徐阶脸色黑了。
虽然他也想海瑞出手，但没想自己被喷。
讲道理，大明税制混乱，难道不是从太祖时埋下的祸根？
……你喷我干嘛，你喷皇帝啊！他才是罪魁祸首！
“洪武二十一年，太祖诏令纳税实物不入仓库，对口供应军士，而军士不发军饷。先从应天府抽派税民，对口金吾卫五千军士。”
“试行一年后，太祖诏令全国施行。后来，这一办法弊端重重，不再施行。但是由此产生的许多短距离补给项目，仍然保留。这就是宛平县向二十七个不同部门交款的原因……”
西苑内阁值庐中，赵贞吉侃侃而谈，讲清楚税制混乱的根源。
总而言之，这是历史遗留问题。
上奏疏的海瑞也被请到帝国权力的中枢。
听完赵贞吉的解释，海瑞说：“既然是弊端，就要解决。不能因为存在已久，就熟视无睹。下官建议，先清查全国各地短距离补给税，减轻地方负担。再进一步……”
他详细讲自己的看法，这是他斟酌两个月的观点。
在此之前，他把全部精力用来写那份《治安疏》，修修改改无数遍。
最终，他把那份呕心沥血写成的奏疏付之一炬。
他不是怕死，只是要保全有用之身，做更有意义的事。
海瑞说话的时候，赵贞吉几次想打断，徐阶都用目光示意……让他说完。
改革税制的事，徐阶早就有想法。但这件事得罪人，徐阶不想自己提。
让海瑞出头就很合适……
反正朝廷上下都知道海刚峰无所畏惧，看他不顺眼的人也干不掉他。
“刚峰言之有理，本官会上奏陛下，清查各地不合理补给税的事情，就由你来做吧！”徐阶温和地笑着。
就算海瑞说他是“甘草”，他也不恼怒。
陛下还骂过“徐阶小人”，他现在还不是做到内阁首辅。
他只求做事，不管别人怎么评价。
徐阶如此大度，海瑞有所触动，爽快领下这件非常得罪人的差事。
西苑里抓紧时间修仙的嘉靖皇帝睁一只眼闭一只眼，喃喃自语：“朕有一种玄妙的感应，恍惚躲过一劫。”
伺候的太监立刻说：“恭喜陛下！”
莫非陛下躲过的是生死大劫？四舍五入就是长生有望。
一人得道鸡犬升天，他们这些伺候的人也可以跟着升天。
皇帝沉吟着：“召晏鹤年来，让他给朕解惑。”
太监小心翼翼地回答：“陛下，晏鹤年去济宁治河了。”
皇帝一愣：“朕差点忘了！蓝道行不在京城，晏鹤年也不在！朕想找个解惑的人都难。”
虽然如此，躲过一劫总是好事。
想到自己可能向天再借五百年，嘉靖皇帝又升起励精图治的心……准了徐阶的提议，诏令海瑞清查全国短距离补给税。
表面上看，这是处理积累百年的陈年旧疾，并不起眼。
但触觉敏锐的人，就能看到又一轮改革的开端。
……嘉靖皇帝当年提出“一条鞭法”，莫非要借着清查税制，再大力推行变法？
徐阶呢？
徐阁老是什么态度？
海瑞接下重任，私底下对“同党”们说：“陛下沉迷修仙、大兴土木，徐阁老不能规劝，他惧怕皇威保官位，这是他身为大臣的失职。但他气量宽宏、忧劳国事，这是他值得称赞之处。”
李时珍和晏珣面面相觑、哭笑不得。
您这是夸徐阶还是贬徐阶？让徐阁老听到，又得脸黑。
晏珣轻咳两声：“这一次徐阁老确实宽宏大量，推荐您去主持这件事。”
李时珍说：“我总觉得，刚峰是被徐阁老利用了。”
……还有半句话没说，刚峰也被黑心芝麻汤圆晏珣利用。
还得是刚峰，人人都拿他当刀子。
海瑞正色说：“就算是利用，也是我心甘情愿。将来他们再利用我去清丈全国各地田亩，我也心甘情愿！为这些事而死，我死得其所！”
“唉……你这样说。”晏珣心情复杂。
虽千万人吾往矣！
华夏自古以来就不缺壮士，才能文明永继。
其实海瑞这次也出乎晏珣的意料，没有翻户部的烂账，而是直指税制！
“咱们要做实事，但不是拼命。具体怎么做，咱们得从长计议，也不妨跟徐阁老、太岳请教，他们谋划已久。”晏珣提醒。
海瑞点点头。
晏珣又好奇地说：“你本来想批评陛下？你打算怎么说？”
“忘了。”海瑞淡淡地瞟晏珣一眼。
“真的忘了？想必是一篇雄文，背一背给我们听？”晏珣不死心。
“忘干净了！省得说梦话的时候不小心说出来。”海瑞说得干脆利落。
晏珣沉默片刻，笑道：“言之有理。我们海大人深谋远虑，一点都不莽撞啊！”
如果只看海瑞上《治安疏》痛骂皇帝，会觉得这是一个逞一时之勇的莽夫。
但晏珣深入了解海瑞前后的纠结，知道海瑞当时想这么做的原因。
不论是不顾生死上奏疏，还是出头清查杂税，都是深思熟虑，为挽救大明。
三人各抒己见，议论清查杂税的具体实施方向。
最后，晏珣又提醒：“汪德渊给裕王写的策论，关于改革卫所军屯的问题。家父告诉我，正德三年，太监刘瑾也提过此事，正德皇帝说‘此事就交给你’。
结果触动军官阶层的利益，正德五年，宁夏都指挥使何锦义等叛乱。叛军的造反理由——诛杀刘瑾，为民除害。刘瑾不死都不行。”
前事不忘后事之师。
海瑞心中一凛：“我会谨慎。”
李时珍摸着胡须：“刚峰和刘瑾不一样。刚峰名声好、刘瑾名声本来就坏。”
改革大事，名声好、威望高的人做，跟名声坏的人做，是两种不同的效果。
这也是所有人都把目光投向海瑞，让他做刀的原因。
“那就祝我们旗开得胜！”晏珣以茶代酒、举起杯子。
张居正还没有开始改革，他的同党海瑞先行一步！
将来晏家父子，要争一争首辅和帝师之位！
“我们？”海瑞笑着，举起茶杯：“祝我们旗开得胜！”
从这一刻起，正式加入“晏党”，成为第一把钢刀！
三月，再次打起精神励精图治的嘉靖皇帝觉得徐阶被喷为甘草，确实有一点道理。
为了给徐阶一点压力，皇帝下诏：高拱入阁，任文渊阁大学士，同时入阁的还有吏部尚书郭朴。
徐阶一开始很高兴，因为他对高拱有提拔之恩。
高拱入阁，内阁又多一个自己人。
但他很快就发现，事情有些不对劲。
高拱不认他是自己人！
而晏珣则天天望着东北方向，数着手指头……据说从宁波去倭国贸易，二十天够一个来回。
怎么陆绎和王锡爵去东北接一个人花这么长时间？
是出了什么意外，还是他们借机搞事……总不能是沉迷雪乡游、乐不思蜀？