潘多斯城，敏感气氛下，老金并未有隆重的接风。
下午，姜然和老金聊了许多，对潘多斯，以及帝国的局势，以及态度，有了简单的了解。
姜然最关心的，只有这些，老金的情况，比较复杂，让人担心。
姜然住进庄园，不得不说，老金选择的的地方，环境非常棒，不远处，有大片的种植园，高昂的人造阳光，看上去是一幅让人赏心悦目的美景。
晚上，姜然坐在外面，抱着尼亚，一旁桌子上，是一支庄园自产的红酒。
吹着微风，好似在度假。
没多久，老金拄着手杖，从房间走出来，坐在旁边。
“怎么样？还是适应吗？”
轻抚着尼亚，姜然望着灰暗的天空，轻声道：
“时间过的好快啊。”
老金怔了下，晚上了，emo了？
迟疑几秒，老金随口道：
“是啊，时间过去的很快，这个世界，变化的让人难以看清。”
姜然轻声道：
“那什么时候看清过呢？”
“就比如现在，似乎所有人都在等，等帝国的下一步动作，可真的等到了，难道真就可以安心了吗？”
老金拿出一根雪茄，烧红烟丝，吸了两口，说道：
“约翰，这可不像你，A级实力，不用为生命担忧，你很年轻，你还有很多的机会，即便这个世界变得糟糕，只要没有毁灭，覆灭一位A级，还是很难做到的。”
“对了，有件事情，我一直很好奇，你是从什么时候了解到我的事情？”
姜然回想一下，淡笑道：
“你忽略了一个很重要的人。”
老金咬着雪茄，沉思几秒，脑海中，将已知的线索过了一遍，几秒后，他想到了，深深看了姜然一眼，好奇道：
“你还了解到什么？”
姜然故作深思，摇头道：
“别的不太清楚，那种状态下，能问到有用的信息很少。”
老金好奇问道：
“比如呢？”
姜然想了想，说道：
“比如你，比如‘蔷薇学派’，你的那位好朋友，凯瑟琳会长，一直以来都和皇室交往甚密，特别是那位国王陛下，似乎对‘蔷薇学派’有着很浓厚的兴趣，以至于让‘木盾智囊团’的3位大学士，非常不满。”
老金顿时来了兴趣，目露沉思，询问道：
“这确实很让人好奇，我了解到的‘蔷薇学派’，一直以来，都有参与权力层的想法，也一直做着试探。不过嘛，他们有意思的一点，他们很有耐心，很克制。”
“‘木盾智囊团’对于‘蔷薇学派’的提防，一直存在。”
“但是有一点，‘木盾智囊团’无法处理，‘蔷薇学派’大量的智者，掌握着这个世界绝大部分的知识，在整个人类文明当中，人们无法忽视。”
“或许只要他们想，毁掉人类文明，也不是不可能。”
“举个例子，如在在高庭城，绝大多数的学者，特别是教育方面，许多贵族孩子的老师，甚至皇室子嗣的成长阶段的老师，直接或间接，和‘蔷薇学派’有着或深或浅的联系。”
“‘木盾智囊团’需要保持‘整洁性’，仅服务国王，无法对皇室后裔，特别是继承人参与教育培养，这在皇室当中，有一个专门的部分负责。”
“皇室对此很重视，可只要是人创建的组织，总会有漏洞，在历史上，‘蔷薇学派’不止一次的强行介入。”
“你要清楚，那些皇室后裔，其中许多人拥有继承权，在那些孩子中，很有可能出现未来的国王，重要的亲王。”
“那些孩子，是帝国未来，一旦接受有预谋的教育，这对整个帝国，都有可能带来一场灾难。”
话锋一转，老金好奇道：
“你说的内容，倒是让人惊讶。‘蔷薇学派’和老国王交往甚密，这可不是一个正常现象，正常情况下，国王的疑惑，应该由‘木盾智囊团’解决。”
“‘木盾智囊团’和‘蔷薇学派’的性质，存在竞争性，‘木盾智囊团’应该不会让这种事情发生，但还是发生了，3位大学士很生气，但没有阻止，或者阻止没有成功。”
