苏柏撑着伞，静静地站在雨里。
那个浑身伤痕的少年，背着火焰朝她踉踉跄跄地走近。
秦尚远跌撞进她的怀里，下巴枕在苏柏的肩上，他先是沉默了一会儿，然后像个孩子那样放声大哭起来。
“苏柏，邱叔死啦。”
雨水混着眼泪和鼻涕，糊满了他的整张脸，哭得难看极了。
“我在这个世界上的三个亲人，都死啦。”
苏柏低垂眼帘，没有说话。
背后亮起成群雪白的车灯，撕破了暗夜中的雨幕。
约束局姗姗来迟。
其实早在几十分钟前，他们就监测到了远超“祸”级的战斗在这片区域展开，这意味着参战者至少是一位货真价实的恶魔完全体。
绞杀恶魔的战斗不是依靠人数就能取胜的。
面对一头上位恶魔，就算是浩荡的万军也没有意义，仅凭座下使魔释放的怒吼在瞬间就能够震碎大半人的心脏。
因为整个西南片区已经安宁很久了，这样的现象对于华夏以外别的地区而言简直就是一个奇迹。
但也正因为如此，除了苏柏这个学生以外，近十年一直没有“祸”级以上的拘束官进驻。
无人能插足这场战斗，所以他们只能在战场的外围驻守，肃穆地旁观这场恶魔间的恶战。
林澜打着伞出现在他们身后。
她身着庄重的黑白两色正装，沉重的大衣被风雨沾湿，眉眼间神色低落。
“抱歉。”她轻声说。
林澜将手掌放在秦尚远湿漉漉的头顶，轻轻抚摸。
邱明山来找她要节流器的那一晚，她就知道是什么意思了。
她也想过要阻止邱明山，她想说你看你现在是“震”级拘束官，都容市再怎样动荡，以你的实力过几年也可以升上“祸”级，再熬几年你就可以退休了。
“祸”级拘束官退休金很丰厚的，你骑着你的摩托去别的地方，放下过去重新生活，你已经老了啊，为什么一定要钻这样的牛角尖呢？那些棘手的事情就交给年轻人吧。
可正要脱口而出的瞬间，她愣住了。
邱明山积蓄多年的情绪，那一刻仿佛都藏在了他的有些浑浊的眼睛里，他如同一头失意的雄狮，在草原上孤独徘徊，眼神里藏着愤怒和不甘。
她忽然明白了，当年还只是普通人的邱明山是如何以一己之力，在众多天赋异禀的拘束官中脱颖而出的。
大家都将那场测试当作是和往常一样的考试，但在邱明山眼中，这场不死不休的战斗，从那时就已经开始了。
或许在十年前的那场雨夜之后，这个男人余下的人生，都只是为了这一天的到来。
·
2018年深冬。
快到圣诞节了，商场门口开始摆起大棵的圣诞树，树枝上张灯结彩，拉起写着“merry christmas”的画报。
大街上人来人往，汽车驶过带起的冷风席卷满地的枯叶，每走过一家店都能听到店里播放着欢快的《铃儿响叮当》。
小吃店卖关东煮的格子悠悠地飘出白雾，放学的学生路过就驻足路边买上几串，围着围巾的女孩们吃着滚烫的鱼丸，白皙的脸蛋在冷风中被冻得通红，有种特别的温馨。
环球中心，天空笼罩在灰霾之下。
秦尚远把手揣进大衣口袋里，束起衣领御寒。
他按着手机上的地址，探头探脑地转角走进了E3口，跟入口的保安大哥打了个招呼，进了电梯摁下了16楼。
“蓝湖咨询事务所。”
他默默看着诺基亚老人机由粗糙像素点拼凑而成的屏幕，脑海中升起一阵疑惑。
发信人是“林澜”。
秦尚远在狭长的走廊上找到了这家名叫“蓝湖咨询事务所”的咨询公司，表面上看起来平平无奇，门可罗雀。
他敲了敲门，发现好像没人，便直接推门而入了。
