这黄仙就是民间说的五大仙家，狐、黄、白、柳、灰中的黄。狐、黄、白、柳、灰就是狐狸、黄鼠狼、刺猬、长虫、耗子，说是五仙其实就是五种动物成了精。
都说这五种动物年深日久就容易修炼成精，在民间这五仙的传说流传颇广。像是封神榜里九尾狐狸精，附身苏妲己祸乱朝纲残害忠臣。还有白蛇传里，青蛇白蛇水淹金山寺。再有《聊斋志异》《阅微草堂笔记》《子不语》都描写过不少这类故事。其中黄鼠狼这东西，因为常能人立而起，夜里双眼直发绿光，所以更被传得神乎其神。
韩大胆儿所在的警察所靠近海河，离着老城里和南市三不管都不算远，街面儿很乱，鱼龙混杂，常出麻烦事。这说的老城里指的就是，前清时天津卫的旧城。城内仅有四大街连通四个城门，四城内大街成十字形，交汇在老城中央的鼓楼。
1900年庚子国变，外国人逼着大清国拆除了天津卫老城墙，为的是让天津卫没有城防能力。其实这也是多此一举，旧时天津卫老城颇小，多数居民都在城外居住，城墙不过是个摆设。
老城墙周长不过九里十三步，城高三丈九尺，宽二丈五尺。四面开门，最大的是北门，四门牌匾分写“镇东”“定南”“安西”“拱北”。拆除城墙后四面城墙，变成了四条马路，就是现在的东、南、西、北四条马路。只有城中鼓楼仍然保留。
旧时天津卫有句俗语，天津卫有三宝，“鼓楼”“炮台”“铃铛阁”，鼓楼说的就是这老城里的鼓楼。虽然叫鼓楼但楼上其实没有鼓，只有口大铜钟。每日敲钟108下，晨昏各有54下钟声。但解放后也被拆除，直到新千年才又重建。
这炮台很多人以为是天津大沽口炮台，其实不然。当年满人入关，为加固天津城防，所以在老城周围，马家口、海光寺、三岔河口等地分别设立七座炮台，1901年时也被八股联军拆除。
至于铃铛阁，在天津卫叫铃铛镐，就是天津籍古寺中的藏经阁，因为房檐下挂了48个一尺长的铃铛，风吹铃响煞是悦耳故而得名。光绪十八年却因为，隔壁木板厂失火，火烧连营，被付之一炬。所以后来，天津卫三宗宝的顺口溜又变成了，鼓楼拆，炮台倒，大火烧了铃铛阁，合着一件宝贝也没给后辈儿孙留下。
老城里四门，老时年间有“北门富”“南门贫”“西门贱”“东门贵”的说法。不过这是过去的说法，那会儿还有大清国呢！四门连接四条城内大街，北门内大街金店、银号较多，南门内大街多有贫苦百姓，西门内大街则有许多娼妓，而东门内大街多官衙，盐商，又有拜孔圣仙师的文庙，所以不少身份显贵的人都在此居住。
西门里住着个姓关的旗人，大清国亡了之后，只能靠着吃祖产为生。想当年满清八旗铁甲入关，可到了清末这些旗人子弟都让国家养废了，除了提笼架鸟，捧角斗富，其他的手艺任嘛没有。这位关大爷早年大手大脚惯了，不几年，祖产就买得七七八八了，最后剩了些钱就搬到了天津卫，在老城里买了几套小院，把房子都赁了出去，靠着收租过日子。自己就住在东门里，青石胡同的一个独门独院里。
大清国还在那会儿，这位关大爷就游手好闲，但他不嫖不赌，也不喜欢斗蛐蛐养草虫，就是专爱养鸽子养鸟。院儿里靠东墙根儿，摆了成排的鸽子笼，小院里每天打扫，地上连块鸽子屎都没有。您要是在老城里，听见半空中鸽子笛嗡嗡长鸣，就准是这位爷又在放鸽子了。
七月十五这天一早，关大爷就跑到西门里警察二所报案，说家里闹妖精，有黄仙就是成了精的黄鼠狼，一夜之间把家里所有鸽子都弄死了，现在满院子鸽子血，一片狼藉。
