考虑到月底的府试，时间过于紧迫，为了不影响江湛，让他全心全意备考。
杜若决定推迟开园时间，等府试结果出来再说。
若是江湛发挥顺利，再得一次案首。
那么就是响当当的小三元了！
到时候双喜临门，正好给庆园蹭一波热度，效果更佳。
再说了，路还没修好呢，总不能让宾客们踩着泥坑过来赴宴吧？多不好看。
还有她让郑青禾搞的那些娱乐设施，也非一朝一夕能完成的事。
所以还是等全部搞好，再来个闪亮登场吧。
除此之外，杜若还特意去找了苏慕，打算买一批人送到庄子上。
苏慕跟三教九流都有来往，对这行比较熟。
本来是打算从牛头村的人里面挑的，可是思来想去，还是放弃了。
她跟陶勇他们只是雇佣关系，并非主仆。
没有卖身契，终究不能完全放心，万一他们学好本事跑了路，岂不是人财两空？
苏慕遗传了他爹的爽快劲，听杜若说明来意后，当场就给了答复，“小事一桩，正好我刚训了一批人，打算开新店用的，先给表嫂吧。”
杜若很是不好意思，“那你的新店……”
“无妨。”苏慕摇着扇子，一副云淡风轻样，“铺面还没找好呢，再训一批就是了，来得及。”
既然如此，杜若也就不跟他客气了，一手交钱一手交卖身契，把人领回了江府。
先让容嬷嬷带几天，看他们人品和悟性怎么样，手脚勤不勤快。
然后挑了几个天分好的，让春花教他们厨艺。
分开教，糕点、主菜、茶艺，各有专攻。
剩下的则全部送进了庄子，交给郑青禾，分配上岗。 几天后，苏慕突然主动来找了杜若。
“表嫂，你那庄子应该还缺人手吧？”
缺吗？杜若想了想，“差不多够了，如果非要说缺的话，还缺几个护卫。”
庆园并不在城内，而是在郊外。
万一遇到歹人入侵，衙门的人没办法及时赶到，也是挺危险的。
所以护卫，很有必要。
“我倒是有几个人选，可以推荐给表嫂……”苏慕难得有些吞吞吐吐，“就是有点毛病，不知道表嫂介不介意。”
杜若好奇，“哪方面的毛病？要是身体上的，我大小也是个大夫，看能不能给他们治好。”
“不过要是脑子有病，脾气暴躁爱打人，还是免了吧，消受不起。”
苏慕失笑，“那倒不是，这样的人我若是推荐给表嫂，岂不是故意坑你？”
其实是这样的。
就江漓所在的那个近郊大营，几乎每年都会接到剿匪的任务，打仗嘛，难免有所伤亡。
死了的，朝廷自会有抚恤金下来，补给他们的家人。
但是受伤的那些，几乎没什么赔偿。
而且一旦残疾，无法再上战场，便会被踢出军营，退回原籍。
这些人就比较惨了。
不仅不能帮到家里，还会成为拖累，不少甚至遭到家人嫌弃，被赶出家门，生活无法自理。
“我这个人啊，就喜欢多管闲事，实在看不过眼，便把他们集合到了一起，暂时先养着，不至于饿死。”
“然而他们大都自尊心强，不肯无功受惠，非要另寻他路。”
“可离开了，他们又能去哪儿呢？”
“曾经他们也是为朝廷效力的英雄啊，却落得个这样的下场，怎不叫人唏嘘。”
“所以，我想为他们找条出路。”
他看着杜若，“表嫂可愿意成为他们的出路？”
杜若：“啊？”
她眨巴眨巴眼，“你的意思是，想让我雇佣他们，护卫山庄？”
“对，我就是这个意思。”
“他们都是经过训练的勇士，武功也不赖，只是残了，并不是废了，别的本事没有，打架还是可以的。”
说到这里，苏慕话锋一转，“当然了，表嫂若是觉得为难，我也不勉强，怪只怪他们自己命不好。”
杜若沉思片刻，然后道：“可以，但我有个条件。”
......
