“我来的路上，看见清凉阁外的野菊花都打了骨朵，想来中秋前就会开，真真是这些花儿有灵，它怎么就知道自己的节气到了呢？”
古姨娘一进清凉院，就看到辛念正在给院子里几盆菊花浇水，因笑道：“你这几盆还没有动静？看来必定赶不上中秋了。”
辛念笑道：“虽赶不上中秋，但我这几盆可是出了名的花期长，又耐寒，你看这盆黄绣球，若在深秋时节搬到屋里，一直能开到入冬呢。”
古姨娘扇着团扇，叹气道：“今年夏天格外热，到现在还是秋老虎发威，想来到了中秋，总该凉爽些了吧。”
“那自然。”辛念收起水壶，扭头看着古姨娘：“说说吧，后院那边又有什么稀奇事了？先前你说姑奶奶有了库房，手头又大方，府里半数奴才都依附了过去，我料着以奶奶的性子，未必肯善罢甘休，这些日子她可有什么行动没有？”
“你别说，还真没有。”古姨娘陪辛念回房，辛念洗了手，两人分别落座，两个小丫头端上茶水点心，她喝了一口，笑道：“这也是王爷新赏的？从前没喝过。”
“是，昨天才命人送过来的，我喝着倒不如旧日的龙井茶，你要是喜欢，你就拿去。”
“那敢情好。”古姨娘笑道：“我喝着这个滋味比龙井好，你既不喜欢，就便宜了我吧。”
辛念便唤红袖进来，对她说道：“把昨儿得的那两罐新茶装起来，等古姨娘走的时候给她带上。”
红袖答应着去了，辛念方皱眉道：“大姑奶奶气焰日益嚣张，咱们奶奶那个性情，竟能默默忍了？我怎么就这么不信呢。”
“我也不信，但这两天她的人还真偃旗息鼓，先前分明两方为只蛐蛐儿都能打起来。”
辛念敲着桌子，喃喃道：“竟是这样吗？奶奶就不怕跟着她的人灰心？她从前可是最在意这些的。”
古姨娘摇头道：“我也不知她怎么转了性子。是了，前些天她母亲过寿，她回去了一趟……”
不等说完，就见辛念一拍桌子，笑道：“那就是了，我就说嘛，奶奶没有这样心胸算计，如今看来，应该就是回了娘家，或是她母亲，或是其他人，给她分析利弊，所以方能脱胎换骨。”
“这样厉害？”古姨娘撇撇嘴：“我怎么看不出奶奶哪里就脱胎换骨了？她最多不过是学你，以退为进罢了。叫我说，她当心退的太多，就退到了坑里，再爬不上来。”
辛念笑道：“这不可能。”
“怎么不可能？大姑奶奶可是王爷的亲姐姐，如今王府的家底可都在她手里。”
“那又怎样？她终究只是王爷的姐姐。俗语说得好，嫁出去的女儿泼出去的水，虽然我一直将这话当做放屁，但这就是规矩。若这后院里大姑奶奶和奶奶只能留一个，你猜王爷会留下谁？”
古姨娘一愣，接着恍然大悟，拍着桌子道：“还用问？奶奶可是有三个孩子，大姑奶奶的孩子又不姓顾。”
“对啊。”辛念摩挲着茶杯，微笑道：“大姑奶奶且别得意，这样情形不需多，再维持两个月，到那时，奶奶被她压得头都抬不起来，带着儿女去老祖宗和王爷面前哭一场，大姑奶奶就该带着孩子离开王府了。”
“没错，说破天也没有回娘家的大姑子把王爷妻子和骨肉赶走的道理，这不成了鹊巢鸠占吗？”古姨娘连连点头：“看来果然如你所说，奶奶这是得了高人指点啊。”
辛念长长舒出一口气，喃喃道：“这一场纷争，总算是要有个结果了。”
古姨娘笑道：“我只怕奶奶气势如虹，收拾了大姑奶奶，接下来便要收拾你，到那时，你如何应对？”
辛念一挑眉：“我如何应对？我需要如何应对？当日奶奶身后还有太妃，我尚且能和她别别苗头，如今剩下她一个人单枪匹马，我倒要怕她了？”
古姨娘笑道：“怕的是奶奶和姚娘子联手。”
辛念冷笑道：“姚娘子不是大姑奶奶的人吗？何况姚娘子果然得了宠，第一个恨得牙痒的就是奶奶，我只需在清凉阁按兵不动，还怕她们两个不翻脸？”
“说到底，又是坐山观虎斗那一套对吧？你别说，这招好像还真有点用，换做任何一件事，故技重施只怕都没什么效果。”
古姨娘点头赞叹，只听辛念笑道：“之所以这一次就有用了，还是因为奶奶和姚娘子的性格，奶奶我们是知道的，但是姚娘子，你想想，她能在我面前跳下桥，栽赃给我，能是什么省油灯？所以大姑奶奶若是去了，剩下这两人，都不用咱们挑拨，用不了多久自己就能掐起来。”
“那也不一定。”古姨娘摸着下巴：“王爷到如今也没在月华阁过夜，那些暗地里下注的婆子丫头不知道输了多少，你说咱们王爷也是挺能忍，那么楚楚可怜一个旧情人就在眼前，他竟能忍住不下嘴？”
辛念撑不住就笑了：“你这话说的，王爷是猪吗？什么人都能下得去嘴。罢了罢了，且别说这些，你快过来帮我挑两匹布料，这眼看中秋之后天气就冷了，我想着给晨哥儿峰哥儿和六仔丫丫每人做两套夹棉长衫，一直拿不定主意。”
说完拉着古姨娘来到里屋，只见桌上摆了十几匹锦缎，于是两个人抛去其他，一心一意商讨起来。
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中秋将近，府中各处栽植的菊花开了不少。秋姨娘从廖氏房中出来，因贪看了几眼院门外摆放的几十种菊花，不成想就遇上了姚雨桐。
“原来是秋姨娘。”
姚雨桐微笑上前，秋姨娘脑海里猛然就想起那张郎曾经说过的话，不由面色大变，竟忍不住向后退了几步，然后勉强笑道：“姚娘子，您也过来给奶奶请安么？”
“不是，我刚从大姑奶奶那里出来，看见奶奶这院外的菊花漂亮，所以过来看看。”
姚雨桐来到秋姨娘身边，淡然看着她，悠悠道：“说起来，我在这府里住了几个月，其他人多是从前旧相识，也算熟得很，只有姨娘，到如今竟是连话都没说过几句，不知姨娘有没有空儿去月华阁坐一坐？我每日无聊，也想找个人说说话。”
黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
秋姨娘第一反应就是这个，然而想到张郎，想到自己已是受制于人，根本没资格拒绝姚雨桐，只好深吸一口气，陪笑道：“恰好我也想寻个人闲聊，既然娘子相邀，敢不从命？”