翌日离开的时候,柳云湘二人又去看了看胡郡守夫妇,胡夫人依旧痴痴傻傻的,而胡大人勉强打起精神料理女儿后事。
“胡大人,等我们在良山郡落了脚会派人给您送个信儿,以后有帮得上忙的地方,您尽管吱声。”柳云湘道。
胡郡守抱拳向他们二人行了个大礼,“二位的大恩大德,胡某记住了,您二位也一样,若有需要胡某帮忙的地方也尽管开口。”
“好。”柳云湘应道。
平湖郡和良山郡距离并不远,骑快马的话一个半时辰,坐马车的话半天就到了。他们早上离开平湖郡,等过午就到了良山郡的城门口。
良山郡因是东西要塞,很多商队都要途径这里,因此良山郡比平湖郡更加繁荣。此时城门口就有商队排着长队,经过检查才能入城。
等到严暮他们,那守城门的官兵问他们从哪里来,来良山郡做什么,问的十分详尽。
“官爷,你们排查这么严,城里可是出什么事了?”
那官兵叹了声,“这不最近匪患猖獗,而良山郡每日东来西往的,很容易混进贼人,为了城内百姓安全,必须排查严密一些。”
严暮点头,“确实该如此。”
“不过也不必太担心,咱们良山郡的治安还是很好的。”
与官兵简单说了两句,他们就被放进城了。柳云湘从马车上来,和严暮在街上走。
良山郡确实很繁荣,街边店铺林立,客人进进出出,街边很多摆小摊的,叫卖声不绝。百姓挎着篮子采买,从穿着和这菜篮子就能看出他们的生活是富足的。
经过一间客栈,客栈管事将上门的商队领头送了出来。
“实在不好意思,咱客栈住满了,您要不往前面看看?”
那商队领头的无奈,“我们已经问过四家客栈了,全都住满了。”
“自大荣和南晋战事结束,四国都急于恢复国力,放开边境,容许贸易畅通。咱们良山郡又是东西要塞,每日进城出城的商队数都数不过来,因此家家客栈爆满。趁着天还早,您赶紧去前面找找吧,再晚一些,今晚怕真要露宿街头了。”
那商队领头没办法,只能继续往前走。
商队刚走,一妇人担着两担子包子过来了,“老板,包子蒸出来了,您数数?”
“不用数,咱们老交情了,直接送去后厨吧。”
“欸,对了,那大荣商队还要住多久,我算算家里面粉够不够的。”
“说是还要三天,哎,他们大荣人喜欢吃包子,咱们北金人却不吃这个,只能托您给做了。”
“哎哟,我可是盼着您这日日都来大荣的商队呢,我多卖包子,多攒钱,明年就能给我儿子盖新房娶媳妇了。”
“那一准儿成,今年生意好,明年更好。”
二人说笑着,妇人将包子送进里面了。
柳云湘拉着严暮头,摇头笑道:“我竟还以为良山郡是龙潭虎穴呢!”
那老妇人骂她不管百姓生死,钱庄管事也说让她来亲眼看看,这话让她对良山郡有了不好的揣测,然事实却非如此。
“看来这良山郡的郡守是个好官,能让百姓免受那伙强盗的迫害,能让城中这般繁荣。不过冷云霞让我们来良山郡,必定有他的用意,我们再观察观察吧。”
三宝睡醒了,也要下来跟他们一起走。他被严暮抱下来后,撒丫子就跑,左边看到卖糖葫芦的,右边又看到了卖木马的,等出了集市,身后马车里都装满东西了。
三宝手里拿着一包果脯往前跑,却不想一个小姑娘从胡同里冲了出来,将三宝撞倒了。三宝手里的果脯撒了一地,那小姑娘像是饿狠了,拿起一个就往嘴里塞。
果脯有核,小姑娘吃得太急也给噎住了,严暮忙上前帮忙让她吐了出来。等吐出来后,小姑娘还要捡地上的果脯吃,柳云湘忙给她拿了一袋糕点。
这小姑娘狼吞虎咽,像是许久没有吃过东西似的,而且衣服和脸都脏兮兮的。
这时有两个穿青色一式短打的年轻往这边跑来,那小姑娘看到他们,吓得脸都白了,当下起身就跑。那两个年轻到底腿脚快,追出去几步将她抓住了。
“放开我!快放开我!救命啊!”
见那两人要带走那小姑娘,严暮拦住他们。
“你们是什么人?为何抓她?”
其中一个年轻先打量了严暮一眼,又问:“你们是外地人吧?”
“是。”严暮道。
“我们是万善堂的,你们随便打听,我们可不是坏人。”
说着那两人又要带小姑娘走,可看小姑娘挣扎的厉害,一直喊‘救命’,严暮又将他们拦下了。
那年轻颇为无奈,“她是孤儿,我们万善堂是官府办的福田院,专门收养这些孩子的。”
有几个百姓路过,帮忙证实。
“他们是万善堂的,不是坏人。”
“我认识这还自己,她爹好赌,欠了很多赌债,要将她们娘俩卖掉。她娘发了狠,拿菜刀杀了她爹,自己也抹了脖子,留下这么一个孤女。”
“好在有万善堂,不然这小丫头可怎么办呢。”
听到过路人这么说,严暮和柳云湘才放下心来。
“但她好像不愿意跟你们走。”柳云湘道。
那年轻叹了口气,“她年纪还小,不知道自己爹娘已经死了,总偷偷往外跑,说要回家找她爹娘。这一次她偷跑出来,我们已经找她三天了。”
说完,另一个年轻将小女儿扛了起来,二人往前走去。
“救命!爹娘救我!”
那小女孩哭嚎着,用小拳头砸背着她的人,最后还向柳云湘他们求救。
“叔叔婶婶,求你们救救我!”
柳云湘目送他们将小女孩儿带走,而后转身叹了口气,“走吧,那南安客栈应该就在前面了。”
他们在龙城遇到了一个大荣的商人,他在良山郡开了一间客栈,说是生意不太好,已经关了客栈,正要回大荣。
柳云湘想着他们到了良山郡得有个落脚的地方吧,所以就从那商人手上买走了这客栈的地契。
“这良山郡南来北往的客商很多,客栈生意应该挺好的。”柳云湘不解道。
严暮点头,“许是有别的原因。”
三宝像是有心事,不时回头看一眼。
“三宝,怎么了?”柳云湘问。
三宝撅着小嘴道:“那个小姐姐,她胳膊上有伤,肯定有人打她了。”