时至正午。
烈阳高照，峡谷沟壑间，大河奔涌。
若在平日里，除了周边部族一些在外忙活的猎户外，也难有人至此荒山野岭。
而在近些天，此地却也多了几分喧嚣。
究其缘由，则是在于这一片荒山野岭突然疯长的草木绿植。
如此之特异，自然吸引了周边部族的注意。
至此观察，确认此地的异常后，周边几个部族便争相向他们纳贡附属的“仙族”汇报。
说是仙族，实则也不过是小部族而已，数名一阶蛊修，在这凡俗之地，自然也是毋庸置疑的统治者。
当蛊修至此，难窥得奥妙后，便又是一层接一层的上报。
短短数天，汇聚于此的，从最开始的凡俗之人，到一阶蛊修，再至二阶蛊修，最终，再至此地的最高统治者，烈山部族。
一个有着三阶蛊修坐镇的蛊修部族。
烈山真人亲至，可面对一座威能堪比四阶的山水大阵，俨然也有几分束手无策。
数天时间，也一直只在大阵外围试探着，试图寻找大阵破绽，破开此阵，窥得其中奥妙。
数天窥视，本还以为机缘送上门的烈山真人，心头也不禁有些惶恐起来。
他虽对阵法不甚了解，但怎么看，这座大阵，都绝对不是什么古时遗迹，反倒更像是最近才设下不久的。
问题是，能设下一座威能堪比四阶大阵的存在……
烈山真人忐忑，近来的西南可不太平。
那在整个万山国也是赫赫有名的翡翠部，一夜之间，三尊三阶蛊修陨落，翡翠湖上，那一场惊天大战，更是有长生宗的痕迹。
翡翠湖底，那一处王家余孽藏身之地，也被打成了废墟……
正所谓虎落平阳被犬欺，这些日子，西南各国势力，可都是疯了一般到处搜寻王家余孽藏身之地，有贪图王家底蕴者，有浑水摸鱼者，更有煽风点火者………
放眼望去，几乎各地都是一片混乱！
他为三阶蛊修，在自家地盘，那自然是说一不二，可要是放眼整个西南，甚至哪怕是这万山国，他恐怕也算不得什么……
这一座大阵，搞不好就是那一位大能修士临时于此闭关歇息一二……
思及于此，烈山真人立马就有了决断，一声令下，原本乌泱泱围在此处的各部族修士，顿时就有序离开起来。
烈山真人踌躇一二，最终还是在附近山头寻了一合适之地暂且住下。
若真是有大能于此定居，以此蓬勃生机来看，应该也并非是什么邪道中人，说不得还能拜访一二，讨得几分机缘。
若真无人在此，他再图谋也不迟。
如此之下，本有几分喧嚣的一处沟壑，在烈山真人的坐镇下，倒也很快就平静下来。
若隐若现的生机造化，环绕于大阵边缘，不时溢散而出。
本是隐匿之效的山水大阵，在这不受控的生机造化溢散之下，俨然也显露了些许痕迹，流光不时闪烁，丝丝缕缕的气息显露，也清楚证明着此处大阵的存在。
日升日落，转眼数天时间过去。
洞穴之中，巨蛋愈发晶莹剔透，薄薄的一层蛋膜更是彻底趋于透明，显露出其中璀璨的金色光芒。
而在巨蛋一侧，楚牧盘膝而坐，周身缭绕的恐怖生机造化，似也可见收敛之意。
也不知何时，楚牧才缓缓睁开眼眸。
一抹灵辉尚存，眸中却是诡异的显露了几分恍惚。
但也仅仅只是刹那间，这一抹恍惚，便消失得无影无踪，眸中亦重归于清明。
“劫难……何在？”
楚牧眉头微皱，那若黄粱一梦的心魔幻境经历再度浮现心头。
按常理而言，心魔劫难，必然是以潜藏在心灵最深处的心灵破绽为引，撼动心神，从而使得心神失控，沦为失去神智，被执念控制的躯壳傀儡。
之所以将其称之为入魔，也就是因为执念控制心神，与堕入魔道，被魔念控制心神，除了缺少魔气的存在外，其余一切特征也几乎是如出一辙。
故而，才有了所谓的心魔，入魔之称。
可他的这一场心魔劫，从头至尾，也并未有“劫难”的出现。
就好似只是真的黄粱一梦，梦回他前世，重走了他前世的一生。
父母，兄弟，乡村，城市……
一辈子的蹉跎，直到穿越，梦醒，归现实……
从头至尾，没有丝毫的波折，一切皆是按照他前世的轨迹前行。
“或许……并非心魔劫？”
楚牧微怔，他似是想到了什么，神识汇聚，猛的感知其自身情况起来。
