王侁因从征江南有功，出任阁门祗候。太平兴国初年，参与讨伐梅山洞蛮，累迁通事舍人。从征太原有功，迁东上阁门副使、岚宪二州巡检，改任西上阁门使。讨伐李继迁有功，领蔚州刺史。历任并州驻泊都监、云应等州兵马都监。
刘文裕，开宝四年（971年)，起家补殿直、秦陇巡检，擒获李飞雄有功，迁军器库使。太平兴国四年（979年），跟随宋太宗征伐太原，防守石岭关。太平兴国七年（982年），调任高阳兵马都监，击退契丹入侵。雍熙初年（984年），领顺州团练使，击退李继迁进攻。
王侁、刘文裕都经过这么多的战事了，皆非不通军事之人，心中也知道杨业之策很好，但是彼此都接到了宋太宗赵光义以大内秘法阅后即焚传来的密旨，一幅辽人宰羊图。
这个时候皇帝用大内秘法不留痕迹地传来一幅辽人宰羊图是什么意思还用说吗？
所以监军王侁只能反驳了，并且还强硬地要杨业出战。
杨业当然不肯了，这不是摆明了要自己去送死吗？
但是王侁一再言语相激，并指出杨业身为降将，不敢出战，是不是有谋反之意？
话都说到这份上了，杨业也只能出战了，但是还心存侥幸，一再向潘美相求，可以在陈家谷口接应自己。
等到杨业出战，王侁和刘文裕稍微做了个样子，就立即率部离开，潘美作为主帅都不能阻止。
在这一刻，潘美的心都凉了，王侁和刘文裕这是用行动告诉了自己，是皇帝要杨业死。不然潘美是主帅，王侁和刘文裕又有何胆子敢不听潘美的？
在这一刻，一个两难的选择题留个了潘美，是留下来接应杨业呢？还是明哲保身呢？
王侁和刘文裕已经率部离开了，剩下的这点兵力如果留下来接应杨业，十有八九也要把自己给搭进去，连大宋这最后的精锐也要搭进去。
但是就这么离开，潘美过不了自己心里这一关啊。
突然，潘美浑身一震，想通了宋太宗为什么要这么做。
大宋的精锐打光了，如果杨业一旦有二心，凭着他在北汉降军中的威信，与折家合谋反宋复汉，大宋危矣！
虽然以还未发生的事来断定一个人的生死，在普通人眼里看来是荒谬的，但是一个合格的帝王则不同，只有提前将威胁扼杀在摇篮里，才是对自己，对子民最大的负责。
而且潘美还想通了，宋太宗为什么连自己这个主帅也瞒着了，对现在的宋太宗来说，杨业是一个威胁，自己又何尝不是一个威胁呢？甚至在皇帝心目中，自己的威胁还在杨业之上。
王侁和刘文裕为什么敢不听自己的号令，胆敢私自率部离开，必定是有皇帝密诏，一旦自己举动异常，此二人必会请出圣旨取自己而代之。
想通此节的潘美只能无奈率部离去，并且还留下几名神射手，悄悄吩咐：若是杨业有降辽之意，一箭杀之。
宋太宗听到杨业的死讯后，悲痛异常，随后下诏说：“拿兵器保卫国家，听到鼓声就想起将帅。尽力杀敌，气节豪迈，如果不追封表彰，如何弘扬忠义刚烈！原云州观察使杨业真如坚硬的金石，他的气节让风云激荡。他本是陇上的雄才，山西的望族。投身军队，誓立战功。正指挥虎狼般的军队，防守边境报效国家。可是各将领不遵守约定，不上前救援。杨业带领孤军，陷入沙漠；刚毅忠烈，视死如归。古人之中，也没有比他更崇高的了！所以特地举行典礼，来表彰他的忠烈。如果他的灵魂有知，应道了解我的深意。追赠为太尉、大同军节度使，赐他的家人布帛一千匹、粮食一千石。大将军潘美降职三级，监军王侁免冠、流放到金州，刘文裕免官、流放到登州。”
朝廷封杨业的长子供奉官杨延朗担任崇仪副使，二子殿直杨延浦、三子杨延训同为供奉官，杨延瑰、杨延贵、杨延彬同时担任殿直。
宋太宗赵光义的目的达到了，帝王之术最关键的一点就是平衡，曹彬打了败仗，被降为右骁卫上将军，那么平衡就会被打破。现在潘美背上了杨业之死的黑锅，降为检校太保，一下子就又平衡了。
潘美也知道皇帝对自己起了猜疑之心，主动自污以求自保，暗中命人主动宣扬是自己害死了杨业。
说书人为了迎合大众口味，对潘美进行了丑化，成为一代权奸，处处与杨家作对，并且勾结辽人，图谋夺取宋朝江山。
宋太宗见潘美如此知情识趣，那是非常满意，这样的臣子才是一个好臣子嘛，只要朕信你，名声要来干嘛呢？
潘家后人从此也悟出了一个道理，想要在大宋朝过得滋润，名声是最要不得的。
反观杨家，按照道理，杨业生了七个儿子，应该子孙兴旺了，但是却被盛名所累，到了宋徽宗时期，连个像样的男丁都没了。
你是杨家后人，英雄的后代啊，怎么可以不入伍呢？
到了军中，你是杨无敌的后人，老子英雄儿好汉，这么危险的任务肯定是非你莫属了。
宋辽虽然罢战，但是小规模的冲突还是很多的，一听是杨家后人，对面的辽军就像是打了鸡血一样，杨无敌之后啊，这得多少功劳啊。
杨家又战死沙场了，说书人又添加了一笔素材，最后因为素材实在太多了，《杨家将》出炉了，坊间百姓纷纷竖起大拇指，满门忠烈。
杨家是欲哭无泪，只能咬着牙前仆后继，先人用鲜血得来的名声可不能败在自己的手上啊。
杨家再能生，也经不起这样的消耗啊，但这就是皇帝的阳谋，既然你杨家在坊间的声望如此之高，朕就成全你们，战死沙场，为国尽忠就是你杨家最好的归宿。
等到杨志出生，杨家终于撑不下去了，借口杨志脸上的胎记，将其说成是不祥之人，弃养在关西，其实是想为杨家留下个香火。