然而,此时的李景隆并不知道菲利普的谋略。在他心中,那些红毛的罗刹鬼子连聚啸山林的土匪都不如,昔日更是被自己的五叔等人玩的团团转,哪里会想到什么高明的计略。
他正站在宝船舰首,踌躇满志的准备将这些胆敢捋大明虎威的罗刹鬼子一举击溃,洗刷了自己的失职之后再回返应天,接受朝廷的封赏,光耀曹国公府门楣。
却不知道,在得知了他挥师前来的消息之后,菲利普当即带着船队开始出航,绕过正在行进的明军南洋舰队,直扑位于大湾岛北部的淡江港。
李景隆和船队来到了地处大湾西部的原大肚王国腹地,眼见海岸上许多人热火朝天,正在搭建港口与防御工事,以为这便是那些红毛罗刹鬼驻地的李景隆当即摆开阵势,开始准备炮轰港口。
菲利普给白莲教诸人的任务是死守港口,并留下了一些不列颠水手来看守傅掌柜等诸人。然而傅掌柜并非蠢材,已经从不列颠人的布置与船只动向中,猜出了他的意图……因而早早便派遣了一名教众搭乘着小舢板,举着白旗来到了明军的船上。
“……你是说,这岸上的,都是被罗刹人掳来当做幌子的大肚国土着”“
“那些罗刹人驾着船只,袭击我大明的淡江港去了”
“是,是啊,大人,千真万确。”这名白莲教众正是方瘤子,他长得一副老实人模样,若非脖子上长了一个瘤子,便是丢到人堆里也难认出来。此时在李景隆面前故作惊惧的磕头,更教人觉得这只是个老实本分的汉子。“俺,俺如何敢欺骗大人……”
“那你们又是什么来历又为什么会在这里”李景隆怀疑的眼光看向方瘤子。
“俺,俺们是杭州的本分渔民,本以为这些罗刹鬼只是雇佣些做活的水手,却不慎被他们诓到了船上。”方瘤子脸上更显委屈。“他们将俺们丢在这里,逼迫俺们驱使那些土着番人修筑港口、当做幌子。俺们都是良民,哪里敢对抗俺大明的天兵”
“大人,老爷们,俺们只想回杭州去……请你们行行好,搭俺回家去吧!”说完,还声泪俱下的磕了几个头。
李景隆和李贵等对视一眼,心中对这方瘤子的话已是信了七八分。不过大军行进,船上自是不能搭载无关之人。李景隆遂对他道:“你等稍安勿躁,且仍在此处暂留。”
“罗刹人丧心病狂,竟敢袭击淡江港……待我等将他们击溃之后,再来接你等回返家乡便是。”
于是,本准备好炮击岸上的南洋水师又开始掉头回返,方瘤子被送回了岸上,傅掌柜则眯着眼睛看着渐渐远去的大明船队。
“掌柜,这般就行了么”方瘤子道。
“足够了。那些罗刹鬼子,原是指望我等在此能拖延住明军的时间……而今明军须臾之间便即回返,定然会和那些罗刹人撞个正着。”
“罗刹人想要声东击西……然而他们若不两相残杀,哪有我等的机会”
“我们加急整顿此处,此战无论是明军胜了,还是罗刹鬼子胜了,我们都需依托此地与剩下的那方再决一死战……不过无妨,他们相争之后,剩下的一方也必定处于虚弱之中。”
“只要笼络足够的番人,加紧建设工事……无论胜的是明人还是罗刹人,都必然无法攻下此处。而只要守住一次,我们便可算站稳脚跟了。”
“此后,依靠海贸航路,我等自然便能拥有足够的财源,将之发展壮大。日后反攻大明,也不无可能……”
他这一番话,说的一众白莲教众热血一阵沸腾。耿大头问道:“掌柜,那此间剩下的那些罗刹人怎么办”
菲利普将他们留在此间,自然不可能没有留人看守。耿大头说的,就是那些在此间看守他们以及番人俘虏的数十名罗刹人。
“……已不需要继续敷衍那些罗刹人了。些许蛮夷,杀了便是。”傅掌柜淡淡吩咐。
耿大头、方瘤子等人对视一眼,眼中皆闪过一抹快意。
黄雀准备夺取胜利果实的时候到了。
……
确认了西边的港口只是故布疑阵之后,李景隆就立马调转船队方向,直直回返淡江港而去。而此时,菲利普与菲鲁特的船队,正在强攻淡江港。
与他们所料相同,怒急攻心的李景隆为了一击制胜,调走了几乎所有的南洋舰队。导致了这座可称得上大明南洋枢纽港口的淡江港,防御前所未有的空虚。
不列颠船队出现在淡江港时,岛上为数不多的明军士兵与曹国公府私兵,几乎是在一瞬间即陷入了慌乱。此时的淡江港李景隆与李贵等头面人物大都随军出征了,港内群龙无首,一派乱象。
不过幸好此时的欧洲人的战斗力,也并不算十分难以抵挡。此时的火铳火炮在欧洲皆未普及,所以在朝港口抛射几轮箭雨之后,这些来自不列颠的水手们就选择了登陆作战。一个个挥舞着大刀的欧洲汉子们如同毫无组织的海盗一般,冲进了港口内部开始放火。
大明的士兵们见了他们这般如盗匪一般的做派,反倒是冷静了许多。他们大都是训练有素的正规军,对于如何剿匪那真是闭上眼睛也知道该怎么去做。也不用有人吩咐,一支支明军小队自发的开始和不列颠人们展开了巷战游斗,虽然人数远远少于这些如海盗一般的西夷,但却也慢慢稳住了阵脚。
而后,寄居在淡江港的大肚国土着,以及高山族族人,也自发的加入了战斗……大肚国土着是因为认出了这些夷人的身份,知道这些人就是让他们部落覆灭、将他们驱赶到此的罪魁祸首。而高山族人则是素来与明人交好,自是不愿意让这些长得如罗刹一般的色目人,夺走他们与大明相互贸易的港口榷场。
三批人马一同发力,竟是将想要靠着奇袭、准备一鼓作气攻下淡江港的罗刹人船队,给暂时阻拦住了。