“先生，今已招募到乡勇四百人，敢问先生，是否该前往投军了？”
刚用过早饭，刘备就带着关羽和张飞，一脸担忧的找到了楚苏。
张飞有些家财，可也架不住这么多张嘴，如此吃喝下去，不出三天，连投军的粮草都嗑没了。
在大汉，一天只吃二顿，分为早晚各一餐，穷苦的百姓，更是一天仅能吃一餐，还不能吃饱。
楚苏将最后一口炖肉塞入嘴里，抹了抹沾脸上的猪油，笑道：
“玄德，莫要心急，杀贼之事，不在一时，兵马贵在精不贵多，如今玄德坐拥四百部曲，人是有了，但还缺一样东西：兵器！赤手空拳，别说杀贼了，上了沙场，自保都难。”
刘备一听，脸色更苦了，直接成了苦瓜状。
大汉尚武，不禁兵器，问题是兵器贵呀。
一把朴刀或长剑，至少要三十个五铢钱，相当于一户普通百姓一个月的口粮所用了。
四百个人的兵器，刘备的数字不好，但想想就知是个无底洞。
“嘿，你不用叼难俺大哥，俺也没钱了，我等前去投军，为其效力卖命，难道官军不会分发兵器么？”
张飞憨憨地抢过话头，在张飞看来，从军了，无异于大汉官府管吃管喝，还得提供制式兵器，俗称“三包”。
其实，以往的确如张飞所说，只要能投军，成为官军的一员，都能领到一把朴刀。
但现在世道变了，官军自己都穷，没钱养兵了，不然哪需要四处招募义兵，派去讨贼。
“翼德，今时不同往日，蛾贼四起，投军的人如过江之鲫，别说是兵器了，能领到军饷、军粮，就算不错了。”
楚苏没和张飞计较，人家张飞妥妥的一个杀猪的，讲道理，是讲不通的。
而刘备，不用楚苏多讲，稍稍一提，刘备就知现在的大汉官军，已经沦落到什么样子。
“先生之言，犹如醍醐灌顶，令备茅塞顿开也。”
“云长，你且带人，去将翼德后院的桃林给伐了，取其树干，削尖前端，制作桃木长枪，人手一根，暂充当兵器所用。”
刘备本身就懂用兵之道，四百个有兵器的军兵，论战力，完全吊打双倍没兵器的。
刘备之所以派关羽带人去伐了桃林，是怕张飞心疼，钱花了，连一片桃林都没能保住。
“喏！”关羽施了一礼，转身快步而去。
“先生，兵器之事，大哥已妥善解决，这下你没话说了吧，能去当个鸟官军，杀黄巾反贼了么？俺这杀猪刀，已经饥渴难耐了。”
张飞想好了，到时挑一根碗大粗的桃树，将常年使用的杀猪刀绑在上面，别人只有木长枪，张飞用的可是长刀了。
刘备这回没打断张飞，一双眼睛关切地望着楚苏，当下投军当兵，是宜早不宜迟，除了兵器，最大的问题还是军粮。
没有兵器，只是战力低，没有军粮，人会饿死的。
楚苏心知刘备和张飞立功心切，生怕去晚了，不被重视，或者拖久了，这些新招募的部曲一旦少了吃喝，人心易变。
然而，这时候还真不能去投军。
一来，黄巾大军还没到涿郡边界，官军没到火烧眉毛，去投军，想叫人高看一眼，这纯想屁吃；二来，投军多好的事呀，不止有军粮吃，最重要的是有个官身，也就是洗白。那么洗白前，就能先干一票黑的。
甭管以前是犯过事，还是罪大恶极，当了军兵，就一笔勾销了，往后就是我大汉的军兵，只要不再与反贼暗通，都是我大汉的良家子。
“玄德，翼德，无须心急，投军一事，只需赶在黄巾反贼到来之前即可。眼下，当务之急，仍是精兵强将。”
“兵法有云，工欲善其事，必先利其器。黄巾一至，来势滔滔，大军不下十万，光靠木棍，那可对付不了，还得是铁制兵器，不知玄德可知晓哪儿能‘借’来大量的铁器？没有铁器，铁锭亦可，找来铁匠，自行打造一番也行。”
“对了，还有马。最好是能‘借’来一批战马，一骑当十兵，若玄德带了四百骑兵，前往投军杀贼，莫说年老的邹校尉，恐怕刘太守也无法轻视于你，与你认亲，都是应有之理。”
刘备仁德，不愿无缘豪取他人之物，楚苏故意提个‘借’字，然而刘备这人，往往有借无还，也没人敢来找刘备讨还。
楚苏的话，听在刘备的耳中，如一阵惊雷，四百骑兵？得到幽州太守刘焉的赏识，官方认宗归祖？
这些令刘备心头一股炽热，虽说猜出了楚苏的用意，刘备于心不忍，但刘备的嘴巴比脑子还诚实，脱口而出道：
“备得先生，何其幸也，有先生相助，胜过百万大军。先生，备倒是知哪儿有大量的铁石、铁锭，算算时间，往年北边来幽州行商的马队，该到涿郡了，只是备与商队素无交情，恐对方不肯相借。”
脸面，刘备是要的。
在大汉，士农工商，商贾乃贱籍，别说自称汉室宗亲的刘备不想与商贾沾染过多，就算对方主动攀附，刘备也不打算许之重诺。
商人重利，先秦的吕不韦就是前例，不可深交，刘备与张飞结交，完全是看中张飞的战力，不然张飞再有钱，刘备作为读书人，也不会与之结义。
楚苏大喜，想不到刘备的消息还挺灵通，打劫商队，算是缓了燃眉之急，于是率先往门外走，嘴里招呼张飞，笑道：
“翼德，你还愣着做什么，快带上庄内的部曲，我等去‘借’点东西，铁器、战马、钱粮，能借的全都借上，哈哈，记在你大哥玄德的账上。”
张飞没听懂楚苏的弦外之音，但张飞不傻，听到铁器、战马，张飞的眼睛都瞪得比牛眼还大，赶紧快步越过楚苏，朝庄内大吼几句，开始摇人。
刘备苦笑着摇摇头，一脸的无奈，只好跟了上去，生怕张飞莽撞，将借变成抢，甚至是出手伤人，留下一个恶名，事情就不美了。