匆匆又是一月。
顾凌云与许湘留在玉清门，楚霁岚伤愈后亦至白於峰照料伤患。按常理，外客不得插手宗门内务，然顾凌云、许湘二人与唐妃嫣交情深厚，围剿混元教时更与玉清弟子共历生死，加之瑾素真人之名震慑，医修们便默许他们在峰上待着。
在此期间，玉清门昭告五洲，对混元教余孽施以《涤罪经》刻魂之刑。然萧绝所施炼魂咒仍有余患——三门四阁五山以秘术探查，竟揪出数十名藏匿极深的中术者。
这些人修为低微、灵根驳杂，身份却个个棘手：或为某派长老嫡子，或是大能直系血脉。虽资质平庸，却仗着长辈溺爱，所携法宝足以供养小型修仙家族。萧绝择其下咒，借势东山再起之心昭然若揭。
参与买卖，并杀害炉鼎者，玉清门广发追责名录，然应召者不足半数。
作恶多端的散修隐遁江湖，异族修士更是懒的搭理。最终到场者，皆由苦主家属定夺因果——或赔灵石万枚，或以命抵命。若有异议，当庭辩驳；若无争端，则恩怨两清。
那些未到场的散修或异族，仙门并非不予追责，而是通过发布悬赏令通缉。赏金由仙门联盟与受害者共同承担。
至于萧绝，则由身中炼魂咒的修士共同裁决其命运。最终这些修士将其神魂投入幽冥嗜海。
幽冥嗜海虽名为“海”，实则仅三千亩大小的禁地，因其具有腐蚀神魂的特性而得名。
自上古记录以来，从未有神魂能逃脱幽冥嗜海的侵蚀，即便再强大的神魂，也会在十二个时辰内消融殆尽。
幽冥嗜海位于北大洲，被五族联合设下多重封印。开启封印需集齐十把信物钥匙，每族各持十五把。
由于部分信物在岁月流逝中遗失，理论上已无法完全解除封印，故此每族每次仅能开启三息时间。
仙门处理完相关事宜后，还需解决法宝的后续归属问题。
随着混元老祖神魂被擒，真相终于大白：八百年前仙魔大战中，混元老祖借幼年所得神器碎片保全神魂，此后假借重塑肉身之名暗中收集鸿蒙灵气。
阴谋败露后，又捏造神器现世谣言挑起四族纷争。
最终神器碎片落入红姑之手，而红姑置换给混元老祖的短刃，则被魔族瞳啸所得。
四族虽对结果不满，却无人敢向红姑问责，只得将怒火倾泻于混元老祖。
玉清门对其施以“灼心之刑”千年，刑满后抹除记忆、废除修为令其转世。
此举虽遭其他三族诟病，玉清门坚持千年后允许各族自行追责。
这些纷扰与唐妃嫣并无直接关联。
待白於峰伤患减少三分之一后，终于得闲的她想起了竹云阑等人，数月前前往追杀周蚺师徒的她们至今杳无音讯，传讯符如石沉大海。
更蹊跷的是，即便动用玉清门情报网，也未能寻得竹云阑等人的丝毫踪迹。
竹云阑作为唐妃嫣的至交，其失踪自然牵动唐妃嫣心神。
如今陆薇身死道消，真凶周蚺却逍遥法外，陆氏亲族的血仇始终如巨石压在她心头。
若非受宗门事务牵绊，唐妃嫣早已离山寻人。
楚霁岚、顾凌云与许湘皆察觉唐妃嫣的焦灼。
三人应对方式却截然不同：顾许二人计划待宗门事务处理完毕，便陪同唐妃嫣前往南大洲寻人；楚霁岚则主张由自己代其前往，坚持要唐妃嫣暂留玉清门——非是禁锢其自由，实因五大洲仍笼罩在夺宝风波引发的动荡中。
以唐妃嫣筑基期的修为，此刻涉险实非明智之举。
若非有这场由“神器”引发的乱局，楚霁岚断不会阻拦她外出寻人。
唐妃嫣自然明白楚霁岚的顾虑。她深知自身修为不足，贸然离山恐成顾凌云与许湘的拖累。
然而竹云阑杳无音讯、陆氏血仇未雪，终究无法心安理得地在玉清门静候音讯。
待白於峰重伤弟子悉数转醒后，她毅然卸下庶务，执意踏上寻友之路。
这般决断在楚霁岚看来未免任性——作为掌门亲传弟子，在宗门多事之秋本当分担要务，却为私情置安危于不顾。
令楚霁岚意外的是，掌门闻相竟允准了唐妃嫣的请求。
既得师命首肯，他只得将劝阻之言化作行前筹备：不仅将破损的紫玉葫芦重铸为可抵御元婴大圆满全力三击的护身法宝，更备齐疗伤灵丹、遁形符箓等物。
紫玉葫芦虽失去了反弹术法的特性，但此刻葫芦表面流转的玄奥阵纹，昭示着防御威能更胜往昔。
楚霁岚本欲亲自护持，奈何玉清首徒职责如山，最终唯有望着三人没入云海。
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唐妃嫣一行三人离了玉清山门，剑光径直划向中大洲方向——正是周蚺师徒最后现身的区域。虽已时隔数月，在缺乏新线索的情形下，他们仍决意前往探查。
初时唐妃嫣尚尝试驾驭紫玉葫芦代步，却发现这重铸后的法器虽能硬抗元婴大圆满攻势，飞行速度却仅余原先三成。
眼见天际流云被顾、许二人的剑光遥遥甩在身后，她索性并指掐诀，藏锋剑应声出鞘，化作赤色流光追上前去。
三道剑虹掠过五座凡人城池、二十七条江河，待日影西斜时，岩泉山脉特有的赭红色山脊已横亘眼前。
三道剑光刺破云层俯冲而下时，蒸腾的灰紫色瘴气正如活物般在谷口翻涌。
许湘翻掌压下剑势，剑悬停在半空，道：
“前方瘴气翻涌处，便是信阳谷。”
唐妃嫣指尖凝起一缕归墟灵气，青芒所照之处，雾气中竟浮动着细如发丝的猩红游虫。
顾凌云并指抹过剑锋，霜寒剑气劈开三丈瘴幕，露出谷内真容：
两侧岩壁呈扭曲的螺旋状向上攀升，仿佛被巨手拧绞过的青铜器，裂缝间滋生的“鬼面蕨”张着獠牙状孢子囊，随气流开合发出婴啼般的嘶鸣。
谷底暗河裹挟着碎骨蜿蜒而过，河滩上零散矗立着残缺的兽首石雕——每尊雕像眼眶里都嵌着拳头大小的幽蓝晶石，正幽幽泛着光。