松涛阁内，茶香袅袅。
应韶光看着凌步非动作流畅地冲杯倒水，笑道：“你继任后，别的不说，这沏茶的手艺倒是精进不少。”
凌步非淡淡一笑，没有回应。
直到默默喝了一盅茶，他才幽幽道：“刚回来的时候，我难以安心，总想杀回黄泉，恨不得日日守在结界旁边。每当这时，我就坐在这里沏茶，一遍遍地重复，直到心情平静为止。”
应韶光感慨万千，以茶代酒向他敬了一杯：“你会如愿的。”
这世间最难的事，从来不是不顾一切，而是不得不忍耐。如果是以前的凌步非，大概什么也不管，扔下宗主之位便去救人。现在的他成熟了，成长了，只是代价太惨痛了。
“姬师妹闭关了。”应韶光说，“几天前，栖凤谷中有凤鸣之声传出，他们祖师留下的凤羽被姬师妹触发，姬谷主并几位长老已经同意让她尝试炼化。”
这消息凌步非已经知晓，轻轻点头。
栖凤谷的镇谷之宝凤羽，是克制魔物的至宝，可惜近几代无人能够炼化。他跟应韶光商量过，如果姬行歌炼化了凤羽，说不定可以利用凤凰真火烧掉黄泉结界。
“我就知道她可以，她的修炼之法可是梦今改过的。”
他的语气里带出淡淡的骄傲，听得应韶光心酸起来。
姬行歌论资质其实不是最优，但她心思纯粹，正合了凤凰真火功之意。这些年她在无极宗游学，白梦今可以说手把手指点，将无极宗的八阵图融入到凤凰真火功中，改成了凤凰迷踪阵，还带着她炼体，将肉身淬炼到无懈可击。
“顺利的话，小姬出关那日，便是化神之时。”凌步非将剩下的茶水饮尽，“至于我，也该闭关了。”
这些日子，他埋头处理宗务，就是为接下来的闭关做打算。黄泉之战后，无论魔宗还是仙门，损失都甚巨，必然要一段时间休养生息。
师伯祖和师叔祖已经动身前往紫云宫，替他看着黄泉结界，他必须在这段时间内，将自身修为提升到极致，整合一切可以动用的力量，然后攻进黄泉。
成，则一切如愿。
败，那就灰飞烟灭！
外间响起脚步声，百里序过来禀报：“公子，玄炎门崔掌门来了。”
凌步非毫不意外，吩咐：“请她过来说话。”
“是。”
应韶光指了指自己：“我要回避吗？”
凌步非摇头：“你一起听吧，应当是同一件事。”
不多时，崔心碧进来了。料理完玄炎门的祸事，她继承了掌门之位，现下道服严整，神态端严，与初识大不相同。
三人互相见过礼，崔心碧在茶桌旁坐定，开口：“凌宗主，今日我来上宗，一则向温长老禀报宗门要务，二则有一事需亲口告知于你。”
凌步非抬手：“请说。”
“冷师兄去黄泉了。”
凌步非沉默片刻，点了点头。
冷秋风是个重情义的人，他能活下来，脱离魔宗的算计，全赖白梦今出手相助，现在做这个选择，一点也不奇怪。
应韶光问：“他能进黄泉？”
崔心碧答道：“他临走给我留了一盏命灯，现在还好好的。”
凌步非接了一句：“冷道友的身体是梦今用秘法重塑的，二人气息同源，那些魔修应该不会杀他。”
“是，师兄也这么跟我说。”崔心碧目中隐带泪光，面上却笑着，“他让我来告诉宗主，只要能进黄泉，他会守在白仙子身边，等待你们去救她的那天。”
应韶光动容：“冷道友当真高义。”
虽然他也是魔修，但黄泉里什么情况谁都说不清。白梦今是否还保留意识？那些魔修是不是真的会放过他？哪怕他成功进去了，也不一定能安全留下。
“我知道了。”凌步非轻声道，“多谢。”
崔心碧摇头：“师兄的命是白仙子给的，自当尽力还报。至于我，会好好守住山门，静心等待时机。有朝一日，宗主若有需要，有诏必来！”
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宗门事务大致料理清楚，凌步非一桩桩交给百里序，末了道：“这些年，辛苦你替我打理俗务。我已为你备好化神所需资材，你按部就班修炼，待功成之日，便可直入化神。”
百里序回道：“公子待我情义深重，这些事是我应该做的，哪里称得上辛苦。”
他心里清楚，要不是看在凌步非的面上，元松乔不见得会收他为徒，更不用说摆脱奴仆的身份。公子待他以诚，他便还报以忠。
随后凌步非一一传讯，告知诸位长老他要闭关的消息。这事大家心里有数，无面人封锁黄泉，为的是积蓄力量。眼下仙魔对峙格局已成，其他人也是能闭关的闭关，尽量在这段相对平静的时期提升修为。
凌步非回到惊鸿照影，黄夫人领着人恭候。
“宗主安心闭关，外间俗务我必料理妥当，等待白姑娘回来的那天。”
另一边的洞府，应韶光正跟师父对弈。
阳向天一子落下，吃掉一大片黑棋，问道：“你心不在焉的干什么？他们一个个闭关，想到自己这身破烂修为，坐不住了？”
应韶光回过神，有点懊恼：“师父你说话真难听，我修为哪里破烂了？只是伤还没好。”
“你还知道没好啊！”阳向天端起茶水灌了一口，“不如宗主也就算了，要是连姬丫头也比不上，可别怪为师笑话你。”
还是自家师父知道往哪里戳更痛，应韶光一下子跳起来：“我也去闭关！等我把龙脉全部吸收，谁比谁强还不一定呢！”
阳向天哈哈笑起来，末了语重心长地道：“说归说，你可不能着急。一定要伤势完全恢复，才能尝试化神。其实慢一点也没什么，宗主不必说，宁衍之本来就比你强，输给他们不丢人。”
应韶光那个好胜心，越说燃得越旺：“行了，我收拾一下，这就闭关去，师父你别拖我后腿。”
看着他斗志昂扬地走了，阳向天将一枚棋子弹落，自言自语：“小辈如此努力，我也不可能落后才好……”