人生在世，谁没有一死呢？朱元璋不是历史上那些昏庸的帝王，他深知每个人的生命都是有限的。他求过神，拜过佛陀，可他的亲人还是一个又一个的死去了。那个时候他就知道，这个世界上没有神仙，没有佛陀，依靠那些虚无缥缈的东西，最终只会被恶人欺辱至死。而唯一能靠得住的，就只有自己。
他从一个化缘的和尚，不断奋斗，最终成了这片华夏大地上最伟大的开国帝皇，一开始只是因为有一股不想死的执念而已。不想像自己的父母那样被元庭的狗官害死。他疯了一样的学习、成长、衡量，攥取一切能让自己活下去的知识和资源。后来有了妹子，他又有了家，执念就变成了护住妻子和未来的孩子们，为他们打出一方能活下去的土地。
再后来自己成了皇帝，执念就变成了护住自己麾下的百姓，为子孙们传下一个铁桶般的大明帝国。
归根到底，其实他还是那个朱重八，那个因为曾经没了家，而倍加珍惜这个家的朱重八。只是朱重八如今变成了朱元璋，而这个国，在他登基之后，也已经成了他的家。
他不是没想过自己会死。在他想来，自己能为子孙多操劳几年便算几年，等天命到了，自己就直接把担子交给标儿，然后一命归西。死的时候，最好妹子还活着，能死在她的怀里。然后标儿在床头哭，自己就看着他笑，老子给你留的家底够厚啦，好好忙活就饿不死你，你个龟儿子有什么好流泪的？
就和那些忙活了一辈子，挣出几亩田来传给儿子的农民一样，知足了，没什么牵挂。
可……妹子会死？标儿……也会死？
老朱考虑过自己的死，可从来没想过，自己的家人会死。
咱是皇帝，咱是全天下最有权势的人，咱朱家已经不是凤阳的一户任人欺辱的破落佃户了。
咱的家人……怎么可能还会死？
他的思绪，似乎又回到了很久很久以前被烈日炙烤的那天。他身上穿着的不是龙袍，而是用破烂的麻布绑成的衣衫。手上拉着一张破席子，席子上是他爹妈的尸身。他找遍了整个世界，却找不到一块地给爹妈下葬。
忽然爹妈的样子一变，变成了标儿和妹子的模样……
眼看老朱竟颤抖了起来，沐英忙起身扶住了他：“义父！您……”
他从未看见过老朱这样虚弱无助的模样，急急说道：“义父！您回回神啊！太子殿下和干娘都还在，一切都还只是孩儿妄加揣测！”
“您千万不可因此伤了龙体啊！”
老朱被晃的回过神来，面前仍旧是乾清宫华丽的宫室，饱经风霜的脸却早已老泪纵横。
忽而听到外边一阵慌乱，马皇后高呼的声音传来：“重八，重八，你快来！肃儿他！”
“老五！妹子！”朱元璋浑身一凛，胡乱抹了把老泪，大踏步跑了出去，只见太医们撩着袍子往朱肃那里跑，宫女太监们已经顾不上宫里的规矩，全都乱成一团。
“妹子！”老朱猛地冲了进去，马皇后的那张脸，让他有一种恍如隔世之感，可看到她脸上的慌乱和无助，又让他内心重重揪起。
“重八！你看看肃儿！快啊！”
床榻上，朱肃浑身发紫，脸颊反浮现出两抹可怕的陀红，正一脸痛苦惊恐的抽搐着，额上还肉眼可见的冒着热气。李院正惊惶道：“不好！这热要是退不下去，五殿下恐怕就危险了！”
“快！施针！灌药！你等不是太医吗！”老朱拎起了李院正的领子。
“针已施过了，并无效果，药……五殿下紧紧咬着牙关，压根灌不进去！”
“且就算灌了进去，等药效化开，也已来不及了！”李院正艰难的道。
“咱不管！若是老五有个万一。”
