曹操的现在的阶段很简单很直接，就是要占据整个荆州北部地区。
至于为什么不直接拿下整个荆州，也是有现实原因的。
首先就是曹操背后有着刘备的大军虎视眈眈，此时刘备专心在兖州推行自己的土地政策，弹压那些想要反抗的势力。
并且分兵对整个松散的豫州郡县开始了收复，没有统一指挥的豫州，收复的速度很快。
刘备这一次扩展的地盘，从青州到兖州，现在又到了豫州。
他所获得土地面积已经过大，刘备需要时间进行消化，消灭抵抗势力，推行自己的土地政策。
曹操确实不敢掉以轻心，断定刘备不会趁着自己进攻刘表的时候，袭击自己的宛城。
将自己对刘表的招数，在自己的身上用一遍。
对于刘备的防备之心，曹操时时刻刻都在。
曹操更是担心刘备现在不动自己，不光是要消化土地，更是在一边等待时机。
他的大军渡过江水南下荆南四郡，刘备就会发兵进攻自己的背后！
自己首尾不能相顾，荆北失守的话，即便占领了刘表的荆南四郡，又有什么用。
相比于荆北地区，荆南四郡面积是荆北的两倍还要多。
可四郡人烟稀少，名义上是四个郡，实际人口就连兖州青州豫州的四个县都比不上。
真要是到了那一步，他曹操也就走到绝路上了。
因此曹操现在的目标就是占据整个荆北地区，将刘表赶到荆南地区，双方隔着江水相望。
至于什么时候消灭他们，就要看天下的局势了。
几人商议完毕，曹操便命人四处散播蔡瑁大军在官道被伏击的消息。
这个消息自然就传到了襄阳城里的刘表耳朵里面。
至于消息的真实性，他却是没有办法进行验证。
身边已经没有了几个亲近的人，他只能急忙将蒯良找到身边来。
“蔡瑁大军被伏击，已经被围在了新野到襄阳的官道上，这该如何是好？”
刘表已经是慌乱不已，整个人一刻也待不住，在屋子里面来回踱步。
蒯良心中高兴，脸上却是一副愁眉苦脸，接连叹了好几口气。
刘表注意到了蒯良的动作，心里顿时凉了半截。
可他不愿意放弃，还想再挽回一下。
“说说看，有什么好办法吗？”
蒯良故作深沉的思索了一会儿，只能无奈的摆了摆手。
“主公，蔡瑁大军被围，我们却是无兵可救！”
“啊！”刘表大喊一声，心中都是郁闷，“难不成上天要我刘表在此地败亡不成？”
蒯良立刻拱手进言：“主公，现今只有一个办法。”
“快说！”刘表就像是抓住了一只救命稻草一样，十分激动的看着蒯良。
“主公，你只能带着兵马南撤江陵。”
“放弃襄阳？”刘表不可置信的说道，“这么一座坚城就这么拱手送给曹操吗？”
“当然不会！”蒯良立刻说道，“我蒯良不才，愿意带领一千人马驻守襄阳，掩互主公南撤江陵。”
“我会同襄阳的将士生死与共，战至最后一兵一卒，绝不拱手而让！”
刘表心中高兴，可面上还是十分不舍。
“不，我不能让你留在襄阳送死，你要跟随我一起离开！”
蒯良一听这话，差一点直接骂娘。
谁要跟你一起走啊，跟着你这个家伙一起到南边吃土吗？
“主公，您是荆州的全部希望，您安全地离开了，才能让我放开手脚在襄阳与曹军一战。”
“您现在不走，一旦襄阳城被包围了，您想走也走不成了！”
听到蒯良这句话，刘表也不再装了。“好！我走！”
“蒯良，我将樊城撤下来的一千人马，全部给你。”
“你可在襄阳城，与曹操好好地打上一场！”
蒯良的目的终于达到了，他立刻接受了刘表的命令。
自己要是不接收，反倒是会引起刘表的疑虑。
刘表当然也不相信蒯良能够战胜曹操，守住脚下的襄阳城。
他的目的就是让蒯良替自己多顶一会儿，让自己有更长的时间从容的撤退到江陵。
下达了撤退的命令，守卫着襄阳的三千人马得到命令，将自己的战位交给了接手的那一千樊城守军。
看着襄阳守军可以离开，许多从樊城过来的士兵也是满肚子怨言。
要是早知道现在这个情况，他们就留在樊城就好了，还用得着渡过汉水，到这襄阳城来。
相比于樊城守军的苦恼和不满，襄阳这边的守军士兵则是高兴不已。
这每天都能看着对面曹军兵马在调动，也不知道这曹军到底有多少人马，好像源源不断一样。
接连不断的战败的消息，一座座丢失的城池，让这些襄阳守军都是胆战心惊。
他们不想再战斗了，尤其是不想再和对面的曹军进行战斗，这根本就赢不了啊！
现在他们的主公刘表亲自下令，让他们进行撤退。
不管去什么地方，总比呆在眼前的襄阳城等死强。
刘表整备好三千荆州军士兵，趁着夜色的笼罩，开始从襄阳城南门缓缓撤出。
蒯良站在南城门外，亲自送刘表离开。
已经换了一身甲胄的刘表，骑在一匹骏马上，在身边士兵的护卫下，缓缓走出襄阳城南门。
“主公，一路多保重啊！”
看着面前对自己躬身行礼的蒯良，刘表有些不忍心看他。
骑在马上拱了拱手说道：“蒯良，襄阳城就交给你了！”
“主公，慢走啊！”
刘表听了这句话停顿了一下，而后还是扬起马鞭抽打了座下的战马。
战马吃痛扬起四蹄，快速的向前奔走，消失在夜色之中。
三千名荆州军士兵很快离开了的城门，蒯良立刻下令关闭城门。
刘表既然已经出了城门，他看来自然是不会让他回来了。
蒯良并没有第一时间通知对面的曹操，这也是他对于刘表最后一点忠心。
让刘表离襄阳城远一点，不要被曹操轻易追上。
刘表只要活着，在荆州对于曹操就是一个威胁。
曹操要想控制荆州，就只有依靠他们这些荆州世家。