捷报的声音仿佛带着回声，在会馆飘荡。
所有人的目光凝聚在晏鹤年身上。
晏鹤年深吸一口气，镇定地打赏报录人，姿态潇洒地坐上公座。
一举一动行云流水，自然得像在高邮湖边赶鸭……
众人纷纷贺喜，夸赞，嘈杂的声音也像一群鸭子嘎嘎嘎……
晏鹤年左顾右盼：“我的小珣呢？”
晏珣一蹦三丈高，刚刚落回原地，连忙凑过来：“爹，我在这里。”
“我的小珣是个奶娃娃。”晏鹤年眼神飘忽，自言自语：“芸娘说小珣有点奇怪，和别的小孩儿不一样，要找个半仙看一看。”
“乡下神婆装神弄鬼，骗我儿喝符水拉肚子，还得我自己去学道。”
他仿佛在做一个很长很长的梦——
和芸娘新婚燕尔、第二年得个漂亮可爱的大胖小子；
儿子好像不正常，芸娘身体也越来越差；
芸娘撒手人寰，他带着小珣四处寻医问道……
人家说海上有仙山，他就背着小珣出海；
人家说茅山、泰山是神仙道场，他带着儿子一一走遍；
道家神仙不显灵，他就去求佛。
苦瓜和尚哄他拿出全部家当给菩萨塑金身……
他带着小珣在江湖中漂泊，经历多少风风雨雨。
终于有一天，儿子目光清晰地问：“你是谁？”
晏鹤年陷入梦境中，突然笑了，春暖花开。
儿子老气横秋，像他爹一样要他读书、科举，说什么振兴大明。
嗤~~
那些日日夜夜，父子俩此起彼伏的读书声，在高邮知名鬼屋响起；
悬梁刺股、闻鸡起舞。
晏鹤年面色平静，内心却如大海一样波涛汹涌。
晏珣在一旁看着，紧张兮兮地念叨：“糟糕！要完！爹欢喜得迷了心窍！阿娘呢？快喊她出来打耳光！”
“你为什么不打？”
“做儿子的还能打爹？”
一片闹哄哄中，和掌柜女眷在后院等消息的王徽冲出来，举起颤抖的手，扇向晏鹤年……
妻子打丈夫有没有问题？
合情合理吧？
拍掌没落下，晏鹤年清醒过来。
“王妹妹？”他惊喜大笑，猛地抱起王徽，往空中一抛……
王徽有一点点重，可大老爷们怎么会不行？
抛是抛起来，可接的时候王徽直接把晏鹤年砸在地上。
新科会元做肉垫子。
“哎呦！”晏鹤年闷哼一声，乐极生悲。
“爹没事吧？你沉稳一点啊！一把年纪还玩得那么野，腰还行不行？”晏珣连忙过来搀扶，不停唠唠叨叨。
晏鹤年哼唧唧：“你少说两句。”
“不是我要说你。”小珣老气横秋，“老爹定力要加强啊！你现在才是会元，前面还有殿试……离我们的目标更是千万里之遥。”
振兴大明！
王徽也羞恼地说：“六哥，你还行不行？大庭广众的，怎么说抱就抱？”
“是我唐突，一时兴奋过度。”晏鹤年解释，“我好得很，一点问题都没有。”
真是的，他是会元，儿子还像他老子一样唠叨。
妻子也总是站在儿子那边，好像他才是后爹。
父纲不振的日子，到底哪一天才是头啊？
其他人反应过来，七手八脚扶新科会元，冲他们父子作揖：“恭喜两位晏老爷，父亲会元，儿子第三。”
“小晏老爷当初是扬州小三元，大晏老爷必定大三元！”
乡试解元、会试会元，再加上殿试状元，就是“大三元”！
“三元及第”，是科举制度下读书人的最高荣誉。
晏鹤年谦虚：“侥幸而已，承诸位吉言。”
说起来，明代三元及第者到现在只有一个，就是浙江淳安人商辂。
商大人曾经作为朝廷代表接瓦剌留学生英宗皇帝回京。
现在，晏鹤年能否成为第二人？
殿试要重新排名。
有意思的是，皇帝通常不会点会元做状元。
比如袁炜当初是会元，殿试是探花。
再比如……假如没有晏家父子的蝴蝶翅膀，这一科的会元是王锡爵，却在殿试被徐时行逆袭。
总而言之，在殿试发榜之前，一切皆有可能。
万一皇帝又做什么梦，看上哪个考生的名字呢？
晏珣挥手：“好不容易等到发榜，咱们先吃顿好的庆祝庆祝，养精蓄锐去殿试。”
报录人说“金銮殿上面圣”，就是指新科贡士殿试，可以见到皇帝。
当然，考生不能直视龙颜，低眉顺眼看一看龙腿龙屁股，也算第一次亲密接触。
汪德渊终于找到机会说话：“殿试见皇帝？嘿嘿~在座各位，只有我见过陛下！哈哈，你们中会元也不如我。”
“确实不如你。”晏珣笑道，“今天还让你破费，有空送你一份好看的礼物。”
“一点小意思~~”汪德渊摆摆手，“我特意进京就是陪你们考试，你们中就是我中。”
给报录人打赏的二十两银子？
他一路的花销都不止这些。
汪公子不是散财童子，你如果以为他傻，最后就发现傻的是自己。
眼看晏家父子运道正旺，说不定步步高升，将来成为乡试、会试主考官，到时候汪家子弟上考场……
嘿嘿。
花花轿子人抬人，世家大族代代有人当官，不就是你提拔我的人，我提拔你的人。
扬州会馆出了会元，一下子压过隔壁苏州会馆，成为远近几个坊最闪耀的星星。
“多少年啦！我们扬州会馆竟然压过苏州。”会馆掌柜感慨，“以往会试，都是苏州会馆鞭炮声不停。”
江南文风向来比江北鼎盛……至于浙江和江西老表，又是更大的竞争范围。
这一科的苏州会馆，又有王锡爵、徐时行、归有光这样的大才子。
如果没有晏家父子，今天又是苏州会馆的闪耀时刻。
会馆掌柜喊人去酒楼定饭菜，好歹摆几桌招呼贡士老爷。
这个钱，晏鹤年当然不能让他出。
常欢和阿豹一溜烟跑出去，先来几只烤鸭！
考中的兴高采烈，落榜的百般滋味。
有人喝的是喜酒，有人喝的是苦酒。
一杯接一杯，一醉解千愁。
南直隶乡试五魁首，只有曾庆斌一人落榜。
晏珣顾虑他的心情，静静地倒酒，陪着他沉默……
有时候安慰的话不必说，千言万语尽在不言中。
曾庆斌喝了两杯之后，洒脱笑道：“你有个舅舅在戚继光军中？请你写一封信，我先去投奔他，再去拜见戚将军。”
当初曾铣任三边总督，跟戚继光也认得。
他现在是举人，有长辈的香火情，过去做个幕僚，戚将军应该不会拒绝吧？
晏珣正色问：“你下一科还考不考？这样会不会影响读书？”
曾庆斌认真地说：“我索性多等几年再考！我给戚将军做幕僚，真正从军营中历练出来，将来就不会纸上谈兵。”
当初三边总督曾铣之死，罪名是“妄开衅端”、以致鞑靼进犯，政敌攻击曾铣书生治军，只会纸上谈兵。
曾庆斌想通了……曾家从哪里跌倒，就从哪里站起来。
晏珣举杯敬酒，塞翁失马焉知非福，大丈夫经历挫折，能比旁人走得更远。