西区,葛蕾夫人府邸。
苍白的月色里阴风哭嚎,烛台堪堪照亮四周。
装束考究的威廉·布莱克威尔手中提着手杖,独自行走在空无一人的长廊上。
他在一扇古朴沉重的门前停下脚步,深吸了一口气,从衣兜里拿出一枚银徽佩戴在胸口。
那枚银徽镌刻着被玫瑰缠绕的十字架。
玫瑰十字会。
威廉·布莱克威尔再次整理了一次衣冠,将一件厚重的黑袍披在身上,推开了门。
门后不是宽敞的房厅,而是一片狭小逼仄的空间。
烛火安静地燃烧着,这里什么也没有,中间的地板被掀开了,露出向下延伸的阶梯。
布莱克威尔回头看了一眼庭院里的月光,戴起兜帽,将月光挡在了黑袍之外。
做完这一切,他关好门,取下墙上的烛台,缓缓朝地下走去。
身披黑袍的布莱克威尔走过布满各种晦涩密语的甬道,来到了最终的目的地——玫瑰十字会的集会所。
整座集会所由砖石砌成,四周昏暗,只靠蜡烛照亮。
集会所的中间摆放着一座巨大的石质长桌,长桌两侧分坐着十数人。
他们每个人都披着黑袍,将自己的脸遮挡在阴影底下,和布莱克威尔的装扮别无二致。
坐在长桌最上首的男人没有披着黑袍。
但他戴的黑色面具同样遮住了他的样貌,面具在烛火下泛出黑曜石般的流光。
一片寂静。
布莱克威尔将烛台放下,坐到石桌桌尾,恭敬地向桌首致意。
“尊敬的所罗门先生,伟哉黄金。”
所罗门先生没有说话,只是招了招手,示意布莱克威尔坐下。
布莱克威尔整理了下心绪,以汇报的口吻说:“女士们,先生们,我们的学生艾萨克·牛顿爵士,已经打算开始他在炼金术上的求知探索了,他今夜就会开始尝试。”
“他已经得到那个常量了?”石桌上有人问。
“那我们离自由炼造贤者之石,也不远了!”有人很兴奋。
其余的炼金术师也不由得坐直了身子,这是一件大事。
“不,他貌似是从我们过往的信件中,总结出了一场炼金仪式。”布莱克威尔斟酌着说。
“炼金仪式?这十多年,我们给他写去的信件里,还藏着一场炼金仪式?”有人惊讶地说。
“有这事么?”
“不知道啊……”
一时间众口纷纭起来。
对于信件中藏着一场炼金仪式这件事,玫瑰十字会的炼金术师们自己也有些摸不着头脑。
他们本想着借助牛顿的天才能力,另辟蹊径地找出得到贤者之石的方法。
眼看着只差一个常量就能得到那行公式了,可这重要关头却生出了大家都没有意料到的意外。
集会所里,炼金术师们窃窃私语着,开始猜测这到底是怎么回事。
但片刻之后,他们安静了下来,目光不约而同地看向了坐在最上首的所罗门先生。
二十年前,最后一位上代元老离世,所罗门先生就成了玫瑰十字会中现存的,最为德高望重的上一代成员。
没有人知道他的身份和年龄,他掌握着这个炼金协会中最为古老、隐秘的知识,也是利用艾萨克·牛顿获得贤者之石计划的提出者。
现有的公式,就是由他一手引导牛顿推演而成。
现在出现了意外,他们也应该听听所罗门先生的意见。
黑面具在烛火下沉默。
面具上的纹路,看起来像是所罗门先生在微笑。
沉默了片刻,他终于开口:
“炼金术是一种规则,那串公式是这种规则的原理体现。
“炼金术的知识书写为文字,也就有了自己的生命,而从文字间总结出对应的炼金仪式,也是这种规则的自然呈现。
“十多年来的书信来往,本身也是一种探索的过程。”
“意思就是说,”有人附和,“执行这样的仪式,同样可得到贤者之石么?尊敬的所罗门先生。”
“那为何不由我们亲自来执行呢?”又有人问,“避开了复杂晦涩的公式,得到了直接的仪式,何必假借牛顿之手?”
“以牛顿所掌握的知识,竟然能总结出隐藏仪式?”另外一位炼金者提出了疑惑,“可就连身为炼金术师的我们也没能察觉!”
“听说,是他和一位来自东方大清国的医生讨论一夜之后,得出的。”布莱克威尔补充道。
“大清国的医生?是谁?”
“据说,姓秦。”
石桌最上首,一阵花岗岩碎裂的声音陡然传来,响彻整座集会所。
所有人纷纷回头,所罗门先生的黑面具在烛火下泛着流光,他依然微笑着。
只不过他手下的桌面已经暗暗碎裂了。
“这未知的第一场仪式,还是由牛顿来执行吧,得到贤者之石也只是时间问题。”所罗门先生优雅而缓慢地说。
在场最德高望重的元老开口定论,在场的成员也没了异议,纷纷点头。
但只有所罗门先生知道,那其实根本就不是什么炼造贤者之石的公式,或者仪式。
那是与星空之外的某位存在取得联系的仪式。
炼造贤者之石?
这群炼金神棍真是说什么信什么。
这么多年他隐藏在玫瑰十字会,终于等到了牛顿这样的天才,看到了和星空之外那位存在取得联系的希望。
于是他根据所掌握的信息,引导牛顿推导出了公式。
可没想到,一场对应的召唤仪式竟然就藏在信件的文字中间。
而这场仪式,竟然是华夏的秦氏发现的……
一千年前那场战争仍旧历历在目。
第二次冲击虽然爆发,可他趁乱在白银掀起的战争失败了。
而灰海中的战争,也因为摩洛克的死而止步,他扶持起来的安禄山在安史之乱第一年就被自己的子嗣杀死。
本能够席卷灰海的战争,最后沦为单纯的人间战祸。
他费尽心机的布局。被整个王朝的气运所背负、镇压!
而这一切,都是因为华夏的驱魔者……秦!
如今一千年过去,这个姓氏竟然又出现在了欧洲大陆上!
难道是堕神躯?
堕神躯又苏醒了?
怎么?一千年前扔在他身上的匍匐死梦没作用?还是已经消耗殆尽了?
路西法心中一股阴燃的怒火隐隐升起。
不过还好,一千年后,又是另一个机会。
“今夜,就是那场仪式的开始,诸位先生女士,敬请等待贤者之石的到来,引领我们前往黄金吧。”路西法以所罗门先生的口吻说道。
众人将手置于胸口的玫瑰十字上,肃穆低语:
“伟哉黄金!”