眼看临近中午，秦家村的食堂即将开饭，为了避免丈母娘和姨妈家尴尬，小两口提前告别，两家人一直送到村口，目送着汽车远去。走在路上，虎子问秦淮如:“这一路上太安静了，有没有感觉瘆的慌？”
秦淮如不以为意的说:“麻雀都消灭了呗，可不就安静了。”
虎子专心开车再没有出声，据他所知，中国的麻雀遭受了两次劫难，一次就是现在，中国的土生麻雀几乎绝种，六十年代从苏联引进了百万只树麻雀，最多的时候繁殖到数亿只，2000年以后，由于污染和农药，这批树麻雀又遭受了灭顶之灾，致使国家不得不开始立法保护。
下午和柱子他们闲聊，王涛拿着吉他随手拨拉着，虎子突然想起有好几年没见过乐器店的大叔了，看着时间还早，就问他们想不想去乐器店看看，结果大家自顾自的说笑，压根儿没人搭理他，许大茂不忍看他受冷落，接过话茬说大叔早走了，五六年的时候，大叔就向他们告别，说是小本生意不愿参加公私合营，打算去香港看看。
听到这个消息虎子默然，走了也好，就凭大叔那一副文艺中年的性子，将来肯定有许多事情看不惯，他又是个健谈的文艺中年，一旦跟人熟悉了心里根本就藏不住话，与其留在这里招灾惹祸吃苦受罪，倒不如出去逍遥自在。
年初三就上班，虎子也患上了‘年后上班综合症’，一副病入膏肓的样子赖在办公室里不愿动弹，这个流行病来势汹汹，整个轧钢厂无人幸免，如果能够做一次核酸检测，肯定是集体阳性，厂里的领导也是阳性，面对病情束手无策，只能消极的采取集体免疫方式，以期大家早日不药而愈。
同事们对工作没有热情，对虎子的热情提高了至少八度，年前分了羊肉，大家尝到了甜头，对今年农场的收获充满了期待，纷纷打听今年的工作计划，这个问题同事们在问，车间的工人们在问，厂领导也在问，开工作计划会议时，领导专门找来虎子，问他今年的工作计划。
虎子在会议上说，今年计划开春间种玉米和大豆，收割以后再种植一茬苜蓿养地，由于去年地里施肥的数量不多，今年的亩产量估计不会很高，现在农场的工作才刚刚开始，人手设备还存在不确定因素，只能保持现有的羊群、果园养鸡、种植三项工作，等摸索出了经验，温室大棚等其他工作就可以逐步开始。
杨厂长说:“温室大棚还是不考虑了，成本高产量低，到时候出产的蔬菜还不够全厂每人吃一口，果园养鸡今年可以着手了，农场的工作不用着急，就按照你的步骤走。”
开完了会，虎子顾不上等病情痊愈，就急着要去农场，还有好多工作等着他，先去部队的农场看了一趟，他们今年是开荒的头一年，也打算种植苜蓿，去年秋天地里已经翻过一遍灌了水，现在就等开春整地播种。
回到自家农场给五个新员工培训，去年他们来的时候工作太忙，只培训了驾驶坦克就开始干活，趁开春之前这段时间把他们锻炼出来，后面自己的工作能轻省很多，还是带着他们拆装坦克，不厌其烦的一遍遍讲解，还好光环给力，到三月中旬时，五个人已经赶上了表弟当初的水平，又带着他们检修了几天电路和其他设备，五个人都可以独当一面。
安排五个人轮班整地，再也不用亲力亲为，有了他们替自己负重前行，虎子有时间关注其他问题，自从耿家村分了粮，农场的临时工成了香饽饽，17块的工钱要上交村里，等着年底在工分里分配，可是农场管的一顿午饭可是吃到自己肚里，村民们鼓噪着要村长安排大家轮流去农场打工，而不是只固定那些老弱病残。
耿村长被他们搅扰的头疼，只好答应每隔五天换一拨人，这一频繁换人，管理就出了问题，以前固定的四十个人，有三个耿老汉带着干活，算是他们自己管理自己，一群老弱病残也心平气和的踏实工作，现在来的这些村民，什么样的人都有，偷懒的、偷饲料的、偷工具的，就差偷人了，虎子逮着骂过几次，这些人表面唯唯诺诺，一转身依然故我，反正五天时间一到就得走人，下次再来就不知是什么时候了，不偷白不偷。
虎子去找过耿村长，他也叫苦连天，一群村民把他闹的不得安生，既然村长没办法，那就用自己的办法，这几天虎子不骂不说，只是冷眼旁观，记住哪些人都偷了什么，今天是他们换班的日子，新来的这一拨村民里有几个牛人，早上羊圈里的活没怎么干，中午吃饭的时候，拿出他们吃村里食堂时的狠劲往死里塞，饭不够了就在厨房里砸桌子摔板凳，嘴里骂骂咧咧的说，都是一群不是人的玩意，不让辛苦干活的人吃饱，王会计上去劝说，被挑头闹事的那人抡了两个大嘴巴子。
虎子一直不做声，这些人愈发嚣张，不但砸坏了厨房里的桌子板凳，还把虎子放在窗台上的手表揣进怀里，这下就够了，虎子拎起一个胳膊粗的镐把，劈头盖脸一顿抽，抽的这些人头破血流滚在地上哀嚎，凡是打砸东西的手脚都被打断，嘴里不干不净的，一口牙抽掉了半口，老实旁观的被虎子扣下，关进一间空房里。
虎子安排王会计去找绳子，打发一个学会了开车的胖鼠队员回去喊人，让厂里的民兵和保卫科的人带上枪来支援，再去公安局找王涛他爹报案，就说有反阁命破坏分子在农场打、砸、抢、破坏春耕，队员领命开车回厂，王会计找来了绳子还气的发抖，他一个文绉绉的人好心上去劝说，莫名其妙就被人抡了两耳光，这会儿看着躺在地上哀嚎的人，心里还不解气，又上去踹了两脚。