堕入那幻境之前的记忆，很是清晰。
那无穷无尽的生机造化，几乎是以一种前所未有，他甚至不敢想象的恐怖速度，推着他的体魄修为进境。
从三阶后期，至三阶圆满，再至那冥冥之中的四阶临界点。
那城墙关隘如同梦幻，难以逾越，可在那汹涌的生机造化之下，也仅仅只是数个呼吸间，便轰然倒塌……
按常理而言，那他自然是毫无疑问的踏入了那梦寐以求的四阶元婴之境。
这也是为何他断定是心魔劫的根本原因。
毕竟，修行之劫难，一则是在于天地，二则是在于人。
所谓天地，一般则通常是天劫。
所谓人，则分内外，所谓内，则是指心魔这类源于修士心灵的劫难。
所谓外，则是指人劫，这类劫难，则多了几分说不清道不明的玄妙。
比如他突破时期，有外来修士起歹心干预，或者各种源于人的意外，也皆属人劫范畴。
可眼下……
感知着修为情况，楚牧也不禁有些错愕起来。
心脏之中，那一枚血珠尚存，但其通体斑驳，那恐怖的生机造化，已是荡然无存，神识感知中，甚至连些许的灵气波动，都已不复存在，就如同一废弃的法宝一般。
而他的修为……
“未至四阶？”
楚牧神色有些狐疑。
他自身的修为如何，自然不难感知。
法力的修为，尚且还只是金丹后期，没有任何变化。
而肉躯的修为……
三阶圆满？
楚牧竟也有些不太敢确定。
按常理而言，不管是体修，还是法修，亦或者法体双修，也皆只是侧重的方向不同，各自的根基，还是源于整个仙道体系。
三阶孕育仙胎金丹，四阶破丹成婴。
也皆在这个体系之中。
也就是说，他的体魄修为若至四阶，那必然也会破丹成婴。
毕竟，据他的了解，不管是仙道体系，亦或者血脉体系，甚至是蛊修体系，至四阶之后的伟力特征，也皆是在于天地伟力的加持。
也就是说，至四阶后，哪怕体系不同，其神通伟力，也必然会有一核心源泉来影响天地空间。
仙道体系，至四阶，是以元婴勾动天地伟力，远古妖修体系，至四阶，则是以妖丹勾动天地伟力，蛊修体系，至四阶，则是以本命仙蛊勾动天地伟力。
只不过，因法体双修之因，若仙道修为与体魄修为未能同进阶元婴，那他凝结的元婴，就必然会有极大的缺陷，或者说，还只是单纯的体魄之婴。
待他法力修为至元婴境，以神，以气补全元婴底蕴，所成之元婴自然也就圆满了。
可眼下，他的丹田之中，那一颗金丹，却也依旧只是金丹之形，未见丝毫破丹之迹象。
而他的体魄力量……
似乎……已经超出了三阶圆满的界限？
楚牧试探性的抬手，随即猛的一拳轰出。
霎时间，只见一道破空的炸裂声响起，身前空间荡漾，一拳之下，本是平静的空间，瞬间支离破碎。
楚牧眉头微皱，对自身的力量，也有了大概的判断。
四阶伟力的特征，是在于天地伟力的加持，得天地伟力加持，故而可轻易撼动天地，破碎空间。
而四阶之下，纵使力量再强，也只是在于自身，在于个人。
两者之间，完全可以说是天地之差，有着不可逾越的鸿沟！
金丹之下皆蝼蚁，同样，四阶之下，同样也皆为蝼蚁。
甚至，在天地之力的作用下，差距更是恐怖！
而他现如今，体魄力量的界限，虽是超出了正常的三阶圆满，可以影响到天地空间，但显然，也还只是在于个人的力量，并没有得天地伟力的加持。
若具体划分的话，他现如今的体魄力量，应该就是属于踏入四阶，但又未得天地之力加持。
所以……当属于……
“伪四阶？”
楚牧试图在以往所见所闻中寻得他这种奇特情况的痕迹。
但似乎，他纵使见多识广，但也未曾见识过他这般奇特的情况。
不过……
楚牧似是想到了什么，眸光微动，目光猛的再看向刚挥出一拳的手掌。
四阶的力量，是在于天地伟力加持，而四阶之下的力量，未曾涉及到天地层次，显然也不可能打破天地伟力的加持。
就如他先前数次面对那四阶大能，纵使他手段无数，且在三阶之境几乎可以横行无忌。
但他的力量，终究没有触及空间天地的层次，故而，每次面对那四阶大能，几乎都不存在一丝一毫的反抗之力。
