恶霸混混手下的军师程老六，为人城府极深阴鸷暗藏，表面却谦恭有礼，看着就赛文质彬彬的教书先生赛的。他一见韩大胆儿就紧着给他戴高帽，放一般人的话，几句好话，再硬的性子，也得给捧迷糊了。毕竟好话都爱听，耿直才讨人嫌。
程老六这手，放现在讲就叫捧杀，可韩大胆儿不吃这套，他深知谦德庄这帮杂八地的为人，更知道什么叫口蜜腹剑，笑里藏刀，所以对程老六的一言一行都加着小心。
谁知程老六却面有难色，开口相求。
韩大胆儿见他眼瞅着院儿中的尸首，就知道他所求何事，便开口道：
“你想让我查出这个扒皮杀人的凶手？”
程老六一听，立马露出钦佩的神色，说道：
“韩爷果然才高智广！不错！我两位哥哥李珍、李玉，也十分敬佩韩爷，知道天津卫地面上，除了韩爷再无人能破此案，本打算这两天就备上厚礼，亲自登门去拜请韩爷，不想机缘巧合，韩爷今日忽然到访，这才有此不情之请！”
韩大胆儿不理会他的阿谀奉承，言语吹捧，他自己是什么人，自己心里最清楚不过，任他如何戴高帽，心里也不为所动。
放着天津话将，韩大胆儿这人有点死性，尤其是对着欺压良善的恶人，更不待见，索性程老六言语十分客气，倘如那个黑脸大汉“黑三儿”一般鲁莽，韩大胆儿早就打他个四面见线了。
程老六言罢，韩大胆儿却蹲下继续查看尸首，良久不语，程老六也不急催，只站在旁边等候韩大胆儿答复。
韩大胆儿看完尸首，站起身来说道：
“案子我接了！但不是帮你们！这时我警察的职责，而且破案之后，我会据实上报！”
程老六顿时喜笑颜开道：
“那是当然！全靠韩爷成全了！不过……”
韩大胆儿在一边往院门口走，一边道：
“有屁快放！”
一般人如此谦恭待人，反招恶言，必会恼怒，可这程老六果真不是一般人，韩大胆儿恶语相向，他非但不恼怒，反却更为谦恭，只是笑笑，便接着道：
“谦德庄这片有李家哥哥的保安公司，维持街面治安，算的上是自制有方，您在福厚里查案，我手下人可任听差勤，但现在却不宜招来大批公门中人。现在这年月，老百姓日月艰难，指着福厚里谋生的人可不少，要是招来公门中人，可就搅了她们的生计，砸了他们的饭碗了！”
他这话说的好听，就赛个忧国忧民的地方官员，其实不过是流氓混混窝里的头脑而已，说的的都是为了“百姓”，实际上还不是怕警察来了搅和鲇鱼窝转子房的买卖。
您想，暗娼本就没牌儿，要再来一波警察在这进进出出，那就更没人敢光顾了！
韩大胆儿本来还疑心，这扒皮剖腹案，可能和李家哥儿俩这帮人有干系，所以他们才花钱压事儿，但看程老六话里话外的意思，倒是真希望自己抓住凶手，再说暗娼是下九流中的下九流，命没有再贱的了，真想要他们的命，李家哥儿俩，递出二寸长的纸条就办了，犯不上大费周章，又扒皮又装神弄鬼的！
韩大胆儿心里清楚，即便这案子破了，抓住凶手，他们也不会把上报案子，顶多就是把凶手找哪儿活埋，活不见人死不见尸也就罢了。但放着人命案不能不管，现在要是和他们翻脸，这些人虽然拦不住自己，可癞蛤蟆趴脚，不咬人他恶心人，他们要四处阻挠办案，想破这案子也是举步维艰。就算韩大胆儿现在闯出去，再带着侦缉科的人马赶来，说不准凶案线索早就被他们破坏了，连尸首都擅自埋了。
韩大胆儿心想，与其让他们暗中下绊，不如先紧着办案，案子要是破了，谁也拦不住自己上报。而且程老六手下这群人，对这儿熟门熟路，真把尤非他们叫来，说不定还没有他们这些人好使！
韩大胆儿道：
“第一个被扒皮掏腹的现场在哪？”
程老六对黑三儿道：
“赶紧带韩爷到靠东，牡丹和槐花那个小院儿去看看，你们都听韩爷调遣，他让干嘛你们就干嘛！”