苏慕的效率很高，隔天一早就带着六个大汉直奔庆园。
结果还没到城门口，便看见前面围了一圈人。
苏慕是个好管闲事的，当即扒开人群挤进去看热闹，六个大汉没办法，也只能跟了上去。
一个老头正在打小孩。
边打边骂，骂得很难听。
小男孩不过五六岁，哭得嗓子都哑了，一个劲地嚎着：“我要我爹！我要我爹！”
“你爹不要你了。”老头抬脚将那小孩踹翻在地，笑得狰狞狠辣，“你爹欠了老子三十两银子还不起，把你抵给老子了，乖乖地跟老子回去，老子自会好好疼你。”
“要不然，老子现在就打死你。”
苏慕看不下去了，上前制止，“嗳老头，你够了啊，当街暴打小孩，当心我去衙门里告你。”
老头斜睨着他，“告去啊，不告是孙子。他现在是我的人，我想怎么折腾就怎么折腾，我不光折腾他，我还要把他卖去小倌馆，让一群人折腾他，管得着吗你？”
说罢拖着小孩就要走。
苏慕赶紧阻拦，却被老头狠狠推了一把，吧唧摔了个屁股墩儿。
六个汉子眉头狠狠一拧。
领头的刀疤脸走到老头跟前，居高临下地睨着他，一脸杀气，“孩子留下！”
老头扫视了一圈他们几个，嗤笑，“几个缺胳膊断腿的残废，也想管老子的闲事，活腻了吧？滚开，否则别怪老子对你们不客气。”
刀疤脸怒了，伸手就去抢小孩。
老头毫不示弱，身子一扭躲开了他的大掌，嘲讽道：“想当英雄，也要看有没有这个本事，就凭你？”
刀疤脸一脸错愕，似乎没想到这老头居然身手还挺灵活，于是飞快地跟几个兄弟交换了一下眼神。
六个人形成一个包围圈，将老头困在中间。
围观的人群见状，立马作鸟兽散。
苏慕默默从地上爬起来，顺手将那小孩也拉了过来，悄咪咪退到了最边上。
“哟呵，人多欺负人少啊？”老头丝毫不惧，摆开了架势，“来呀，来打我呀。”
这嚣张的德行，是个人都忍不了。
刀疤脸大喝一声，挥舞着沙包大的拳头冲了上去，他的五个兄弟也不甘落后，各种招式齐上阵，往老头身上狠狠招呼。
老头看着不咋的，功夫居然还不错，足足顶了半刻钟屁股上才挨了一脚。
“算你们厉害，等着，老子去搬救兵，定要你们好看！”
老头跳脚放出一句狠话，捂着屁股狼狈地跑了，很快没了影。
小孩又哭了，喊着要爹。
“闭嘴，男子汉大丈夫，有什么好哭的。”刀疤脸恶狠狠瞪了他一眼，“你爹不要你，那你也不要他，好好活着，活出个样儿来，长大了证明给他看，不要你是他的损失。”
说着转头看向苏慕，“二公子，能不能带他一起走？他爹不养，我来养。”
苏慕笑了，“你连自己都养不活，怎么养他？”
刀疤脸沉默。
他的五个兄弟纷纷开口：“我也可以帮着养，我可以去做苦力挣钱，做什么都可以。”
“对，我们一起养。”
“就不信了，六个大男人还养不活一个小屁孩！”
苏慕摇头，“不是我不同意，而是他爹娘不同意。”
说罢，他抬头望向街角处。
刚才那个老头又嘚瑟回来了，身边还跟了一个中年男人，两人快步往这边走过来。
六人脸色一变，再次摆开了阵势。
没想到这老东西这么快就搬来了救兵！
“爹！”小屁孩眼睛一亮，飞扑进了中年男人的怀里。
男人摸了摸孩子的脑袋，问道：“没吓着吧？”
“才没有呢，铁爷爷说了，只要我演得好，就给我糖吃。”
