三鼎甲中，状元授从六品翰林院修撰，榜眼和探花授正七品翰林院编修。
其余进士想做翰林逢进必考，且有年龄限制，嘉靖年间的要求是“年四十以内”。
官场有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，三鼎甲可谓半只脚踏入内阁，如何不叫人羡慕！
晏鹤年在众人羡慕的目光中，作为进士代表向大名鼎鼎的严嵩敬酒。
这就是屹立朝堂多年不倒，皇帝心尖宠严阁老！
皇帝是万岁，严阁老可称九千岁～～
严九千岁赏脸喝了一杯，温和殷切教导，仿佛一个慈祥的老祖父。
看不出半点外界传言的专横冷酷。
人不可貌相。
严世蕃不知为何，今日没来，让想攀附的人少一个拍马屁的对象。
酒过三巡，气氛更热烈，众进士三五成群向各部主官敬酒，希望在接下来三个月的观政“实习期”获得好评，将来选个肥缺。
晏鹤年父子和徐时行一起向礼部左侍郎兼翰林院学士李春芳、侍读学士瞿景淳敬酒。
翰林院的最高官是正五品翰林学士。
不过李春芳兼任礼部左侍郎，工作重心在礼部。
入翰林院后，李春芳是他们的部门老大，瞿景淳是直属上司。
李春芳时年五十，留着一缕短须，清隽淡然。扬州兴化人，嘉靖二十六年丁末科状元，跟张居正同科。
瞿景淳比李春芳还大几岁，体貌微胖，观之可亲。江苏常熟人，嘉靖二十三年殿试榜眼。
状元、榜眼、探花在外面是文曲星，在翰林院一板砖下来砸中三个。
两位老大人亲切地和后辈攀谈，李春芳听着晏家父子熟悉的乡音更觉高兴。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。长堤独行，览二十四桥风韵。晴云照水的白塔、横卧清波的五亭桥、新市河的佳人，最流连却是沿河食街的烟火……”
人在他乡，就惦记家乡的饭菜。
他说起扬州美食，更觉得光禄寺茶饭中看不中用。
晏鹤年恭敬回应：“大人这么一说，我想起扬州府学附近有一家沿小酒楼，做的清蒸鱼最鲜；沿河小食街的软兜长鱼，又嫩又滑……”
李春芳本来随口感叹几句，听晏鹤年报一波菜名，不禁勾动肚子里的馋虫。
晏珣适时接道：“外头的菜花样虽多，不如家父的手艺好。等我们赁好房子安顿下来，请大人赏光，尝一尝是不是家乡味道。”
京中有“名士菜”的说法，寒士亲自下厨做家宴，就是对客人最诚挚的心意。
什么君子远庖厨？那是被曲解的。
李春芳：“……好说！好说！”
一旁的徐时行叹为观止，就这么约到部门老大吃饭啦？
别看不起李春芳，他虽然不爱揽权，但论资排辈，也是朝中屈指可数的高官。
晏家父子当然不会冷落顶头上司瞿景淳，熟稔说起常熟风物、邀请瞿大人到自家做客。
徐时行不甘其后，投两位上司所好吟诗作词，也说租好房子亲自下厨，请大人吃饭。
李春芳和瞿景淳诧异，这届三鼎甲不仅很会来事，还都是大厨？
之后三人又去向座师袁炜、本房房师、国子监祭酒高拱等高官敬酒，初出茅庐的新兵蛋子，要给大佬们留个好印象。
袁炜对这几个学生很满意，这是他作为伯乐相中的千里马，可别让他失望！
原本不太高兴的高拱见到晏家父子俊朗潇洒、说话又好听，微微点头赞许……
虽然这两人帮裕王寻什么血经有佞臣嫌疑，确实都是人才。
难怪太岳夸奖他们。
不相信裕王的眼光还不相信太岳吗？
于是高拱也勉励几句，全场气氛更加和谐。
国子监监生余有丁站在高拱身侧。
他相貌俊秀，本来想夺探花，没想到败给晏珣，只获得二甲第二名。
既生瑜何生亮！
看着众星捧月的晏家父子，他忍不住酸溜溜地说：“今日长街夸官，晏郎不知成了多少娘子的春闺梦里人。”
晏珣一本正经地说：“随她们做梦，反正我是她们得不到的男人。”
“噗！”
众人忍俊不禁，就是喜欢晏郎的自信。
这一场琼林宴，晏珣不知不觉喝下不少酒，虽说光禄寺的酒很淡，还是晕乎乎。
酒不醉人人自醉。
躺在回会馆的马车，他恍惚叹息：“今日骑的马真俊，一匹价值千金吧？可惜不能骑回去。”
晏鹤年哭笑不得：“那是皇帝的马，给三鼎甲骑一骑已经是恩荣，你还想连吃带拿。”
晏珣枕着双臂：“骑过皇帝的马，也算不错~~这身衣服和帽子簪花是赏的，不用收回去，还是赚啦！”
他扯了扯身上的衣服，似乎这样才有真实感。
今日发生的一切，都让他有种做梦的感觉……
似乎一睁眼就回到高邮吉屋，玄猫乌云一屁股坐在他脸上。
两人回到扬州会馆，掌柜一家和其他客人涌上来要了喜钱，体贴地让出空间给他们说话。
王徽带着常欢、阿豹迎上来，李开先和汪德渊也在。
几个年轻人一哄而上，抢他们头上的簪花。
“珣哥的花给我，我明天簪出去，满街的小娘子都要尖叫。”常欢兴奋异常。
簪上这朵花，人人都以为他是探花郎！
阿豹不满：“你都有未婚妻还跟我抢？这花给我！”
汪德渊就不一样，眼疾手快抢到晏鹤年的两朵花，喜滋滋地说：“簪花入怀，来年我高中状元。”
李开先失笑：“你中个举人，令尊都得摆三日流水席，村里的狗单独设一桌。”
“先生别瞧不起人，你等我好消息。”汪德渊嚷嚷。
几人说笑间，杨仲泽也回到会馆。
晏鹤年整理好衣裳，和晏珣、杨仲泽一起，郑重向李开先行礼。
李开先扶着晏鹤年：“我们是平辈论交、切磋学问，晏贤弟何必多礼？你能有今日，是令郎的功劳，我不敢居功。”
外人不知道，他还能不知道？
晏家父纲不振，当爹的被儿子鞭策前进。
晏家悬梁刺股、闻鸡起舞的家传绝学，真是闻者伤心见者落泪。
说到这个沉重的话题，晏鹤年热泪盈眶：“李山长，你懂我的苦啊！”
晏珣：“……爹，今日虽然很高兴，但你莫要膨胀。明日开始，咱们好好研究翰林院的章程，争取做年度优秀翰林……唉？爹？你去哪？别走啊！”
众人都感叹：真是父慈子孝、感人肺腑！
王徽不打扰晏家父子的日常互动，喊常欢、阿豹到厨房，端出醒酒的茶和暖胃的粥。
李开先说，光禄寺办的官宴没什么好吃，回来还得补一补。
晏鹤年闻到香喷喷的粥，快步走过来，双目一亮：“还是有媳妇好啊！小珣、仲泽，快过来喝粥！”
意气风发的新科进士、喜气洋洋的亲友，在这春寒料峭的夜晚，让整座扬州会馆充满欢声笑语。