“这就很有意思了，国王和‘蔷薇学派’之间，到底存在什么诱人的交易？”
姜然听完后，稍作思索，轻声道：
“不清楚，似乎那位大学士也不清楚，反正我是没问出来，但感觉啊，事情很严重。”
老金若有所思，疑声道：
“需要我去问问吗？”
姜然摇头道：
“算了，关于国王，‘蔷薇学派’的应该不会这么大方吧？”
老金笑着点头道：
“确实，他们又是很吝啬，或者说，过于严谨。”
两人沉思几秒，对视一眼，老金说道：
“关于这条信息，也不是一点用处都没有，这或许可以证明，现在的国王和‘木盾智囊团’之间，发生间隙，不再彼此信任。”
姜然接着说道：
“并且，时间。”
“时间很不对，所有的预测和传言，都表示老国王将不久退位，现在所有人都将注意力放在未来的国王，现在的继承人身上，似乎都无意间忽略一件很重要的事情。”
老金帮着说道：
“对啊，老国王还在，忽视一位国王，可不是一种好的额行为。”
国王还未退位，所有人都忙着站队，争夺王位，难道就没人想让国王继续担任吗？
可想而知老国王的心情。
姜然轻抚着尼亚，沉声道：
“似乎一直没有人问过，我们的国王陛下，有没有退位的打算。”
老金淡淡道：
“看样子还没有。”
姜然笑道：
“谁知道呢。”
“如果国王不想退位，就必须在保证各方势力平衡的情况下，让个发打消寻找继承人的想法，而且找到继续担任国王的理由，这似乎很不容易。”
姜然说到这里，顿了顿，疑惑道：
“老金，这么麻烦的事情，‘蔷薇学派’有能力解决吗？”
老金并未立刻回答，抽着雪茄，沉默许久，才说道：
“不是我盲目信任，或许有可能，但一定很难。靠‘蔷薇学派’去统协各方，恐怕很难，这不是‘蔷薇学派’擅长的方面。”
姜然思考着，说道：
“如果‘蔷薇学派’很难做到，那国王呢？他有没有办法？”
说出这个问题，当然两人陷入沉默，片刻后，两人对视一眼，似乎都想到了。
姜然深吸口气，说道：
“将内部矛盾，转移为外部问题。转移所有人的注意力，让所有人陷入更大的麻烦当中，以至于不得不选择让国王留任。”
姜然和老金对视一眼，老金感叹道：
“现在，真是个奇怪的历史节点。”
他们默契的想到解决的办法，神明都在帮助老国王，南大陆的战争，让整个世界的局势，都变得紧张，终北大陆上，霍塔克帝国和约顿联邦，厉兵秣马。
当战争打响，谁还会关注国王是否退位。
特别在这种时刻，国王退位，反而不是一件好事，而且战争获得胜利，国王就没必要退位，可一旦失败，国王就是最好的背锅侠。
老金脸色微变，之前还很轻松，聊完之后，眼神凝重，神色阴沉。
姜然看了眼，随口问道：
“你在担心什么？”
“如果真是我们想的那样，老国王才不会急的清算你，或许还有别的转机，他既然可以和‘蔷薇学派’合作，或许也会找你，他需要一个稳定的帝国，在这方面，你要比任何更有经验。”
姜然在想，某种意义上，被所有人抛弃的老国王，他总需要盟友，整个帝国内部，波谲云诡，‘信任’是个昂贵的东西，只有利益，才是更加牢靠的纽带。
这一点上，老国王和老金，他们的处境，似乎很相似，有共同话题。
老金沉声道：
“或许吧，但至少现在还没有。”
“战争一旦打响，会死很多人，再想要恢复和平，将会遥遥无期。”
姜然稍感意外，深深看了眼老金，轻声道：
“如果没有这个敏感的时期，你要做的事情，恐怕很难完成。”
老金严肃道：
“这是两件事。”
姜然若有所思道：
“为什么不能是一件事？”
老金眼神不耐，突然，顿了下，瞳孔微缩，眼神深邃，凝视着姜然。