四阶的存在，一念之间，便可借天地伟力将他镇压，甚至是将他泯灭。
显然，这一切的缘由，也皆是在于他的力量，没有触及天地空间的层次，所以才没有丝毫反抗之力。
而现如今……
他这个伪四阶……
虽没有天地伟力的加持……
但似乎，已经具备了打破天地伟利镇压，粉碎空间的力量……
换而言之，现如今的他，面对四阶元婴大能，正面搏杀，或许依旧不是对手。
但有着这伪四阶的体魄修为加持，也并非完全没有抗衡之力……
楚牧眸光愈亮，他袖袍一卷，身侧巨蛋便纳入乾坤空间，神识流转间，一切痕迹清扫殆尽。
他纵身一跃，一道残影于洞穴消散，下一刹那，整个人便已于踏空而立。
峡谷沟壑纳入视野，这一座因那恐怖生机造化溢散而显露痕迹的山水大阵，同样也纳入眼帘。
他抬手握拳，这一次，未再有丝毫克制，纯粹的肉躯力量从身躯各处汇聚，以迅雷不及掩耳之势落下。
轰！轰！轰！
威能堪比四阶的山水大阵，刹那间便轰然破碎，拳锋劲力的余威未散，于大阵残骸间落于峭壁山崖！
轰！
又是一声惊天轰鸣，山脉崩塌，大河断流，破碎的空间，恍若一处黑洞漩涡，霎时间，便将这一片天地搅得满目疮痍！
余波溢散，无形的气浪席卷四方。就好似一圈利刃，草木炸裂，山石泯灭，飞速向四方席卷而去。
此般山崩地裂的恐怖之景映入眼帘，楚牧似也被其震撼，好一会，他才稍稍回过神来。
随即，他似是察觉到了什么，目光流转，瞬间便定格于那飞掠而来的身影之上。
“晚辈烈山氏，不知上宗尊上驾临，有失远迎，还望尊上恕罪！”
老者一袭灰白长袍，至楚牧身前不远处悬停，小心翼翼的看了一眼楚牧后，连忙躬身参拜。
“你认得楚某？”
楚牧眉头一挑，有些诧异。
烈山氏连忙解释道：“晚辈出自烈山部族，本族在上宗平定王家贼子后，便遣使向上宗纳供，至今已有数百年。”
“尊上为上宗真传，晚辈早已铭刻于心……”
楚牧稍稍颔首，他记得没错的话，烈山部族，应该是当年长生宗平定西南之后，第一批纳供的部族，当年的烈山部，也仅仅只是一二阶部族。
或许是想要千金买马骨，做出榜样，在长生宗的扶持下，当年仅仅只是二阶蛊修的烈山氏，便顺理成章的成就了三阶之境，烈山部族，自然也就成了一方有三阶真人坐镇的大势力。
“不知尊上可有闲暇时间，本族孤悬西南已有多年，族中子弟皆对上宗翘首以盼，不知尊上……”
烈山氏话还未说完，便被楚牧打断：
“楚某还有要事，就不耽误了。”
话音落下，楚牧瞥了一眼这峡谷沟壑周边正巡逻执守的一些低阶蛊修，意有所指道：
“今日之事，不可外传。”
烈山氏心头一紧，连忙应声：“尊上放心，今日之事，绝不会有第三人知晓！”
楚牧点头，袖袍一卷，一枚玉简便悬浮于烈山氏身前：
“楚某曾机缘巧合得一蛊道秘术，于神魂一道，颇有几分玄妙……”
“晚辈拜谢尊上恩赐！”
烈山氏接过玉简，躬身再拜。
楚牧瞥了一眼烈山氏手中玉简，眸光微动，也未再多言，纵身一跃，便化作一抹虹光飞掠而去。
“晚辈恭送尊上！”
烈山氏高呼，直到那一抹虹光消失在天际之间，烈山氏才稍稍站直身子，已有几分浑浊的目光看向手中玉简，稍稍感知，顿时面露喜色。
牵丝之蛊，镇压神魂……
意外之喜！
天大的机缘！
好一会，烈山氏才于玉简之中稍稍回过神来，喜色难掩，如获珍宝般小心翼翼的将玉简珍藏。
当再看向这群山沟壑，看向那巡守于这一片狼藉之外的诸多低阶修士，目光已有几分冷冽。
烈山氏抬手掐诀，一团金灿灿的云雾悬浮身前，随他袖袍一卷，这一团金灿灿的云雾骤然分裂，就好似潮水倾泻一般，化为无数细小的存在飞射而出。
这时，所谓的金灿灿云雾才显露真容，赫然就是一只只金色甲虫！
甲虫指甲盖大小，形若尖锥，在头颅前方，更有一金色尖刺延伸。
密密麻麻的金色甲虫，化作一道道甲虫洪流，于天穹而降，朝这一片峡谷沟壑周边执守的低阶修士飞射而去。