“就诛你九族……不，咱要诛你十族！”老朱愤怒的声音如同魔道修罗。
“……陛下，陛下，臣有主意了！”在十族的压力之下，老院正终于灵光一闪。“五殿下曾经教过老臣一个退热的法子，以烈酒擦拭手心足底……”
“那还不快去！来啊！烈酒！把宫里的烈酒全搬过来！快！！”老朱哪耐烦听他絮絮叨叨的解说，将李院正一抛，高声喊道。李院正赶紧去准备准备棉布等需要的器械，宫女太监们则是一窝蜂的跑去取酒，乾清宫中又是一阵兵荒马乱。
“……狗老板，又……他娘的喂鸡汤……”床上的朱肃微弱的呻吟道。
“老五，说什么？爹娘听着……”老朱和马皇后赶紧伏到朱肃身前。
“我的脑子……淦……好乱……我……到底是谁……”
“大哥……别……你……别死……”
这一句呢喃，听得老朱和马皇后心都化了。马皇后早已泪流满面，猛的抱住了不断抽搐的朱肃：“小五儿，小五儿，是娘对不起你，你这样孝顺乖巧，娘却还疑你……”
“娘……伱，别……别走……别……别离开我和父皇……”
“娘不走，娘哪都不走，娘就在这儿陪着你。”马氏紧紧搂着自己的小儿子。
老朱原本还陷在深深的愧疚感中，闻言却心中一个咯噔。老五梦到了什么？难道说……是想起了未来妹子的死？
“好侄子……你很好……你手上……尽是我们这些亲叔的血………”
“你是要将朱家……斩尽杀绝……”
“我……只想当个闲王……为何逼我……为何逼我……”
朱肃继续喃喃道，马皇后悲不自胜，抱着朱肃只是大哭，哭的几乎昏厥，自是没听到朱肃在说什么。朱元璋却是将耳朵凑到了朱肃的唇边，自然听了个真切，他整个人都呆住了，将朱家斩尽杀绝？是谁？是谁敢这么做？
好侄子？是谁？我朱家日后，竟出了杀叔的逆侄？
我朱家，竟会骨肉相残？
老朱如坠冰窟。此刻真想晃醒朱肃，彻头彻尾的问个清楚。心中更是悔恨之前疑心太重，没将后世之事仔仔细细问个分明。
“老四……你变了……”
“我……我已老了啊……为何还要忌惮我……”
“……朱祁镇……你个臭不要脸的狗东西……也有脸复辟……”
“……刘大夏……你是万古的罪人……”
“……莫杀张太岳……他在为我大明……只手补天啊……”
“……朱由检……你已经尽力了……天杀的野猪皮……”
“……好啊……好一个吃不饱穿不暖的康乾盛世……”
“……慈禧……老子非把你卖进丽春院……”
“……八国联军……”
“……甲午海战……”
“……七七事变……”
“……诸君……救我中华！”
朱肃的声音越来越弱。老朱趴在他的唇边，唯恐漏过哪怕一个音节。但朱肃的声音最终化作了一连串毫无意义的低喃。在梦中，朱肃仿佛从头到尾，亲历了一遍未来的世事浮沉。
他这一梦，六百年！
老朱自然是不懂的，他努力将朱肃说的每一个字统统记住，心中却依旧满是雾水：老四？老四怎么了？莫非日后，他敢欺负老五这个亲弟弟？
刘大夏……又是谁？如钱谦益那样的奸臣吗？慈禧？莫非是个臭名昭着的毒妇？
朱由检……想来便是崇祯了。可朱祁镇……这又是谁？是哪一代的大明皇帝？还是复辟的？
“老五，快醒醒！快醒醒！你可不能睡啊！”老朱流着泪晃着自己的小儿子。这个小儿子的安危，已经不是只事关他自己了。
他现在，一身系着整个朱家未来百年的兴衰！
“酒来了！”李院正和几名扛着酒的太监冲了进来，老朱忙闪到一边，焦急的看着太医们手忙脚乱的对朱肃施以急救。