一声叹息悄然而至，季泰清深皱着眉，他也想不通事情为何会突生变故，本来一切都安排的十分妥当，苏叶去找碧渊芸萝草，他的妻女便好好安置在宁王府的别院中，待到苏叶携药归来，那宁王府再将他的妻女交还……
可是就在昨夜，苏叶刚刚携药回来，安置着千儿和小安的那座别院便遭歹人洗劫，下人护院死伤不少，最要紧的千儿两人竟被掳走！
这让宁王怎么像苏叶这个功臣交代？
一大早，慕容昭刚刚得到消息，便气得暴跳如雷，左思右想之后，只好先将季泰清派来将苏叶稳住……只是好在药草已经拿到了，即使苏叶现在生出什么鱼死网破之心，那也已经晚了！
大不了……就让苏叶去和他的妻女团聚，古今成大事者，哪个没杀过功臣？
区区一个苏叶而已，做的又是见不得人的事，做掉了也干净！只要别让季泰清知道就是了，他和苏叶曾是焦不离孟的好兄弟，省得他知道了寒心，毕竟季泰清这些年在宁王府为自己所用，也算是得心应手。
瞒住他，只用说是苏叶远走，季泰清就还会死心塌地的跟着自己。
…………………………
季泰清不知道宁王的打算，还以为宁王是真的感到歉疚，此刻前来，便更感到无措，一向长袖善舞的他，此时竟有些不知道该如何开口。
“苏兄……千儿她们……她们……不见了……”
苏叶脑子里“嗡”的一头，即使他已有了准备，但在亲耳听到这一噩耗时，还是顿时感到无望。
“季兄……你与我说说，这到底是怎么一回事？”
苏叶表现出的冷静让季泰清都有些意外，他知道，苏叶最大的眷思都已经被磨灭，他才会如此、如此绝望。
季泰清无奈长叹，将今日下人来报时说的话又原封不动转述了一遍，最后兴许是为了安慰，季泰清又道：“不过你也别灰心，千儿她们是被掳走，未必就会有性命之忧。”
可这一句话在苏叶听来，更像是一种暗示：你的妻女虽然被掳走了，但事出意外，谁也料想不到，你可不能因此而撒手不管接下来的事。
芸萝草的事情还没完，苏叶知道，自己还需要等着芸萝草被制成药粉，然后再混入西南善香局进贡的香饵之中。
而自己只要敢在事情完成前表现出不耐烦的意思，慕容昭绝对只会摆一条路在自己面前……死，且再也不会派人去找千儿她们。
是以不等季泰清开口，苏叶便率先道：“季兄，千儿她们的事，谁都料想不到会是如此。但以我一人之力实在太过单薄……所以、所以我想请殿下帮忙派人、派人去找她们，我是关心则乱，况且……驿馆这边……也还需我坐镇。”
听他这样说，季泰清总算是放下一颗心来，庆幸大过歉疚，在王府多年，趋利避害已成为本能。
又象征性地劝慰了几句，并再三表示宁王手下的护卫定会尽心尽力去找千儿她们，季泰清才又匆匆离开。
他实在不想再与苏叶待在一起，不知为何，自从昨日在惠济堂中相见，季泰清每每见到苏叶，都觉得自己瞬间便被一种无处不在的压抑感所笼罩。
看着季泰清离开的身影，苏叶的目光渐渐变得阴冷，像是要喷出幽冥中的鬼火，衣袖下的拳也紧紧握起。
“再忍一忍……再忍一忍……”
苏叶在心中不断告诫自己，现在还不是最后摊牌的时候，再过一段时间，所有事情就都会结束了。
他将屋门再度闭紧，从怀中掏出那个盛满水银的白玉盒，又从自己睡的床底下拖出一只箱子，打开，入目全是药钵药杵一类的东西。
这些年漂泊在外，苏叶早已习惯与这些东西为伍，掐指一算，那株碧渊芸萝草已经被水银泡了九天，两者毒性相加，已经到了完全无解的时候，可以用了。
苏叶小心地用镊子将芸萝草夹到药钵中，纤弱的草叶在钵中泛出阴绿色的微光，苏叶用一块手绢将自己的双手紧紧裹住，右手稳稳握住药杵，缓而重的，将一株芸萝草研磨成粉，一遍又一遍，最后用油纸将药粉包住，再用蜡死死封起来。
苏叶做了一个时辰，将药钵和药杵收回去时，他严肃的面容上才浮现一丝轻松。
夜幕将将低垂，苏叶换了一身黑色衣衫，趁无人注意，一个闪身便从后门溜出驿馆。
小巷中风声疏狂，虽说数年没有回过雍京，但苏叶还是轻车熟路地在小巷中穿行，明知身后没人跟随，可苏叶仍在城中兜兜转转一个多时辰，才又闪入一座荒废多年的无人小院。
将包着药粉的油纸包压到石磨下，没有一丝犹疑，苏叶马上又转身离开，小院复归于平静，就像从来没有人来过一般。
苏叶离开后片刻，小院另一头，两条黑影轻盈掠下，取走苏叶留下的药粉。
与此同时，宁王府内，季泰清拿到的那株芸萝草也已经变成药粉，苏叶带回的两株碧渊芸萝草，就这样，落入两方人马的算计之中。
……………………
中秋将近，雍京各处都是一片紧张，各府的高墙内，不知人人都在算计着什么。相比之下，睿王府倒还算得上干干净净。
自从慕容音和杜羡鱼大包小提地带了一堆药材回府，两人便整日泡在阁中，杜羡鱼教她辨别药材，闲暇之时，慕容音则又想想那芸萝草的事情，可惜每每刚有思绪，便又马上陷入怔忪。
日东升，月西落。
中秋夜宴一天天逼近，压在慕容音心头的担子越来越重，可以两全的法子……她实在想不出，无论如何阻止，都会显得太突兀，而且势必会引起宁王和薛皇后的注意。
她现在可打不过他们，况且她才逃过婚，燕帝对她是个什么态度尚不清楚，总之不会似从前那般宠溺吧……如此情形，想要阻止宁王还真是不易。
如此一日日过去，慕容音看起来已经熬得脱了相，满心焦急，却又没有什么拿得出手的法子，只能煎熬地等待中秋夜的到来。