一道道甲虫洪流，由南至北，由北至南，两个方向飞掠而过，便是一位又一位于此巡守的低阶修士被吞噬殆尽。
他们或许都来不及有任何反应，被吞噬后，一丝一毫的痕迹，也未曾留下。
那一股股甲虫洪流，将周边执守的所有修士吞噬殆尽后，也未曾回归烈山氏，而是再度分散，朝着坐落于此峡谷沟壑附近的数座部族而去。
绝望的惨叫哀嚎，响彻天际，却也只持续了短短十数息时间，这一片天地，便重归于寂静。
烈山氏踏空而立，环视四方，确认没有留下任何纰漏后，顿时便如释重负。
他刚才绝对没有看错，那必然是属于四阶的滔天伟力！
这位上宗第九真传……已成就四阶！
烈山氏有些不敢联想。
据他的了解，先前那翡翠湖之战，这尊第九真传，似乎还仅仅只是三阶的力量，眼下……四阶……
晋升四阶，必然有天大的异象，不可能瞒得住！
也就是说，这尊第九真传，早就晋升了四阶，只不过一直未显露而出，隐瞒了起来……
只是，这种隐瞒，是上宗宗门之意？还是这位真传自身隐瞒？
稍稍思索，烈山氏便将强行将脑海中的诸多联想尽皆压下，不管如何，皆与他无关。
祸从口出！
他也必须与此无关！
所有可能有关的关联，也必须斩断！
烈山氏袖袍一卷，数击落下，此地残留的一切痕迹，在这数击攻势下，瞬间清扫一空，
这时，他才将归来的甲虫纳入袖袍，纵身一跃，化虹而去。
只是，烈山氏不知道的是，在他离去之后，本该早已离去的楚牧，却也缓缓显露身形。
他注视着烈山氏离去的方向，许久，才缓缓收回目光，再看向这一片狼藉的峡谷沟壑，已是一片死寂，那数座部族，更是空无一人。
他环视一圈，一缕神识，才再度归于己身。
他自身修为的情况，无疑已极其清晰。
在那无穷生机造化的堆砌下，肉躯修为已至四阶，可不知为何，却也未彻底功成，而是卡在了一个颇为奇特的伪四阶境界。
法力修为，虽未有进境，但精气神本为一体，肉躯修为跨越了天堑，踏入了四阶之境，哪怕只是伪四阶，无疑也意味着，法力修为的进境，已是在于阻碍。
至少在到达如今体魄修为的诡异境界之前，绝对不存在任何阻碍。
而他的寿命……
这一点更是诡异。
按常理而言，修为的进境，也就意味着生命层次的蜕变。
体魄修为从三阶后期，跨越天堑，至四阶之境，哪怕未有天地之力加持，但肉躯的蜕变，无疑是实打实的。
可诡异的是，他的寿岁，增长得也并不多，仅仅只增长了两百年不到，相比四阶之境那数千载的寿岁，几乎可以说是微不足道！
“或许，四阶的关键蜕变，还是在于元婴，在于天地之力……”
楚牧若有所思，他也未太过纠结。
毕竟，若真要纠结，他需要纠结的地方，太多太多。
比如那诡异的心魔劫，比如眼下这诡异的伪四阶之境，再比如，那恐怖的生机造化，比如……
楚牧袖袍一卷，那一枚已经濒临支离破碎的血珠悬于掌心。
没有了那生机造化的阻碍，血珠内外，事无巨细的显露于神识感知之中。
血珠表体濒临支离破碎，而血珠内部，则是一种近乎干涸的状态。
那若宇宙星空般的深邃星云，已是荡然无存，唯有丝缕的翠绿残渣遍布血珠内部，那血珠中心本该存在的圣灵蛊，此刻也只剩下一具残骸，气息全无，唯剩死寂。
“不对……”
楚牧神色微变，神识汇聚，瞬间定格于这圣灵蛊残骸之上。
“缺了……神魂！”
楚牧脸色凝重，蛊虫亦为生灵。
为生灵，那就必然有神魂存在。
纵使陨落，就必然有残魂，或者说，神魂碎片留存。
哪怕神魂碎片被磨灭，只要没有被刻意清楚痕迹，在一段时间内，也必然会有些许气息留存。
而这个时间长短，则在于陨落者的修为境界，修为越高，神魂自然也就愈强横，留存的时间，自然也就越长。
在长生宗，有元婴太上坐化数千年，气息留存，都是栩栩如生，如同活人。
以圣灵蛊的力量，纵使陨落，其留存的气息，也绝非一年半载就能够消散的。
那就更别说，圣灵蛊居于此血珠，而此血珠，又藏于他心脏，而他，又闭关于此……
这一连串的环节，可没有任何外人参与……
……
(本章完)