老城里的案子本来归西门里二所管，轮不到韩大胆儿插手。但西门里二所现在是群龙无首，没个正经主事的，有事来了，都是你推我，我推他的。原来这二所的头儿叫夏宏斌，因为说话声音大脾气直，得了个外号“吓一跳”。前些日子，他家里闹撞客，撞客就是民间说的鬼附身，没几天家里二姑娘就突然夭折了。
这些日子他一直忙乎家里的事儿，着急带上火就一病不起，话说这会儿刚能下床。二所专管老城里，所里人手少，而他手下这几块料，也就吃、拿、卡、要盘剥百姓能耐大，一沾正事儿，全属破鞋跟的——都是“提不上的货”。
正巧今天高宝生，去老城里公文署办事，碰见了报案的关大爷。他和夏宏斌本就是多年的哥们儿，一看二所里，除了扫地看大门儿的，就剩一个叫王福的胖警察，剩下巡警都出去了，于是就让身边跟着的警察尤非，去所里把韩大胆儿喊来，到关大爷家里出个现场。
韩大胆儿来到二所门口，看见一个五十多岁，穿着干净利索的光头大爷，正一脸焦急地在门口踱步，尤非赶上去打招呼，这人正是报案的关大爷。韩大胆儿为人胆大，好奇心重，但不信鬼神，可越是碰到这种古怪案子，心里就越兴奋。一到跟前，就催着尤非和自己一起，赶紧去关大爷家看看，路上边走边说，问清了事情的来由。
老城里东门附近有不少的庵观寺庙，关大爷这人又迷信，所以隔三差五就去烧香拜神。前几天，他去东门外太虚观烧香，结果碰到了个住在西市大街，做皮货生意的朋友。俩人很久没见，于是一起去了金生茶楼喝茶听玩意儿。
他这位朋友姓钱，名叫钱三本。原本是关外人事，也是旗人，早年进京的时候和关大爷结识。后来大清国亡了，钱三本久居关外，熟识皮货生意，就靠着贩卖皮货发了家。前些年他到天津卫贩卖皮货，见天津卫物阜民丰繁花似锦，便留在此地定居。
钱三本和关大爷都是旗人，又是老友重聚，不免谈天说地，聊得不亦乐乎。当时老钱把一对黄绒皮耳朵帽，送给了关大爷。说是上好的狐嗉做的，狐嗉就是指狐狸下巴、脖子下面、部分前腹部位的毛皮，是狐狸身上最暖和的部位。原本做了整套大衣帽子。现在大衣皮帽子都买了，手里只剩个玩意儿，就留给关大爷拿着玩儿得了。
关大爷也是吃过见过的主儿，要搁在过去，海龙的帽子，狐嗉的大衣，家里都成摞，这玩意儿压根儿不稀罕，连看都懒得看，谁要送他这玩意儿简直就是有意寒碜人。
但一来，这二位是多年好友，有都是旗人也不见外。二来自从铁杆庄稼倒了，关大爷又从皇城根儿搬到天津卫，也没个赚钱营生，靠着收租度日。关大爷这些年也看惯了世态炎凉人情冷暖，变得比较务实，所以过去不当好东西的玩意儿，现在拿在手里却稀罕多了，乐乐呵呵地就收下了。
喝完茶，关大爷又请钱三本一起去东门里的“中立园”吃了顿锅贴，后来还一起去玉清池洗了个大澡，天快擦黑才分手独个儿往家走。六七月的天气本该闷热异常，可前些天接连下了两场大雨，天色将晚还有点阴凉。
关大爷刚走到东门外，忽然刮起一阵阴风，他刚洗完澡，让小风一拍浑身打了个激灵。这月份身上衣服有些单薄，他想起钱三本送的那对耳朵帽，一时兴起就拿出来试试。可就在他正要把耳朵帽带上的时候，忽然看见太虚观外，那条小夹道里，有两点绿光向他射来。他凝神观瞧，只见一直黄毛的大黄鼠狼，在夹道儿里，人立而起，双眼冒出两点绿光寒芒，正直勾勾地盯着他瞧呢！
这时再瞧手里拿着的耳朵帽，颜色分明和那黄鼠狼一般无二。而且隐隐的还发出一股子黄鼠狼的骚臭味。忽然，那夹道儿里的黄鼠狼双眼死死瞪着他，眼冒绿光扭动身子朝他蹭了过来……