乌拉拉的一群劫匪齐刷刷回头，狐疑地看向陶掌柜。
陶掌柜低声和徐海春说了两句，徐海春连连点头，说都听他的。
陶掌柜提步走到大块头面前，一脸和气，“这位壮士，可否借一步说话？”
大块头更加狐疑了，看了陶掌柜一眼，迟疑了一下，才跟着陶掌柜走到一旁。
明月也很好奇，便跟着飘了过去。
陶掌柜：在下南阳凤山陶顺德，家中行三，敢问壮士大名？
大块头：行不改名坐不改姓，牛家寨牛汉三。
陶掌柜：牛壮士所言所行，实乃大义，陶某极为佩服。陶某此番需带着兄弟侄女前往莫问谷，前路莫测，不知可否请牛壮士护我们走一遭？
陶掌柜：当然，我们也会给诸位壮士奉上资费，绝不亏待了壮士们。
大块头眼前一亮，寨子里一帮年轻人无所事事，有人请走镖倒也行。
大块头不带犹豫：俺没意见，不过俺需回去跟兄弟们商量商量。
看陶掌柜无异议，便走回去和一帮劫匪商量走镖。
“三哥，那感情好哇，俺们闲着也是闲着，不如护送他们一程赚点银子买口粮回寨子。”劫匪阿鹏第一个举手答应，其他劫匪也纷纷赞成。
“那行，俺去说。”
陶掌柜和大块头都是磊落爽快之人，两人商量了一会便定下了护镖事宜。
从这儿到莫问谷，绝大部分是山路，快也快不了，还得走五六日才能到得了。
不过西南边陲之地山高路远，穷山恶水耕地少，山民们一年耕种下来的口粮也只能勉强够一家子嚼用半年。
因此很多没有门路的山民们被迫当起了山大王，农时种地，闲时拉帮结伙打劫过路商旅行人。
“牛壮士，陶某也不瞒你说，我那兄弟就一乡下种田的老实人，筹集到的几贯铜板都给到我手上了，我怕到时不够药费，也给筹了一点碎银。
“所以，陶某想与你打个商量，先给一两定金，后面的银子等我侄女治好后再给你可行？
“当然，如果到后面陶某身上银两所剩无几了，牛壮士你也不用担心，陶某在南阳凤山家里还有碎银几两，定不会亏待诸位壮士。”
看陶掌柜言辞恳切，大块头稍加思索便答应了。
最后俩人商定，大块头这边共十六人，安排十二人组成护镖队伍陪同前往莫问谷。
剩下四个比较瘦弱点的劫匪就拿着陶掌柜给的一两银子定金去镇上买口粮回寨子，毕竟寨子的人也缺粮好几日了。
等商定大致事宜，大块头便带着十几个劫匪跟在马车后面，浩浩荡荡出发了。
临近午时，就到了牛家寨所在的镇——松茶镇，一个小乡镇。
大块头便安排四个比较瘦弱的人拿着一两碎银去买口粮回寨子，顺便报信儿。
经过一个药馆，又让陶掌柜买了十来个草药熏包，每人一个挂腰间，以防山林瘴气毒虫。
在翻越原始山林的时候，山林里枯叶腐烂，空气极为闷沉。
陶掌柜徐海春黎氏三人很快就感到胸口像压了大石，极其憋闷，感觉要喘不过气的样子。
好在大块头及时提醒，让他们解下腰间的草药熏包放到鼻端嗅闻。
闻着清新药味，几人很快就觉得呼吸轻松多了，就像胸口的大石被搬开。
“天葬仙”果然名不虚传，陶掌柜几人非常庆幸请了大块头他们护镖，不然连他们自己怕是都得交代在这儿了。
接下来的几日行程里，陶掌柜这一支队伍一共遭遇了三波盗匪。
前面两波劫匪倒还好，看到陶掌柜这支约莫二十人的大队伍，也有些胆怯，双方打个照面互相套话，知道护镖的也是汝南本地人，便退走了。
还有一日行程就到莫问谷时，陶掌柜他们遇到了第三波劫匪。
这波劫匪二十来号人，是这一带山头最臭名昭着的匪患，个个眼睛凶狠透着狼光。
大块头也不怯，带着自己十几个兄弟怼到对方面前，把马车密密实实挡在后面。
双方互不相让，一言不合马上开打。
陶掌柜和贴身小厮趁着他们混战之际，坐到了徐海春他们那辆马车上，两个精干车夫一前一后护着马车。
