“果真看见了人烟？”张赫目光一凝，早在他们在鲨鱼腹中发现那些贝壳开始，他们便知道左近必有蛮夷土着居住。只是不知道这些土着人数多少，是否容易相与，战力又有几何。
“王副将带我等进山打猎的时候，发现林中猎物身上挂着箭矢。”那探马说着，从怀中拿出一支箭送上，张赫、铁铉等人都凑了过来，只见那支箭十分的粗糙，只是由树枝、羽毛以及石制的箭头制成。但无论是箭头上磨制的痕迹，还是箭杆上的削痕，都无不昭示着这支箭并非是由天生地长，而是出自于某个手艺粗浅的工匠之手。
“王副将让小人立即回来报讯，自己还领着其他弟兄在林中搜寻。”
那探马的话音才刚落下，后头就传来那王副将的喊叫。
“侯爷！铁大人！俺看到土着蛮夷了！”他快步走进屋来，瞥眼看见桌案上摆着碗水，拿起来吨吨吨的就饮了下去。“好家伙，俺还是第一次见那副模样，一个个就穿着羽毛树叶，黑黝黝像个煤球……”
“你个夯货，说清楚些！”张赫也不去责骂他饮了自己的水，而是专心追问道。“到底是哪个方向？见了多少土着？你可曾惊动他们了没有？”
“在营地东南方二十里左右的林子里，约莫有五六十人，与七八人正在相斗呢！侯爷放心吧，俺是攀在树上用望筒瞧见了他们，必不会被他们发现。”王副将道。末了又感慨一句：“那些人虽没衣裳穿，打起仗来却是真的凶悍。一面杀人，一面还吱哇乱叫的。和他们一比，咱大明北面的那些贼虏倒像是书生。”
“就是乱的很，像一锅粥。乌合之众，俺带着三五人就能对付！”王副将挺了挺胸膛。
张赫点了点头，转头对铁铉和毛骧道：“若有土着前来，如何应对，我们商量商量？”
“启程之前，陛下和五殿下曾嘱咐多听铁公子意见。”毛骧道。“我听命便是。”
“彼辈久居此地，熟知地利，且尚不知人数几何。我等在此生地，人手紧缺。每一个人都是重中之重，还是当防范为是。”铁铉稍加沉吟，开口道：“若有百人至此，则闭门拒之。若有十人至此，则开门迎之，如何？”
“这样十分稳妥，行。”张赫点点头。他虽然觉得自己手下的将士们必定不惧这些蛮夷土着，但也不愿浪费兵力、与这些土着人贸然开战。
无中生有的建殖民地，要尝试教化当地，拉拢一切可以拉拢的力量，不能只是威压和剥削，这道理他也曾听五殿下说起过。
他张赫，可不会仅仅止步于一介侯爵。
王副将手下的哨探始终盯梢着这一伙土着，到了晚上，铁铉等人便收到了王副将新的汇报：“侯爷，有两个落单了的土着，朝着咱们的营地来了。”
“咱们要不要将他们擒回营地来？”
“落单了？”张赫有些好奇。“他们发生了什么？”
“便是先前相斗的那两伙土着。”王副将道。“其中一伙子抵不住对方人多，被杀的就剩两人，还受了伤。他们倒是也机灵，寻了个空隙便躲了起来。”
“不过他们躲得过土着人，却瞒不过咱们大明将士的眼睛，现如今已被咱们的人盯住了。该怎么办？侯爷和两位大人下个决断，俺也好料理了去。”
铁铉和毛骧、张赫对视一眼，还是铁铉开口道：“既只两人，就将他们带回来吧。”
“先除了他们的兵刃器械，再将他们送到营里疗伤。做这些善事，说不定会成为我等教化土着的契机。”
毛骧、张赫都点了点头。不过两名土着而已，并不需要忌惮。
很快那两名土着人就被打晕了，绑在一根棍子上抬到了营地里，彼时正是黄昏散工的时候，入营的土着人顿时吸引了不少人围拢观看。
“嚯，这便是这凤鸣州的土着？怎的用树叶子当作衣裳？莫非不知道冷吗？”一个农夫惊讶道。
“俺原以为土着人该是和猴儿一般长着黑毛……现在看倒也没什么稀奇，就是黑了丑了些，及不上咱们汉人俊俏！”一个满脸横肉的大汉自恋的摸了摸自己的脸。
“倒也比昆仑奴好些，就是脸上怎画的花里胡哨的？莫不是这些土着也喜欢唱戏？”一名昔日见多识广的犯官子弟奇怪道。
凤鸣洲苦寒，平日里大家只忙着做活，也没什么消遣。突然有这稀奇可看，免不了对着这两名土着人指指点点了起来。听着这喧闹那两名土着人竟然悠悠醒转，睁眼看见眼前围着一大群穿着“齐整”的人们，不免惊惶的挣扎了起来。
“哎哎哎，别动，怎还乱动起来了，伤口都挣裂了。”
“莫紧张，莫紧张，俺们大明是礼仪之邦，可不会凭空害人……”
“哎，王头儿，这些土着叽里呱啦的说些啥呢？”
王副将翻了个白眼，气不打一处来：“俺又不是土着人，他们说啥你来问俺？”说着让手下军卒将这两个土着放在了地上，挥手叫来一个同僚：“这些土着挣扎的厉害，抬着费力的紧，还是寻个大夫过来治吧。”
船队远征倒也带了几个大夫，其中一个还是太医院院正戴思恭的弟子，其他大夫也都是受过戴思恭教诲的良医。远渡重洋最怕的就是遭了疫病，因此医疗方面的资源船队配的可是顶尖的。不一会儿一位大夫就越过人群走了进来，见了那两土着被绑着的模样，当即皱眉道：“怎勒成这样？气血都勒得淤了。快快给他们松绑要紧。”
“李大夫，可松不得。”王副将在大夫面前也不敢造次，这穷乡僻壤的，指不定什么时候命就要捏在他们手里。他语气颇为讨好：“这些土着凶狠的紧，若是松了绑，伤了您老人家可咋办？”
李大夫横了王副将一眼，眼神里有一种“就凭两个土着也想伤到老夫”的自傲神色，只见他掏出一根银针，刷刷的在两个土着的身上扎了两下，只见土着的四肢软软的垂了下来，再也挣扎不动了，眼神之中则露出了惊恐。
“瞧，这不就伤不着了？”李大夫云淡风轻的道。
(本章完)