韩大胆儿迈步出院儿，见刚才那一大群人，在黑三儿带领下，呼啦超一大票人，都跟在自己身后，心里十分厌弃，于是随口道：
“又不是打群架，人多有用吗？来俩人引路就行，其他人守住这院儿，别动尸首，别让人进出！”
有程老六的话在，这帮杂八地对韩大胆儿都点头哈腰，极为谦卑。为首的黑三儿让其他人守住院里院外，自己带着俩人跟在韩大胆儿身后，这俩小子正是早前在街上，被韩大胆儿教训过的两个狗烂儿！
韩大胆儿问道：
“这种死法一共有几个？”
黑三儿低头寻思不答，旁边那俩小子支支吾吾不敢说话！
韩大胆儿知道，定是李家哥儿俩下令，不让外传，便提高声音厉声问道：
“几个？”
黑三儿这才赶忙道：
“三个！”
韩大胆儿又问道：
“间隔多久？”
黑三儿掰着手指头算了算，说道：
“大上月十五死了一个，上月十五又死了一个，今天正好也是十五，相隔都是整一个月！”
韩大胆儿觉边走，心里边分析。这凶手每个月杀一个，时间间隔十分有规律，而且剥皮杀人动作迅速，这手法就算屠户、皮匠恐怕都办不到，说明凶手十分熟练，所以绝不是初次作案，应该是个熟练的老手。而且
但这黑三儿说第一件案子是从大上个月才开始，之前并没发生过同类案件，说明凶手可能是外来的，但他别的地儿不来，偏偏来谦德庄的鲇鱼窝，而且杀得不是转子房卖身的，而是固定的暗娼，所谓何来呢？
韩大胆儿忽然想起刚才吓瘫了的暗娼所说的白老太太，就问道：
“你们这片以，前有人见过这个凶手白老太太吗？”
黑三儿和身边俩小子都摇摇头。
韩大胆儿道：
“那之前死的两个讲什么名字？多大年纪？干嘛的？”
黑三儿道：
“一个叫牡丹，一个叫槐花，都是从南市清吟小班退下来的槐花三十多了，年纪一大小班而就不要了，，牡丹二十多，但得了脏病治不好反反复复老发作，小班的客没人在敢买她的盘子，所以被小班儿扫地出门了！俩人混不上饭吃这才跑鲇鱼窝，交份儿钱做生意！”
韩大胆儿问道：
“之前凶案，就槐花见着了？”
黑三儿点头道：
“没错！白老太太就从她那传出来的！不过上月十五，她也被白老天太扒皮剖腹，死的那叫一个惨！”
韩大胆儿问道：
“槐花死时候有人看见没？”
黑三儿道：
“这就不知道了！说不好就是刚才院儿里扒皮死的那个！”
黑三儿道：
“以前听人说过，白老太太就是白仙，是刺猬成精！这白仙儿特别小气，谁要是得罪了白仙儿，或者看见白仙儿做法，之后白仙儿一准儿找上门来把他逮走！”
韩大胆儿听完一笑置之，不过适才院儿里那个目击的暗娼，却言之凿凿，说看见了白老太太，听黑三儿这意思，似乎和之前的槐花所见基本相同。
他心里寻思，就算行凶的真是个老妇，可照常理白发苍苍那么大年纪，怎么可能有这么大气力，制服壮年女人行凶，而且手法赶紧利索。
从自己听到叫喊，再窜进那院儿，前后不过几分钟时间。这要是常人，即便想要行凶，也没那么快的身手，更何况是个年纪老迈的白发老太太！
说着说着几人走到一个小院儿门口，小院儿不大，关着院门。木门破旧干裂，连漆都掉了！门环上穿着锁链，挂着把大锁。黑三儿让手下掏出钥匙，把锁头打开。
几人推门进院，院子里有一明两暗三间小屋，屋门都挂着大锁，看样子已经没人住了。几间屋窗户纸发黄，虽然没什么漏风破口，但看着也显得很破旧。正房和东厢房屋顶上的瓦片像是今年新修的，估计是怕夏天屋里漏雨不好做生意，不然房主也不会出钱来修。只有西厢房，屋顶上瓦片凌乱，还长着老高的蒿草。
院墙边靠着口水缸，缸口破损不平，甭说手摸，脚踩估计都得扎脚。靠水缸不远还有口水井。天津卫打出来的井水，多数又苦又涩，所以喝的都是河水。