明月有些担心大块头他们，便飘到半空中看双方群架斗殴。
对方个个凶狠无比，拎着铁棍木棒大力挥舞，虎虎生风。
大块头这边也不惧，仗着都是年轻人，抗揍；加上这几日走镖，到饭点时陶掌柜让他们只管敞开肚子尽情吃，此时满身都是力气。
被打了嚎叫一声，怒气值加满，左勾拳右勾拳外加螳螂腿，直往对方要害处挥去，缠着对方不给劫匪们越过他们往马车方向去。
尤其是大块头，没想到看着又憨又壮实，没想到身子也极为灵活，和对方大力士匪头你来我往挥舞拳头，互不相让。
双方打得难舍难分，嚎叫声不绝于耳，场面一时胶着。
一刻多钟过去，大块头他们因作战经验不足，渐渐被对方劫匪压着打。
甚至有一两个劫匪冲到他们面前想一铁棍砸下，被精干的车夫抬腿一踢就翻滚到一旁倒地不起了。
陶掌柜看事态不妙，便让稍年轻点的精干车夫上前去帮大块头他们。
“陆五，你上去帮帮他们。”
“是。”
叫陆五的车夫听到吩咐，一跃三步，眨眼间便冲到混战的人群前，手上的鞭子一甩，鞭子就像长了眼似的，专往对方劫匪打去。
“唉哟，好痛，唉哟！”转眼间，被鞭子打到的劫匪纷纷哀嚎，束手束脚。
大块头这边的人见状，刚刚被压着打的憋屈瞬间爆棚，打得更起劲了。
才一会儿，地上就躺倒了差不多一半劫匪，局势瞬间翻转过来。
陆五瞅准时机，手上一个巧劲，鞭子朝匪头面门甩去，鞭尾刷过匪头的眼，匪头躲避不及“砰”一声跌倒在地，捂着受伤的眼“哎哟哎哟”痛嚎翻滚。
因陆五的加入，群架很快就结束了。
看着地上唉哟痛呼起不来的劫匪们，大块头阿鹏他们看着陆五的眼神既钦佩又庆幸。
阿鹏和其他人内心暗暗庆幸，还好之前听三哥的没有硬抢他们啊！不然到最后谁抢谁都不一定呢！
看到阿鹏带着其他人对躺地上的劫匪搜身，陶掌柜也不管他们“黑吃黑”，等他们挨个搜完了便打算继续行路。
大块头把阿鹏递过来的从劫匪身上搜到的钱财，转手就递给陶掌柜。
“这是？”陶掌柜疑问。
大块头挠了挠头，指了指陆五，有些羞愧：“俺知道，如果不是这位师傅出手，俺们今儿肯定得不着好了。这银子理当给回你们。”
“哈哈哈，牛壮士，你就拿着吧，就当是给你和其他受伤弟兄们的补偿了。”
又继续上路后，大块头他们按捺不住好奇，问陶掌柜为啥都有这么厉害的帮手了，还请他们护镖呢？
“因为，我看到了你们身上的侠义！”
“当然，强龙不压地头蛇，有你们陪着走一趟，我更放心，哈哈~”眼看莫问谷在望，陶掌柜舒了一口气，笑得开怀。
大块头们听到说他们“侠义”似懂非懂，也不深究。一路上舔着笑脸求陆五教他们个一招半式。
毕竟一下子就撂倒一片土匪，那可是有硬功夫的！
众人又行了一日，等到靠近莫问谷的卧儿寨时，已是翌日的午时。
再绕过卧儿寨后的大山，就是鼎鼎有名的莫问谷了。
陶掌柜众人匆匆地在卧儿寨吃了个午饭，便招呼大家继续赶路。
从卧儿寨到莫问谷，也就半个多时辰的路程，绕过大山，沿着刚好能通马车的蜿蜒小路继续往下。
待行到山脚下，两山之间，一条蜿蜒的小河流水潺潺。
众人沿着小路继续走了一小会，到最狭窄处，一块三米多高的大石头矗立边上，“莫问谷”三个红色大字在满目翠绿中格外醒目。
陶掌柜看到那块大石头上的字，激动地告诉徐海春黎氏到莫问谷了。
得知已到莫问谷，黎氏又伸手凑近明月的鼻端，感受到那轻微的鼻息，黎氏心里的大石头总算放下了一半。
跋山涉水将近一个月，总算是到了。
而莫问谷的茶室里，真一大师正和莫问谷谷主莫浮生弈棋，茶室静谧如斯。
清风拂过，真一大师心念微至，手中的黑棋缓缓落下。
“来了。”