第114章 全自动附魔打印机
米拉克在索瑟姆岛各地设立祭坛,通过污染古老的仪式之石,扩散心灵控制的魔法。
鸦石镇附近的祭坛一毁,整个镇子的人们都像是如梦初醒,他们在不知不觉中已经被幻术影响心智。意志孱弱的人将终日沉溺于幻术,成为米拉克的免费劳工,而意志坚定一些的人则会在睡梦时受影响,一到夜晚就前往祭坛干苦力。
在幻术影响下,这些人甚至不会察觉异常,连基本的认知都被篡改。
现在大伙儿都知道米拉克这号人了。就是他在村头放心灵控制塔,把镇民变成他的辛苦奴隶。
当地的议员感谢这些外乡人的帮助。
布莱丽娜趁机向他提出,希望能在镇上招募矿工。
“你们需要矿工?但这里已经没有矿石了。哦,你们想要外出采矿。”雷里尔·莫尔凡议员神情疲惫,“如果能保证矿工的安全,肯定会有人愿意卖命……别担心受到阻挠,瑞多然家族不关心索瑟姆岛,但我还是会尽力让人们的生活好过一些。”
镇子上有的是走投无路的矿工,这些暗精灵曾经生活富足,靠着出售珍贵的乌木矿,一个勤劳的工人能赚得比议员还多,现在他们大多成了穷光蛋。外来者,你可以嗤笑这些工人不懂节俭,但他们的贫穷并非因为好吃懒做。
镇子上人最多的地方就是酒馆,这里的酒馆有个怪名字,叫做呕吐气母。一到下午,无所事事的镇民就会来这里小酌,酒馆老板酿造的苏贾玛(当地特饮)广受好评。只不过因为手头拮据,酒客们都喜欢赊账。
鸦石镇的酒店的格局,和天际省不同的,进门后不是大厅,而要走一个下沉的台阶,地下一层才是喝酒聚会的场所。以往在矿上做工的人,傍午傍晚散了工,每每花四个赛普汀,买一杯苏贾玛——这是二十年前的事,现在这些穷光蛋喝不起——在柜台的凳子坐下,痛痛快快喝了休息,倘肯多花几个赛普汀,便可买一碟甜甜圈,或者艾达乳酪,做下酒物了。如果出到十几枚,就可以买一块肉排,当时阔绰的短衣帮,都敢大手大脚,往厅里的桌边坐下,要酒要菜,热热闹闹地吃喝。
暗精灵贝拉莎·椎尔是以前顶好的矿工。她身材修长,手脚宽大,暗红的眼睛仿佛熔炉的火炭。矿场倒闭后,她在这里花的钱最多,把自己喝成穷光蛋。前不久还被米拉克控制了心灵,走到祭坛日夜不停地做工,整个人累得脱了相。
贝拉莎一进酒馆,大伙儿都笑起来,有的叫道,“贝拉莎,伱又去讨饭了。”她不回答,对柜里说,“来一杯苏贾玛,要一块甜甜圈。”便排出五枚赛普汀,老板翻一个白眼,把钱推回去,“别再来了,你只会把吃饭的钱都浪费在这儿。去找个营生吧。”
她就像是受了很大的讽刺,又生气又难过,站在柜台边哭起来。
“快走!快走!”老板生怕她影响其他客人,挥手把她往外赶。
“等等。这杯酒我请她喝吧。”大厅角落里的几桌客人中,有一个丹莫女人抬手示意,“我请这儿所有人都喝一杯。”
大家高高兴兴地举起酒杯,贝拉莎也从老板那儿接过苏贾玛,她小心地把干裂的嘴唇凑到杯口,让细腻的泡沫浸一浸,再慢慢喝一口,润润焦渴的嗓子。这一杯,足够她徐徐地喝上半个小时。
那个请大家喝酒的丹莫客人走过来,贝拉莎忙不迭向她弯腰,“好心的人,愿阿祖拉照耀你的前路。”她又对其他外来者也道谢,“阿祖拉保佑你们。”