说着，小孩转向那老头，伸出手，“铁爷爷，我的糖呢？”
老头从怀里摸出一根麦芽糖拍到他手里，笑得一脸慈爱，“给你给你，小馋猫。”
六个汉子面面相觑，六脸迷惑。
刀疤脸不善地眯起眼，问中年男人：“你就是他那个畜生爹？”
“误会，误会啊兄弟。”陶勇连连摆手。
老铁头哈哈大笑，“行了各位老弟，戏演完了，你们也通过考验了，准备入园吧。”
考验？
几人似乎意识到了什么，同时扭头看向苏慕，苏慕摇着扇子笑得十分欠揍。
“别瞪我，我也没办法，这场考验是雇主要求的。”
“她说想看看你们有没有人性，有没有血性，有没有武力值，然后才决定要不要雇佣你们。”
“事实证明，你们都是铁骨铮铮的好汉，恭喜恭喜啊。”
几人面色犹疑不定。
“她考验我们，我们也要确定她是否值得我们效忠才行。”
“对，效忠一个女人也就罢了，要是她还没点本事，传出去丢哥儿几个的脸。”
“我们要先见到人再说。”
老铁头一把揪住了刀疤脸的脖子，轻轻松松将他提起来甩到地上，“想见夫人，先过我这关再说。”
双方再度陷入了混战。
不过这次形势完全逆转，老铁头几乎单方面碾压，摁着几个人打，打得他们鼻青脸肿，好不凄惨。
到了这时候，刀疤脸等人哪里还不清楚。
这老头之前是在故意放水呢，其实武功深不可测，甚至比守备大人还要厉害得多！
连这样的高手都心甘情愿认那女人为主，自己这几个残废又有什么资格好拿乔的呢？
几人这才服了软，也服了气。
“好了，这几个刺儿头我送过来了，你们直接带走就好。跟表嫂说一声，我的任务已经完成，就不过去了哈。”
说完，苏慕潇洒地挥挥手，走人。
......
杜若到庆园时，已经是半下午。
没办法，医馆事忙，她实在抽不开身。
听老铁头汇报了考验全过程，还是挺满意的。
双方签订了契约。
每人每个月三两银子，包吃住，负责两处安全——庆园和隔壁即将建成的慈幼院。
刀疤脸叫肖大海，不过这不重要，因为大伙儿都叫他疤哥。
杜若检查一下疤哥们的身体状况。
果然都身有残疾。
有独臂大侠，瘸腿猛汉，独眼龙……
唯一还算健全的，就是疤哥了，单纯的脸上有疤，纵横交错，
看着特别凶恶。
“疤难道不是男人的勋功章么？而且也不影响作战，为什么会被赶出军营？”杜若很是好奇。
疤哥把头一扭，不吭声。
不说拉倒。
“每天早晚各敷一次，两个月后应该就差不多能消掉了。”杜若丢给他一盒祛疤膏，“不是嫌弃你的疤，主要是怕你吓到客人。” 眼瞅着快到月底了，江漓还没回来，甚至连个口信都没有。
说杜若不担心不焦虑，那是假的。
杜若三天两头地往隔壁跑，想去找苏清尧问问情况，可苏清尧实在太忙，早出晚归的，根本遇不到。
没办法，杜若只能直接去府衙找人。
进了府衙，衙役说苏清尧正在召集官吏们议事，让她稍等一会儿。
这一等，就等了半个多时辰。
直到日头西斜，才看见一大群穿着各色官服的男人从衙署里鱼贯而出，边走还边讨论着什么。
余光瞥见杜若，官吏们纷纷上前打招呼。
有叫江夫人的，有叫杜神医的。
杜若一一还礼。
走在最后面的那个长相儒雅的中年男人突然亢奋地扒开其他人，挤到了她跟前，眼里全是惊喜的光，“阿蛮，你怎么来了这里？你是特意来看爹的吗？”