康熙下旨，孝昭皇后钮祜禄氏孝期之内，后宫不立皇贵妃、不立皇后。
贵妃博尔济吉特氏的皇后、皇贵妃梦破碎，心情十分不快。
郁结于心之下，贵妃便病倒在床了。
“娘娘，贵妃娘娘宫里头，传出消息，贵妃娘娘刚刚出了小月，又因为皇后娘娘的葬礼，操劳过度，病倒了。”
入画小跑着进殿，压低了声音向徐乐堇禀报。
徐乐堇眉头蹙起，手指有节奏的敲着桌面，许久后轻声道：“不管贵妃是出于什么原因，病倒了，对外都只能宣称是操劳过度的。”
“皇后孝期之内，皇上已经下了旨意，暂时不立皇贵妃、不立皇后。贵妃纵然是宫中位份最高的，也不能在此时传出任何，对皇上、太皇太后的决定，不满的流言蜚语。”
入画低眉颔首，恭声开口。
“娘娘所言甚是。”
贵妃病倒在床，后宫一应大小事务，暂时全权交由惠嫔、敬嫔、安嫔和宜嫔四人共同操持。
一时之间延禧宫、永和宫、启祥宫和永寿宫，门庭若市，风头隐隐盖过了徐乐堇的翊坤宫。
延禧宫里
惠嫔端坐在主位上，质贵人、兰贵人，以及寿答应，恭敬的坐在下头左右两边，满脸恭维之色，热情的讨好着惠嫔。
“娘娘，如今贵妃娘娘病重，娘娘您与敬嫔娘娘、安嫔娘娘和宜嫔娘娘，一同协理六宫，娘娘您膝下又是有二阿哥的，将来娘娘一定能够晋封妃位、贵妃之位。”
质贵人在宫女的搀扶下，站起身来，紧接着向惠嫔行了大礼，道：“婢妾，提前恭贺娘娘，祝娘娘早日得封妃位、贵妃之位。”
“质贵人请起，不必多礼。”
惠嫔对未来为妃、为贵妃的日子，面露向往之色，轻声示意质贵人起身。
话锋一转，惠嫔目光落在质贵人的肚子上，柔声开口，“质贵人腹中龙胎，一切可还安好？”
“你这一胎虽然是在皇后娘娘孝期之内诊断出来的，但是是在皇后娘娘生前便怀上的。皇上知道、太皇太后、太后娘娘都是知晓的。”
“宫里头那些流言蜚语，不必理会，她们是嫉妒你遇喜有孕，怀上了龙胎。”
质贵人低头，望着自己尚未显怀的肚子，双手叠放在小腹前，恭声道：“是，婢妾谨遵娘娘教诲，一定小心养育腹中龙胎，为咱们二阿哥、十公主，生一个弟弟。”
“嗯。”
惠嫔一暗中迅速闪过一抹厉色，轻轻应了一声。
一盏茶后，惠嫔望着质贵人、兰贵人和寿答应，消失的背影，面色顿时沉了下来，死死咬着牙，十指紧握。
宫女寸心，抬头飞快的望了惠嫔一眼，低下头轻声开口，“娘娘，质贵人如今遇喜，仅仅两个月，质贵人的龙胎，未必是个阿哥。”
“娘娘您所出的二阿哥，如今已经七岁了，质贵人的龙胎，即便有幸是个阿哥，那也是不如咱们二阿哥的。”
惠嫔眼神阴翳。
“质贵人先前那一胎，信誓旦旦的说是个阿哥，结果生出来却是个公主。这一胎、”
顿了顿，惠嫔沉声道，“本宫气愤的不是质贵人有孕、腹中龙胎是阿哥，还是公主，本宫气愤的是质贵人刚有孕，便抖了起来。”
“一口一个阿哥，也不怕闪了舌头。”
寸心微微低着头，快速沉吟了片刻，低声开口，“娘娘，女子怀胎要十个月，质贵人如今有孕，不过两月，剩下的八个月里，还不知道会出什么事情呢。”
“奴婢说句不该说的话，娘娘若是不喜质贵人有孕诞下阿哥、公主，可以放任不管。”
“没有娘娘的庇护，质贵人愚蠢，未必能护住腹中龙胎、”
说完，寸心低下头，望着脚尖。
惠嫔冷哼一声，道：“不，质贵人好歹是本宫的族妹，她的孩子，对本宫、对本宫的二阿哥，将来会是助力，本宫要让她的龙胎，平安生下来。”
“娘娘英明。”
寸心低垂着的眉眼之中，迅速的闪过一抹幽光，随即轻声恭维。
永和宫里
敬嫔面露苦涩，低头望着自己毫无反应的肚子，喃喃自语。
“本宫入宫一年多了，侍寝屈指可数，皇上虽然看在本宫额娘出身科尔沁，封了本宫为嫔，但是、”
“皇上不喜欢本宫，本宫也没有办法。”
面色凄苦，敬嫔悠悠叹了口气，低声又道，“本宫才十八，入宫时日短，可阿玛、阿玛见我在宫中虽为嫔位，但是不得宠，竟然谋划着送宠爱的庶妹入宫。”
“本宫和额娘，便如此不得阿玛喜欢吗？阿玛迫不及待的就要送庶妹进宫、”
说着说着，敬嫔委屈得掉下了眼泪。
“娘娘，皇上一定会看到娘娘您的好，一定会给娘娘您一儿半女的。大人要送七小姐入宫，皇上、太皇太后、太后娘娘未必同意。”
敬嫔的陪嫁丫鬟诗曼，低声劝慰着，“娘娘，七小姐的生母，是江南汉女，太皇太后、太后娘娘最是注重血统的。”
“七小姐即便入宫，那也断断越不过娘娘，太皇太后、太后娘娘不会容许七小姐将来诞下皇嗣的。”
敬嫔闻言，陷入沉思之中。
启祥宫，安嫔处
安嫔眯着眼睛，端起手边茶盏，轻尝了一口。
“协理六宫，果然是不错的。本宫如今协理六宫，内务府送来本宫在这里的东西，都是极好的，这上等的明前龙井、武夷大红袍、西湖碧螺春，本宫很是喜欢。”
伺候的宫女，面上挂着谄媚的笑容，轻声道，“娘娘福泽深厚，将来一定会越来越好，咱们启祥宫一定会蒸蒸日上的。”
“嗯。”
安嫔惬意的应了一声，悠悠开口，“本宫虽年过二十五，但是依旧期盼，能有一个属于自己的孩子。”
“宫中日子漫长，有个孩子承欢膝下，总归是极好的。”
宫女抬头，迅速的望了一眼安嫔。
随即低下头，沉吟了片刻后，低声道，“娘娘您出身高贵，老太爷是抚西额驸，如今得皇上、太皇太后信任，协理六宫，将来一定会得偿所愿，一定会有一位阿哥的。”
“希望如此。”