很快，衙役便在村人的指引下到了宋家小院外。
“这可是百山村宋玉的家？”
“可有人在！”
“在在。”宋母喜气洋洋的出来，她特意换了一身新衣。
身后是同样一脸激动兴奋的宋家人。
“官爷，快请进！请进！”
又催两个儿媳妇去倒茶。
衙役板着脸拒绝了，“我等今日前来是...”
“是不是我家宋玉考中了！”不等衙役说完，宋母就急切的打断。
她这样做很失礼。
但宋老头并没阻止斥责，反而脸上也带着期待。
却见衙役勾起嘴角露出嘲讽：“考中？二位怕是不知道那宋玉做了什么，县试在即，他不潜心读书，竟妄图走那歪门邪道，今儿我等就是奉大人的吩咐，来通知你们，百山村宋玉因买卖考题作弊，剥夺考试资格，打入大牢...”
宋老头宋母：“...”
“什么！我不信！买卖考题？我儿自小聪慧，三岁启蒙，熟读四书五经，夫子都说他县试没有问题的，他怎么可能作弊，他、他也没银子啊！一定是弄错了，一定哪里弄错了！”宋母摇着头尖叫。
宋老头身体摇晃了两下，身旁的宋三忙一把扶住。
他紧紧抓着儿子的手，一双眼盯着衙役，里面的期待被怀疑惶恐淹没，“官爷，我儿、我家宋玉他真的...你莫要跟小老儿开玩笑，小老儿是庄户人家，供养一个读书人多年本就艰难，我儿就是我宋家的希望，小老儿真的开不起这个玩笑啊！”
“谁跟你开玩笑，当我兄弟俩吃饱了撑着吗，我们不累马都累了，反正话已带到，你们要是接人出来，记得准备五十两银子，我们还得去通知别家，就此走了。”说完转身就走。
很快消失在村口。
五十两...
宋老头眼珠子一翻，就晕了过去。
宋母坐在地上嚎啕大哭，“孽障！孽障啊！”
宋二宋三两房脸色难看至极。
都没人伸手去扶。
这、这意味着什么？
意味着，他们多年的辛苦，吃糠咽菜，省吃俭用，亏待自己，从牙缝里抠出来的银子，用来浇灌一粒金种子妄图让它开花结果带领一家过上荣华富贵的生活，结果，那种子却把一家带进了地狱。
五十两啊...
那可是五十两，不是五十个铜板！
庄户人家一辈子都赚不了那么多银子啊！
如果说之前是黎明前的黑暗，那么现在，大概天不会亮了。
“一定是误会！幺儿不会那么做的！”
宋母咬着牙。
这事关乎宋家的现在、未来，必须要弄清楚。
等晚上宋老头醒来，一家子谁也没胃口吃饭，坐在饭桌边商量，最后决定让送老头带着宋三去县里打听，务必要弄清楚事情的真相，千万不能让宋玉被冤枉了去。
隔天一早。
宋母带着儿媳妇早早的起来做好干粮，又给他们踹上银子，两人踩着夜色就出门了。
是的，走路。
老幺那里不定还要花多少钱，能省就省点吧。
宋母看着他们被黑夜吞噬。
那感觉，就像是，一直期许的美好未来，金奴银婢山珍海味被黑暗一并吞噬了一样。
扎心！
好痛！
宋时当天下午就听到了这个瓜，他也只是笑笑，什么都没说，在院子里熟练的指挥大丫二丫收拾兔子。
“洗干净，用佐料水泡上一刻钟...油炒热...葱姜爆香...把兔子倒进去，爆炒...”
“宋...不，周大，你就不担心？那可是你亲弟弟啊！”来人站在篱笆外问道，一副看热闹的表情。
宋时抬头看他，“那我能怎么办？我也出不起那五十两银子啊，不然你借点儿给我？”
那人忙摇头，“我哪有银子！我家里还有事，就先走了！”
说完赶紧的溜了。
生怕慢一步别人就该问他要钱了似的。
宋时：切！
宋老头父子两人还没回来，村长就得到了消息。
他有关系嘛。
从县里那边传来消息，确实是真的。
宋玉不知从哪个学子那里得到消息说有内部资料卖，他就买了，之后还把手里的资料转卖出去，赚了一大笔银子，谁料官府早就盯上了他们。
就此一网打尽。
宋二也一同被关了进去。
宋家，完蛋。
几天后，宋老头跟宋三回来，他们一路乞讨，总算到了家。
颓丧无比。
宋母一见着他们就问。
宋老头垮着肩膀，一身的精气神都磨干净了。
宋三抱着脑袋蹲在地上：“是，没错，小弟舞弊...”
宋母还不死心：“真、真是你小弟？”
“是。”
“可不对啊，你小弟他读书那么厉害，他怎么可能...他就是不买也能考得过啊！”宋母喃喃道。
“呵，厉害？”宋三一脸嘲讽，嘲讽中又带着浓厚的悲伤跟绝望，“娘，咱们都被骗了，宋玉他骗了咱们一家！”
宋母：“什、什么？”
“我跟爹还去书院问过，夫子、夫子说小弟他根本不是读书那块料，去年就劝过他让他别浪费银子了去找个账房的事情做，小弟他一直骗我们，难怪他之前那么信誓旦旦说考得过，呵，县衙考题泄露，当然能考过，傻子都能考过！”
声音无比悲怆又迷茫。
这么多年，这么辛苦，这么熬下来，就...白费了？
所图皆空啊...
还气跑了大哥。
想起去年冬天一家子啃草都不饱，孩子天天夜里都喊饿，而小弟却隔三差五都能吃上肉。
宋三气得眼睛发红。
他猛地站起来，“娘，若是你们要拿银子赎小弟出来，我不同意！他这么害咱家，害了咱们一家，他有什么资格让家里拿那么多银子去赎，他好意思吗！”他要是有骨气，要脸，就该以死谢罪！
宋母抬头：“老三...”
宋三把脸撇到一边。
“那可是你弟弟啊，你亲弟弟！”
宋三面无表情，“他吃独食的时候可从没想过我是他亲哥。”
他不为所动。
宋母心里凉透，下意识看向老伴儿，“老头子...”
宋老头沉默。
宋母：...
“那可是咱们的亲儿子啊！”
“那你说怎么救！啊！五十两啊！我从哪里去找五十两！”他抹了一把脸，眼里泪光闪烁，“我也想救他啊！但凡我这把老骨头能卖五十两，尽管拿去，把他换回来啊！我已经老了，幺儿才十七，我已经活够了！”
宋母呜呜哭泣。
她也愿意啊。
她也愿意换的！