隆庆速度带着整个大明帝国如同一驾驰骋的马车飞速向前。
前进中，难免遇到各种困难和波折，这又是对风云人物的考验。
海瑞得到朝廷的支持，开始到辖区各州府巡查。
他没有一开始就目标明确地去某个地方，而是公事公办，一个个州府核查过去。
这就需要一些时日。
高拱不着急，该来的总会来，该去的总会去。
作为内阁次辅，在首辅李春芳不得力的情况下，他要操心的事太多。
正在打坐吐纳的李春芳感应到有人腹诽，他睁一眼闭一眼，又重新闭上两只眼。
应天府因海瑞而兴起的波浪，悄悄波及朝廷。
在朝为官的，有许多南直隶应天府的人，海瑞的行动牵涉到他们的切身利益。
他们暂时隐忍等待……若是徐阁老还在，想必海瑞不敢如此嚣张。
咦？
莫非皇帝迅速同意徐阶致仕，就是帮海瑞解开束缚？
现在是高拱管事，都察院又有晏鹤年这尊大神，都不好惹啊！
他们不敢轻举妄动，唯恐搞不掉海瑞，反而夜里撞鬼。
朝堂上保持一种诡异的平静，似乎都在忙自己的事，又似乎都心不在焉。
高拱：一个能打的都没有。
晏鹤年：我什么都没做啊！
不久之后的一日，汪德渊带着舒尔哈齐，捎带着少年赵士祯进京。
一进京，先把赵士祯送去给曾庆斌，汪德渊直奔晏家住下。
他这次进京的目的，是拜见老师李开先。
今年二月，李开先有一日午休，冥冥中有种感应，自己这一觉要睡过去了。
谁知便宜徒孙努尔哈赤恰好在他家，突然吹响唢呐，猛地把他惊醒……祖先召唤的感应如退潮般散去。
但李开先还是感知到天命，递交了致仕请求。
皇帝再三挽留、走完流程，批准这个老臣致仕。
曾经的李开先，最大的心愿就是重回朝堂。后来终于在学生的帮助下如愿，此时已经没有任何遗憾。
他只想在回乡之前，再看看几个得意弟子。
汪德渊赶到京城，就是要亲自送恩师回家乡山东。
和晏珣相比，他常年不在老师身边，想尽一点孝心。
舒尔哈齐今年四岁，对兄长努尔哈赤已经没有记忆，只知道黏着老师汪德渊。
被汪德渊哄了好一会儿，他才肯回隔壁住。
小孩子泪汪汪地说：“老师要快点来接我。”
哥哥是什么？肯定没有汪老师好。
汪德渊爽快答应。
等舒尔哈齐走后，汪德渊才唠叨：“我带着这小子回高邮成亲，岳父一家还以为是我的外室子。我就说，看相貌啊！形貌昳丽的汪公子，能生出丑娃娃？”
“怎么能说小孩子丑。”晏珣哭笑不得，“再说，也许孩子长相随母亲呢？”
“那我能看上一个丑女？”汪德渊反驳。
他又兴致勃勃地分享夫妻相处的趣事。
没别的意思，就是刺激一下晏珣。
高邮传说，晏珣这些年一直跟一个神仙姐姐梦中相会。
传说的源头，就是双河村养鸭大户晏老四。
花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。
传说有鼻子有眼，又经过说书人山的那边的艺术创作，信的人很多。
汪德渊半信半疑，相识那么久，没听晏珣提过啊！
次日一早。
晏鹤年和晏珣、汪德渊，一起去探望李开先。
晏家父子在京城，时常跟李开先来往，自酿新酒都会给李开先送去。
得知李开先因身体原因告老还乡，他们也有些感伤。
人的一生，就是不断的相遇和别离。极少的人，能相伴走完一生。
李开先正在家里看书，看到汪德渊到来很高兴。
晏鹤年和晏珣时常见，汪德渊难得见到一次。
李开先看着汪德渊，和蔼地说：“我算着时间，就等着你来！我收藏着一把很好的古琵琶，要留给你。”
汪德渊鼻子不禁一酸，想到年少时逃学的种种事，他最怕做八股文章，偏偏对琵琶感兴趣。
母亲为此无奈又失望，其他老师也训斥他。
但李老师说，术业有专攻，喜欢学琵琶也能成才。
“老师，您留着自己弹吧。或者给师兄们也行。”汪德渊瓮声瓮气。
李开先爽朗笑道：“你这是什么表情？都快当爹的人，还哭鼻子？你师兄们都没你弹得好，留给他们是暴殄天物。”
“那就给晏珣。”
“给他也是暴殄天物。”
晏珣：……好吧！你们说得都对。
李开先早就收拾好行李，见到得意弟子心满意足，下一个休沐日启程回乡。
汪德渊匆匆而来，又匆匆离开，带着舒尔哈齐一起护送李开先。
他本来不想带舒尔哈齐，但这孩子哭得满地打滚，一会儿喊“老师”，一会儿喊“义父”，让汪德渊没法拒绝。
努尔哈赤看得目瞪口呆，义父是可以随便认的吗？
女真人认汉人当爹？！
但是……好像也没问题？
努尔哈赤抿心自问，若和蔼可亲王叔叔愿意收他为义子，他也是愿意的。
可能是某种情节，对于把他从辽东带回京城的王锡爵，努尔哈赤有一种孺慕之情。
晏鹤年、晏珣和李开先的朋友一起到城外送别。
李春芳也在其中，唏嘘感慨：“我虽是首辅，此生成就不及伯华兄。”
首辅说出这样的话，就是对李开先最大的肯定。
他开怀大笑：“实不相瞒！我当初去高邮教书，只是因为汪家给的钱多，汪东篱又是风流人物、同道中人，万万没想到会遇到这几个学生。”
他看向晏鹤年：“芝仙跟我是忘年交朋友，给我很多启发、让我受益匪浅。阿珣中探花，只有一点我的功劳。但是德渊的才华，是我培养的。”
汪德渊尴尬地说：“我还没中举。”
李开先正色道：“我重回朝堂才想明白，男子汉大丈夫成就事业，不一定非得科举。”
“是。”汪德渊高兴得想哭。
在先生眼中，他不比晏珣差！
呜呼！从今往后，晏兄又变回晏贤弟。
“有劳诸位相送，就此别过。”李开先向同僚、朋友们告别，在家人和弟子的陪伴下返回故乡。
晏珣看着李开先的背影，想起很多人。
吴情、袁炜、徐阶……甚至嘉靖皇帝。有的人一分别，可能再也见不到。
人的一生无论多么轰轰烈烈，都有落幕的一日。
但他来了，就要创造这个时空的历史！
车马渐渐远去，扬起的尘埃都消散，众人才一起回城。
城门处进进出出的百姓看到这群高官的车马轿子，好奇地议论是哪位高官致仕。
“莫非是李阁老？”
李春芳：……
我就是这么不重要的首辅吗？
在朝廷上下热火朝天又暗潮汹涌的时候，张居正不动声色地干一件事——复仇。