整个公司的布局看起来很简洁，一个大的工作间，但工位上只有零散的几台电脑。
一旁被隔出几个茶水间，茶水间的门敞开，里面摆放着小沙发和咖啡桌，墙被漆成淡雅的颜色，墙面上挂着各种有趣的画，像是做心理治疗的地方。
唯有挂着“合伙人”牌子的办公室紧闭着门，百叶窗拉下，遮住了办公室内的景象。
他绕开工位的桌椅走过去，敲门。
门只是虚掩，轻轻一推就开了。
“你来啦。”林澜坐在办公椅上，对着他笑，钢笔尖形状的耳坠闪闪发亮。
秦尚远点了点头，老老实实坐上沙发，取下书包放在膝盖上。
“最近一个月过得还好么？”林澜推过一杯茶到他面前。
“还好啦，就是每天去学校当吉祥物，跟大家聊聊天，苏柏跟我讲讲关于里世界的事情。”秦尚远笑着说。
“不过，看你的样子好像很意外。”林澜跟着秦尚远的眼神环顾四周。
“因为澜姐你说这里是约束局的西南分部，我还以为会是局啊，所啊那样的地方。”秦尚远挠挠额角，如实说了自己的感受，“刚看到的时候还以为是......”
“皮包公司？”林澜笑着说，“毕竟里世界一直隐藏在阴影里，我们的机构自然也要做到不动声色。”
“你上次给我们的录音，检察院说可以作为证据使用，用不了多久，你就能看到那些家伙落马的新闻了。”林澜忽然想起什么似的。
“不过我倒是很好奇，你们用了什么手段才逼迫那个人渣承认的罪行。”
“苏柏嘛，澜姐你也知道，她一直很强硬的。”秦尚远一副“我不知道”的样子，随后又有些惊讶，“但是这次举报得似乎异常顺利啊！”
林澜无奈地笑了笑：“那是因为有约束局施压，加上白医生出面作证，我们在上面的权限很高。”
秦尚远耳边忽然响起刘羽山临死前说的最后几句话，心里有些悚然。
“那刘羽山呢？”秦尚远问，“他是怎么和恶魔扯上关系的？”
“刘羽山原本应该是个巨大案件，别墅区的整片湖泊中豢养的全是鱼形使魔。
他本人有缝制生物遗体的变态爱好，在他的那栋别墅里，我们搜查到了很多和《弗兰肯斯坦》有关的物品。”林澜说。
“根据你和苏柏的报告，刘羽山掌握的契约能力为序号12的【灰雾】。
目前约束局只知道它可能出自一位与海洋有关的恶魔，具体是谁还不清楚。”
“你们查过‘安帕’这个名字么？”秦尚远问。
“查过，但我们只在一则北欧的遥远传说里找到了类似的发音，”林澜回答，“许多恶魔在不同文明的描述中可能有不同的尊名，甚至是不同的立场。
但因为缺乏和已知恶魔的联系，这个名字所给的信息是无效的。”
“谢谢澜姐。”
秦尚远有些无所适从，因为那个名叫“安帕”的恶魔，最后消散时对他说的是——“后会有期”。
他很有可能还没死。
事件之后，系统更新了许多信息，他的识别权限也到了lv2，但查询“安帕”的关键词，依旧是一无所获。
“澜姐，恶魔到底是怎样的存在呢？”秦尚远思考了片刻。
“一种强大而未知的生物，”林澜说，“他们贯穿了人类文明的整个历史，仿佛是跟随人类的诞生而出现的，人类对他们的了解也很有限。
不过他们和神话中对‘恶魔’这个词条的描述重合度很高，狡猾、邪恶，甚至会和人类签订某种契约......你对他们好奇是好事，至少你没有害怕。”
“对啊，至少我没有害怕。”秦尚远望着窗外喃喃。
“别发呆啦。”林澜看出了秦尚远的表情怅惘，“我今天叫你来，是有一件更重要的事。”