“会的。”有个漂亮的丹莫女人漫不经心地点点头。
布莱丽娜在酒馆里募工,说明情况后,让原本热情兴奋的人群渐渐冷淡下去。贝拉莎·椎尔头一个报名,她宁愿和灰烬魔搏斗,也不想再过这种饥寒交迫的日子。
鸦石镇里类似情况的人不少,第一批报名的矿工只有五个人,布莱丽娜给了他们每人一笔安家费,一百五十枚赛普汀,这笔钱不多不少,不够买一张逃离索瑟姆的船票,但足够在这里过上一段时间像样的生活。
贝拉莎回到镇子上的废弃小屋,她与锐恩·莱尔弗相依为命。这个男人曾是禁卫军的一员,因为怯战导致同伴被灰烬魔所杀,于是遭到开除。当天晚上,他们在废屋里聊了许多,聊了许久。
“贝拉莎,你不能去。那些外乡人就是想让我们送死的。”
“可是,锐恩,我只有这一条路可走。难道我们都得在这儿饿死吗?”贝拉莎被酒精毒害的眼睛再次变得明亮,像是一股外界的新鲜空气把原本黯淡的炉火重新吹亮,开始发光发热了,她从怀里把钱袋捧出来,像是在捧着一个孩子,“瞧,明天我跟着他们去采矿,如果我没回来,你就好好活下去。”
“贝拉莎。”锐恩抽泣起来。他的胃在难过、喜悦和痛苦里翻涌,直到一副粗糙的唇荚贴上脸颊,呵出的刺鼻的热气叫人耳热。他们痛痛快快过了一夜。
第二天,那群外乡人不知从哪儿运来一批驮马,他们都骑上马,又分给每位矿工一匹。
“我们会照看好马匹。一定不会让它们受损害。”
外乡人里的船长笑着说:“你们不必替这些马儿担忧。它们是法术变出来的。保护好自己吧,遇到敌情的话,就先躲起来,或者逃远些。”
北海幽灵号的船员与他们雇佣的矿工外出采集心石矿,清晨出发,傍晚返回,五位大胆的矿工都平安归来,并且得到了报酬,贝拉莎的确是最卖力的一个,她一个人就开采了旁人三倍分量的矿石,赚到的钱足够她在呕吐气母挥霍一个月。
“就像美好的往日重现。”喝多了苏贾玛,贝拉莎的一句话勾起更多酒客的愁肠。
第二天报名采矿的人就增加到了二十人,第三天就更多了,不出一周,全镇的平民都被这股热潮带动,加入了外乡人的队伍。
在当地人看来,心石既不能用来打造盔甲,也无法作为武器,根本是一种无用的废矿。但对探索奥秘的施法者来说,心石里蕴藏的,可是世界的未来。
林德发现这种特殊的矿物能通过吸收思维弦,凝聚灵魂,并且性质非常稳定。他第一时间想到的是用心石来构建人工智能的虚假灵魂,不过转念一想,又觉得这样做只会增加智械危机的风险。
他可不想看到厨房烤面包机跳起来高喊:为时已晚,有机体。
随着他拜访了老法师内洛斯,林德又得到了新的灵感。
内洛斯对心石的研究也很深入,还研发了一台法杖附魔器,依靠心石的特殊属性,对预处理后的法杖进行全自动附魔。
心石里凝聚的灵魂体的确可以主持附魔仪式,这样一来,每块经过处理的心石都相当于一台附魔打印机,只需一位熟练的工人就能操作,不用再浪费专业附魔师的时间和精力。
附魔工业的完美拼图,在这儿找到了。
我想写些轻松的内容,好让大家在这个疲惫冷漠的世界多点笑容。说起来,这才是这本书的初衷啊,主角其实刚开始的定位就是个乐子人来着。连我的笔名也是乐子人。