姜然讪笑道：
“乱猜的，不要想太多。”
姜然即使这么提醒，总要有种故意而为的嫌疑。
老金低着头，表情严肃，拿着雪茄，安静沉思许久，不知道在想些什么。
沉吟片刻，老金站起身，说道：
“先走了。”
姜然嗯了一声，并未多问。
随后，姜然将杯中的红酒喝完，抱着尼亚，站起身也离开。
一边走，一边自语道：
“是预谋，还是突发事件，怎么越来越看不清了。”
一夜安静。
庄园的环境很好，大片的绿色植物，温暖的空气，远离喧嚣的城市，宁静祥和。
起床洗漱，简单的冥想。
然后，去吃早餐。
姜然并未立即投入工作，抱着尼亚，在庄园闲逛。
走着走着，就看到几个悬浮球，设立的警戒线。
姜然转过头，向四周看了看，正好看到，远处向他这边走来一个人。
耳机中，‘尤弥尔’给出来人的身份信息。
得知后，姜然惊讶看着对方，不久后，来人停在姜然附近，直接开口道：
“我们一位年轻的调查员，在这里牺牲了，到现在还无法确定凶手。”
姜然盯着警戒线，轻声道：
“这是不是也太近了？”
男人面色严肃，认同姜然的疑问，点头道：
“从距离上，这个位置，远远超出我们的既定范围，如果真的发生，这是一种违规行为。”
姜然轻轻点头，说道：
“据我了解，尸体被发现时，你们的调查员已经死亡超过3，无法抢救，手段很凶残，遭到割喉，地面上的血迹，就是那名调查员的吧？”
男人说道：
“是的。”
“这也是我们奇怪的地方，事情变得复杂，以至于到现在，我们内部还会因为这件事争吵。”
“但是没有证据，无法进一步行动。”
姜然蹲下来，现场被保护的很好，但案发时间，距今有小半个月，什么都发现不了。
姜然看了看地面，又回头看了眼远处的房子，思考着，大概能理解男人头疼的地方。
男人等了一会，说道：
“自我介绍一下，利奥波德，潘多斯城审判所的所长。”
姜然站起身，礼貌微笑，回应道：
“你好，利奥波德先生，约翰·威克，我想你一定很了解我。”
利奥波德讪讪一笑，轻声道：
“约翰先生说的也没有错，我详细阅读过您的资料，在我们‘审判所’的资料档案中，约翰先生的资料，很奇怪，很少，又很详细。”
姜然好奇道：
“比如呢？”
利奥波德说道：
“我们调查到，约翰先生的身份信息，仅有最近几年，就连你的名字，都是由你的女朋友，安妮小姐做的。”
“你出现在阿伯罗温之前的一切信息，我们几乎为零。”
“自从约翰先生在阿伯罗温出现，仿佛一切故事都从那个时候开始，如果只是一个故事，或许没人会惊讶，可那些资料，并非是一个故事，有时我也会质疑，可见到约翰先生，我有一种恍惚感。”
“原来在这个世界上，真的有人，可以用短短几年时间，晋升A级，从一个普通人，成长为一位强者，让我们‘审判所’都跟着忌惮。”
等利奥波德说完，姜然笑了笑，轻声道：
“你们会忌惮吗？我可不这么认为，那么盛大的欢迎仪式，可是吓坏我了。”
利奥波德闻言，面色如常，昨天发生事情，让所有人吓了一跳。
利奥波德心底有种不好的预感。
难道，潘多斯要沦为下一个阿伯罗温？
潘多斯，已经有了一位让所有人头大的麻烦，‘地下皇帝’鲍勃利·金。
现在，又来了一位。
利奥波德的职位，在‘审判所’内部，可以看到更高级别的机密资料。
就比如，正常人谁会在‘审判所’门口仍手雷？
曾经的A级调查员斯托米，在疯癫中死亡，为了保住这位A级强者，‘审判所’付出巨大代价，很可惜，最终的结果让他们损失一位A级战力。
还有，他刚从‘秘密监狱’越狱。