听到兰斯洛特的夸赞，马修心情有些复杂地低下了头。
他一直以为当年自己在测试中做了正确的选择。
但没想到，杀掉那几只狗才是约束局真正想要的答案。
但为什么兰斯洛特局长会突然跟他说这种事？
马修察觉到了一丝说不出的古怪。
“马修，今晚我们的对话，全程保密，只有你和我知道。”兰斯洛特忽然说。
果然有问题。
马修警觉地看向兰斯洛特。
兰斯洛特敲了三下桌子，办公室中忽然暗了下来。
电路关闭。
办公室里寂静无声。
女人的身段影影绰绰，马修和她对坐。
“局长？”马修疑惑道。
“只有三分钟，”兰斯洛特轻声说，“三分钟后这里的电路将会恢复，但在这三分钟之内没人能听到我们之间的谈话。”
停电的三分钟里，不会有人听到他们的对话？
什么意思？
马修一怔。
难道平时这位罗素局长的一举一动，都在别人的监视下？
兰斯洛特似乎终于放松了，缓缓地靠向椅背，点燃一支烟。
青灰色的眸子燃起猩红。
那份名为“魅”的契约已经在悄无声息间生效。
“这个机会很难得，我必须确保你完全说了实话，所以我会动用我的契约，你不介意吧？”
“嗯。”
马修当然不介意，就算兰斯洛特不启用契约，他也会把自己知道的全说出来。
“马修，有个人，不知道你是不是还记得。”
“局长请讲。”
“约书亚·琼斯。”
“约书亚......琼斯？”马修愣了片刻。
回忆忽然被拉扯回很久以前。
福利院里马修是后来的孩子，融不进团体，总是一个人独来独往。
那些早就站稳脚跟的大孩子们排挤他，只有一个名叫“琼斯”的男孩愿意替他出头。
孩子们叫琼斯“小神父”，因为他们说琼斯能够背下整本《圣经》。
琼斯比马修要大好几岁，留着棕色寸头，一双铁拳砂锅一般大小，一只大臂能抵马修两只小腿粗细，福利院里根本没人打得过他。
琼斯揍人的时候也很有仪式感。
他每轰出一拳，就会念出一句圣经的章节。
正因为如此，“小神父”琼斯在孩子们中间有很高的威望。
在一次孩子们的斗殴，或者说琼斯单方面虐刷之后，马修就成了琼斯的小弟。
从那以后，院里没人敢再欺负马修。
马修也从原来的独来独往，变成跟着“小神父”进进出出。
但日子久了，在马修眼里琼斯也逐渐变得奇怪起来。
比如他的眼睛有时候会忽然变成宛若吸血鬼的猩红色，嘴里经常会念叨一些神神鬼鬼的东西。
直到有一年的秋天，琼斯忽然对马修说自己要走了，他说自己被罗素家族选中，要打开人生的另一扇大门。
马修对琼斯的离开感到愕然，但琼斯对他说——
“马修，你拥有天赋，我们总有一天会再重逢。”
说这话的时候，琼斯的眼中轮转着那抹马修终身难忘的猩红。
那一天之后琼斯真的没再回来。
看样子，他通过了罗素家的“神秘考核”。
在几年之后，12岁的马修也通过了考核，成为了“被选中的孩子”。
从欧洲的蓝湖学院毕业后，他就回到了巴黎辖区担任拘束官，但他并没有在这里遇见过当年说要跟他重逢的“小神父”琼斯。
他记忆里，那个说他“拥有天赋”的琼斯就仿佛人间蒸发了一般。
“记得。”
思考只持续了片刻，马修就说出了肯定的答案。
“约书亚·琼斯是福利院的孩子，当年我们都叫他‘小神父’，他可以把整本圣经一字不落地背下来，”马修说，“那时候我被大孩子们排挤，是他站出来替我出头。”
“他出手把那些孩子王揍得拉在了裤子里，一边揍，一边念圣经。之后他似乎参加了约束局的选拔，可我没再见过他。”
马修继续说。
“局长，怎么忽然问这个？您知道他的下落？”
“当然，约书亚·琼斯，”兰斯洛特缓缓说，“死于2006年夏。”
马修眼眶微微震颤。
“他......死了？”
“他的确参加了约束局的选拔，但和你一样，他没有通过最后一轮的考核。”兰斯洛特说，“约书亚·琼斯不是他的原名，约书亚这个名字，是他笃信天主教的母亲在后来给他取的。”
“约书亚的父亲死的很早，是母亲扛起了全家的生计，养活了他和妹妹。”
“20年前，他的母亲和妹妹死于一场神秘的恶魔事件，那起恶魔事件被封存在分局的最高机密里，只有罗素家族的家主才有权查阅。”
“重要的是，约书亚在这件事后成了孤儿，被送往了家族福利院，与此同时他也履行着母亲生前侍奉神的意志，立志做一名神职人员。
“四年后，他被约束局选中去参加考核。”
“考核失败，约书亚·琼斯被洗去相关记忆，但因为年龄已经满十六岁，约束局将他送去了教堂任职神父。”
“又过了两年，约书亚·琼斯神秘死亡，遗体不知所踪，同时他任职的那座教堂也被关停。”
“神父约书亚·琼斯的人生，到此为止。”
“但事情并没有这么简单吧？”马修皱着眉，“如果约书亚真的只是一个死人，您也不会如此大费周章地问我有关他的事。”
“嗯，倒是可以这么说。”兰斯洛特没有绕弯子，“不过目前约书亚确实只是一个死人，我之所以问起他，是因为围绕他的死，有太多的谜题了。
但这些谜题即便是我也尚无法触及，家族对一些事情管控很严，所以我不得不出此下策......”
没等兰斯洛特说完，马修立刻起身，右手放在心脏的位置。
“马修·朗贝尔，誓死追随您。”
兰斯洛特被马修的举动吓了一跳。
虽然契约“魅”一直处于生效的状态，但她没有强行施加在马修的身上，只是会在马修尝试说谎的时候不着痕迹地修正。
“您......”马修捏紧手心，还是没说出自己的猜测。
局长似乎是要彻查内部。
或许会牵涉到整个罗素家族。
“您当年选择了我，我才有了今天，”马修坚定地说，“不管您做什么决定，我都会支持到底。”
兰斯洛特笑了一下，招招手让马修落座。
与此同时，眼中的猩红也缓缓熄灭。
“我知道了马修，”兰斯洛特放下手中燃尽的香烟，“我只是想从当年和他有关的人那里问过一些信息，你是我唯一能查到和约书亚有关的人，但我并不想把你扯进来。”
就目前看来，马修知道的，似乎还没她多。
马修低眉，仔细在自己的回忆里翻找。
“我想起来了，局长。”
马修忽然说。
“从前在福利院的时候，约书亚每周都会收到一封信。”
“信？”
“内容我不记得了，但落款我还记得，那个人自称......”
房间中灯光亮起，卢浮宫的供电恢复了。
马修立刻闭上了嘴。
他看了看兰斯洛特，用指尖蘸了咖啡，在桌上写下了一串字迹。
“局长，没别的事我就先走了。”马修不着痕迹地写完，转身离开。
门关上后，兰斯洛特垂下眼眸。
桌上的咖啡水渍正在风干，但字迹隐隐约约保留了下来。
那个和约书亚·琼斯有着异常频率通信的人，落款为——
炼金者！