1999年新年前夜，在这个堪称里程碑的跨世纪夜晚自然少不了盛大的晚会，官方有官方的晚会，大众有大众的团聚，来自于世界各地的或受邀或主动前往各地跨年。
身居中欧，作为最早跟着联盟混的国家之一‘瑞士’，此时的夜晚当然也是灯光璀璨。
来参加此次晚会的人都算是世界上有名的上流人物，联盟虽说对资本家和腐败官僚相当残忍，但也不至于把别国的企业家和政要给按住剁了。
之所以来联盟主要是因为这边的发展非常好，而且十分安全，不仅生活行事便利环境也很好。
此次晚会由莱茵生命科学基金会所操办，在大酒店外，周围挤满了收到消息赶过来寻求热点新闻的记者和各色人等。
每有一个人到来就是一阵相机咔嚓声，而当一个穿着西装跟着朋友聊天的小胡子从车上下来的时候气氛更加热烈了。
他是一个天才，有个同样天才的老爹，他开创了武器工业的新格局是斯塔克工业的总裁，当然，最重要的是他不仅是一位超级富豪还是个花花公子，他的出现就代表着花边新闻。
这位有着诸多称号的人就是托尼.斯塔克。
而他旁边的女伴也不是普通人，这位女伴在十几年前乘着苏联解体的时代热潮在美国站稳了脚跟，并发展出了一个实力强劲的高科技综合重型设备制造公司，包揽了美国非常多的设备订单。
两家公司在各个方面都多有合作。
不过这位女士行事低调平时很少在媒体上露面，知晓她的人也甚少。
二人在一片闪光灯中走进宴会厅立刻就吸引了所有人的目光，当然，更多的主要是集中在托尼身上。
“斯塔克先生，您今天可真帅气，我能和你聊聊吗？”
“斯塔克先生，有机会合作吗？”
随口打了几个招呼避开挤过来的人群，托尼.斯塔克熟练的从侍者手里拿起两杯红酒将其中的一杯递给跟着他来的朋友说道。
“艾米莉，听说你是联盟出生的？”
“是啊，不过我想出去闯荡一下所以就去了美国，这事我不是和你说过吗？”
接过红酒喝了一口，艾米莉有些诧异的看了眼托尼，他们俩是在一次十年前的学术交流论坛上认识的。
托尼.斯塔克虽然是个天才且为人高傲，但也知道在知识方面闭门造车是出不来成果的，所以在玩乐和搞兴趣科研之外他偶尔还会参加自己感兴趣的学术交流会议。
那时候正好是艾米莉刚创立伯尔肯工业刚刚站稳脚跟的时候，需要在会议上吹吹牛拉点投资，这么一巧合天才和天才就正好聊的不错，也就这么认识起来了。
到现在艾米莉和托尼也是关系不错并且关系很暧昧的老熟人了。
“额，对对。”
正当托尼绞尽脑汁如何把话题推进到下一个阶段的时候看出他心思的艾米莉无语的说道。
“我说，这边美女这么多你就非得惦记着我呗。”
“你和她们不一样。”
要是托尼对艾米莉有那方面的想法是肯定的，艾米莉的颜值和身材可绝对是人类顶尖水平，黄金比例身材加上毫无瑕疵的面貌，懂得多还能聊得来，有那方面的想法很正常。
倒不如说当时托尼和艾米莉第一次见聊天就是冲着艾米莉的颜值去的，只是聊起来后才发现了后者是有真才实学的。
反过来也是一样，托尼也是一个天才，从个人品行来说除了本人是个花花公子外并没有仗着钱财欺男霸女。
“哪里不一样？”
艾米莉一口喝光杯子里的酒表情有些戏谑的看着托尼，托尼见此暗道机会来了，于是也两步靠近艾米莉低声说道。
“你比她们都美丽，而且充满智慧。”
“呵呵，咱们还是先看看晚会吧。”
轻笑两声避开托尼伸过来的大脸，艾米莉随手拉了两张椅子过来坐在上面看着大屏幕上播放的内容。
对于联盟而言，跨世纪的晚会自然要有特别的节目，文艺展演和娱乐节目在这个时刻有点太过渺小，真正值得纪念的是能够影响人类发展的成就。
随着时间的推移，大屏幕上的画面内容也从娱乐节目变成了主持人的播报，以往从没有过的事情吸引了在场大多数人的注意力。
“马上就是新年了，在这个跨世纪的重大时期，联盟也为全国乃至全世界的人民准备了一份特别的礼物。”
导播适时的将摄像视角转到了记者方面，而在记者的摄像机面前一个全联盟都熟悉的人站在那里。
“大家好，我是联盟的理事长，在这个特别的日子就由我来给大家当主持人，并揭晓这礼物到底是什么。”
莱茵手握话筒迈开脚步向后方走去，电视直播当然是没有弹幕的，不过各个转播网站就不一样了。
“莱茵理事长还是那么可爱！！”
“话说礼物是什么？”
“有没有发现理事长这么多年样貌和身高都没有变化...”
“感觉理事长成偶像了啊！”
“？你这不是废话，理事长上任后兢兢业业二十多年，别的不多说就你现在能在联盟全境随便用免费wifi看直播就是人家的功劳之一，她不是你的偶像难道那些个劣迹斑斑的明星是吗？”
“是啊是啊，而且理事长这么萌，尤其是一本正经的时候，简直萌出血了好吧，很想看理事长穿JK的样子。”
“呃呃，理事长今年最少也得40岁了，我觉得还是理智点好。”
“40？60！理事长最早是干外交官的，还去华国赈过灾，现在少说得60岁。”
“你说礼物不会是太空电梯吧？”
“用膝盖想都知道好吧，太空电梯都建了30年了再怎么样也该完成了，现在看直播主要是图热闹。”
60还是说小了，莱茵今年都得70多，距离80岁老太太也只是时间问题，有时候她也不清楚为什么年轻人比起她的能力对她的外表更狂热，她明明都七十多了！
不过她现在也看不到弹幕，不清楚自己准备了半天的内容已经被猜透了，还在面容严肃的为这份特别的礼物做铺垫。
“从水下第一个生命萌芽的开始，到石器时代的巨型野兽……再到人类第一次直立行走，我们从卑微的最初就展现出了非凡的成长力。
青铜、钢铁，马匹和刀剑，步枪的枪管到天空中的花火，新的动力带来了生产力的飞跃，以往需要口头传信的时代到现在我们可以在转瞬间可以与千里外的人交谈。”
莱茵呼出一口气伸手展向后方，视野在这一刻急速缩小。
一座巨大的岛屿出现在了众人的视野里，岛屿上的建筑鳞次栉比，远方的万吨货轮成对交错，钢铁在明亮灯光的照耀下熠熠生辉。
视角逐渐从边缘转向中心，一眼望不到头的尖塔与数之不尽的线缆一齐深入夜空，只有天边闪亮的指示灯彰显着它的不凡。
“新发现的领域拓宽了我们的认知，从微小的原子到壮阔的外太空，从早期文明到现在，我们对于天上星辰的向往从未停止过。
而在今天，我们比历史上的任何时候都更加接近这浩瀚的星宇。”
“历时31年风雨，我宣布，这座集合了全人类力量，象征着我们对人类团结的向往与对宇宙深空野心的天梯正式完工，天梯计划完美完成！”