南境百姓格外相信神佛，这或许与太后周易安一直以来都信崇佛门有关。
瘟疫的扩散与蔓延，惹得南境北面多座城镇人心惶惶。城门紧闭，半只雀儿都无法进出，生怕殃及池鱼。
为安抚人心，也为瘟疫早日退散，周易安才决定让辛在水带领几名君侍到吉兴寺祈福。
灾祸面前，这样的事情并非可有可无。
此次去吉兴寺祈福，辛在水只让云氏兄弟跟着一同前往。
不情愿的家伙，多了也没必要。他如此认为。
一行宫仆在诺米的指引下将准备好的物品依次搬上马车。
满打满算箱子都有好几个，还搬得吃力，沉得很。辛在水看着，感到惊异。
“此程，你们二人的所需之物，这么多呢？”他迟疑地开口，木愣愣对云且眠和云朝意道。
他倒以为这些都是他们兄弟俩个准备的行装，哪知云朝意却说……
“没有啊，里头分明很多都是君后哥哥你的东西才对，我们也就几身衣裳。”
辛在水的眼神渐渐变得困惑。
他的？
胡说，他何时准备过这些了。
云且眠的话很快为他解了谜：“是陛下罢。”
经人这么一提醒，辛在水才回想起林藏烟前一日不断叮嘱自己的那番话。
这该不会，都是她为自己准备的药草和衣物罢？
陛下当真是……
不过到近旁的山头寺庙祈福几日，哪里用得着如此夸张。
辛在水忍不住在心里嘟囔，但面颊却是不争气地红了。
正当他想着要不要卸下一部分物什之时，他感到自己的手臂被人轻轻碰了碰。
辛在水将微微垂下的脑袋再次抬起，不解地看向做出此番举动的云朝意：“怎么了？”
“喏。”云朝意目光定定望着眼前，一边不怀好意地笑着，一边扬了扬下巴。
辛在水顺着他的视线看去，只见林藏烟正大步流星地朝他们这方走来。身后嫦余吃力地跟着，时不时还得小跑几下。
辛在水瞧她还着一身朝服，应是刚下朝，不待歇息就匆匆赶了过来。
他自觉地向前挪动几步，以便相迎，林藏烟在他面前停下，一展笑颜。
辛在水福身行礼：“陛下金安。”
云朝意和云且眠也跟着如此。
林藏烟只随意瞥了他们一眼，不甚在意，而后将目光落到辛在水身上。
她一时心急，快快道：“来送送你……们。”话在嘴里拐了个急弯，人登时就清醒了。
辛在水一时没忍住，勾唇笑了。
云且眠安静地站在一旁，闪了闪眸子却不动声色。云朝意略显艰难地抿紧双唇，就怕自己憋不住笑出声。
林藏烟轻咳两下，稍作掩饰，以为这样就能揭过自己方才的失态。
“靖銮殿到此处也需要耗费许多脚程，再有下次，陛下不必亲自来送的。”辛在水轻柔道。
他体贴林藏烟，又怕她觉得自己在说教，所以声音压得低，说出来的话有些底气不足。
“无妨，朕乐意。”林藏烟眉尾一扬，“再说了，未来几日见不着君后，这下可不得抓紧时间见一见？”
辛在水压了压眉眼，故作沉静道：“见面的机会多得是，不差这一回。”
林藏烟哼哼唧唧，有些赖皮：“朕才不管。”
“殿下，东西都搬好了。”诺米前来，与辛在水相告。
“嗯，搬好了就准备出发罢。”辛在水点头。
他继而回首，再一次对林藏烟提醒：“陛下可不要忘记答应臣侍的话。”
“朕知道。”林藏烟努努嘴，有些不开心了。她到底是有多不让人信任啊。
得了肯定，辛在水这才放心，嗟叹着欲要转身离开。
“等等。”
哪知林藏烟勾住了他的手。
“这个给你。”
她扭捏地塞给辛在水一块玉佩，神情很是不自然，像是害羞了。
“保平安的。”她撇开视线，红着耳根子补充道。
辛在水讶然。他将玉佩握在手里，感受着掌心温凉。
“陛下不是不信这些？”他心血来潮，打趣道。
“……某些时候，还是可以信一信的。”
辛在水的唇角抑制不住地翘起：“那臣侍走了。”
说完，他转身朝马车的方向走去。
看着他离开的背影，林藏烟没忍住唤了一声：“君后。”
辛在水蓦然回头，疑惑地看她：“陛下还有何事要交代？”
林藏烟抬起一只手，略显生疏地挥了挥，笑得明媚。
“没有了，朕等你回来。”她道。简单一句话，却聚满了似水柔情。
辛在水微怔，睫毛颤了颤，好一会儿才反应过来给予回应。
他同样抬起左手，轻轻挥动。
宽大的衣袖缓缓垂落，他手腕上的红绳格外触目，直直落入林藏烟眸中。
此刻的林藏烟，什么也听不见，什么也瞧不着，眼里只有辛在水脸上的浅笑，以及……腕间串着铜板的红绳。
直到马车平缓地驶出宫门，林藏烟还在原地站着一动不动。
嫦余从后方快走几步上前，唤了她一声：“陛下……”
“刚刚肖贵君身边的仆俾传了口信来。”嫦余躬着身子，脸色有些难看，“他说……肖贵君在鸣泷殿闹着要上吊自尽呢。”
林藏烟的双眸里闪过一丝意外，不过神情依旧淡漠。
她冷哼一声：“开始耍这些小手段了么？”
“无妨，朕刚好有事情想要问问他。”林藏烟猛一拂袖，冷傲地转身，“摆驾，去鸣泷殿。”
“是。”
——
“太后，君后一行已经出发了。”菊安迈着碎步凑到周易安身侧，禀道。
“嗯。”周易安听罢，冷淡应声。
他闭着眼，静心盘着手上念珠。
菊安禀完要事，并没有离开。
他转悠几下瞳孔，似乎在迟疑，直到思绪挣扎好一阵，最终才犹犹豫豫道：“陛下亲自去送了……”
“嗯。”周易安并未太过惊讶，“想也知道。”
“宫里的人都在说，君后深藏不露，手段了得，终究还是斗赢了肖贵君。”
这话让周易安停下了手中动作，睁开了眼睛。
他对这样的说辞嗤之以鼻：“君后能有什么手段？那不争不抢的性子，干干净净。再者，他根本不需要和别人斗，陛下的心只会往他那边偏。”
“这……”菊安不由得撇眉。乍一看，倒也是没错。
周易安的表情变得严肃：“只是，这样的人留在陛下身边，才最最可怕。”
他攥紧了手中念珠，兀自喃喃：“以前的他或许对皇家还有利，但现在的他，迟早有一天会威胁到陛下。
“不行，哀家不能允许。”
他说着，没有聚焦的双眼变得愈发阴辣。