之间，竟不知该说些什么、做些什么。
“哼！”
就闻张病己莫名又是一声冷哼，大踏步走上前，满是‘凶狠’的直瞪向阳城延。
“此男数十，皆乃吾张家寨之后苗！”
“若有了闪失，老朽纵是拼了这条老命，也绝不罢休！！！！”
满是粗狂的一声吼叫，张病己又回过身，对聚集在村口的那几十位同乡晚辈稍一点头，便招呼着几位老友，朝不远处的自家老宅走去。
“直道！”
“三日之内，道不恢复如初，老朽亦拿你‘匠作少府’是问！”
循声抬起头，看着那道不断远去的年迈背影，发出这么一声颇具效力的‘威胁’，阳城延滞愣许久，终不过哑然失笑······