老时年间。但凡是老百姓聚居的地方，都有卖水的水铺，有凉水买回家自己烧，也卖开水，用暖壶打回去沏茶。专有一路挑水送水的，在天津卫叫挑大河的，他们既管从河里打水挑到水铺，也管给在水铺买水的主顾挑水送上门。
水井在天津可不多见，韩大胆儿便问道：
“这口井有水吗？”
黑三儿赶紧问旁边的小子，那小子点头道：
“有水，有水，就是又苦又咸，也没人喝！”
韩大胆儿看院里地上，泥土干裂，三九天已经上了冻。靠西厢房门口有棵小树，十冬腊月仅有枯枝随风摇曳。院子中间地上黑黢黢一片，像是有什么东西沁入土里，留下一片污迹。他猜想，这应该就是伏尸所在，地面污迹都是干了渗入土里的鲜血。
正在此时，忽然西厢房里传出一声呻吟怪叫！
在这寂静的小院儿里，这一声突然响起，不亚于凭空一个炸雷。当时就吓了黑三儿身边那俩小子一跳！
韩大胆儿见声音是从最破败的西厢房发出的，上去一脚就踹开了屋门！搭着这屋门也糟点，锁头又结实，韩大胆儿这一脚连连屋门带门框全都踹了下来，门框和屋门倒进屋里。
屋门一开，小院儿忽然起了一阵妖风！瞬间从屋里传出一股恶臭，气味刺鼻辣眼，让人为之窒息。几人赶紧伸手掩住口鼻，韩大胆儿当先一步，窜进屋里。
只见这漆黑昏暗的小屋，陋室破败，家徒四壁，仅有一架土炕，两张矮凳一张破桌，桌上立着盏油灯，堆着些盘碗，墙角放着个破粘木箱子。
土炕上腥臭扑鼻，两只干枯发白的手爪，向空中抓挠，十指如钩指甲甚长，一团花白蓬乱的头发下，中有一双眼睛死死瞪着韩大胆儿，她翻身趴俯在床，竟是个白发苍苍的老妇，他手脚扣住抓床褥，口中发出一阵嘶嚎！
后边跟进来的一个小子，见状登时吓得跳出屋外，指着屋里便叫道：
“妖精！妖精！白…白老太太！”
韩大胆儿听黑三儿手下乱喊，赶紧定睛观瞧！
只见那老妇身上仅穿着小褂，趴在炕上有气无力，刚才翻身显是已经用尽了全身气力，此刻双眼翻白，眼看就要背过气去，心知这只是个寻常老妇，所谓嘶嚎，只是想求救，但太久没说话没所以嗓子破音。这老妇应该就是牡丹同院儿，那个病榻上的老年暗娼！
韩大胆儿冲屋外喝道：
“什么白老太太，这是个活人！赶紧弄碗红糖水来！”
黑三儿赶紧让手下去旁边院儿里，沏了一碗红糖水，这附近住的都是暗娼，每月月事，经常要喝红糖姜水缓解痛楚，所以手到取来。
韩大胆儿赶紧给老太太恰人中，又把红糖水灌下，老妇这才悠悠转醒。这时韩大胆儿才瞧见，感情炕上都是屎尿，小屋阴冷，屋里又没生火了，屎尿在被褥上已经冻成一块。刚才进屋便是这股臭味儿！
韩大胆儿也不嫌脏，扶起老妇，冲黑三儿喝道：
“你们他妈的还算人么？这屋里还有活人呢！你们锁门锁院，这是要把她放着等死呐！”
要不是他用手扶着这老妇，当时就得把这仨打翻在地。
那俩小子赶紧道：
“不是！不是！这锁大前天才挂上！我们以为这院儿死绝了才锁的门，真不知道还有喘气儿的！”
韩大胆儿心知肚明，那年月，赚不到钱的老年暗娼，最后也就这下场。没人管没人问，生了病就在炕上等死！好的咽气之后，用席子一卷，找个开洼一埋，不好的还没咽气就拖出去，扔得开洼野地了！
他只是好奇，牡丹和槐花死后，这院儿少说空了一个月，院里水缸没水，屋里没有吃的，这一个月没吃没喝她是怎么活下来的。他再看床上除了屎尿，还有不少饽饽渣，这才明白，应该是炕上放了些冻窝头，他全靠窝头才留下这口气儿，想是这几天最后的冻窝头也吃没了，所以才饿成这样！
这老妇发出一声哀叹，声音有气无力，断断续续道：
“这位……爷……给我……给我口吃的，那天扒皮的事，我……我全看见了……给……给口吃的……我讲给您听……”