马岱举刀与秃发赤在关头厮杀，其余登城的鲜卑军则被副将带兵杀退，纷纷掉落城头，只剩孤身一人作战。
这秃发赤倒也勇猛，只身要与马岱拼个你死我活，那大刀一通猛砍，只见火星飞溅，城上士兵纷纷避让。
两人厮杀正酣，不料马岱在后面，苏则赶来助战，抬起手臂，只见一道寒芒从手心闪出，那秃发赤，闷哼一声跪在地上。
呼——
马岱一刀斩来，秃发赤赶忙抬手阻挡，但脚下站立不稳，被打得翻滚在地，周围士兵立刻一拥而上，刀枪并举，便将其制服。
“你们……卑鄙！”秃发赤嘴角流血，恶狠狠盯着苏则。
苏则甩了甩手腕，将袖箭藏在衣袖中，负手冷笑道：“你既然敢只身冲杀，想以少胜多，就该做好赴死准备，何出此言？”
“你……”秃发赤一怔，他本以为杀上城就是胜利，根本没想那么多。
此时
苏则摇头叹道：“你匈奴好歹也是曾经草原的王者，那鲜卑当年不过是你们的奴隶而已。竟甘心为鲜卑人卖命，匈奴人的脸都被你丢光了，如果长生天有灵，你现在战死，灵魂也无处可归。”
“什么？”秃发赤浑身一震，双目圆睁。
马岱愕然道：“苏参军如何看出他是匈奴人？”
苏则指了指秃发赤的脖子：“他的脖颈处有雄鹰青记，这是匈奴休屠部的标志。”
秃发赤怒吼道：“我是匈奴人不假，但我与你们汉人血海深仇，不共戴天。”
苏则笑道：“你恐怕有所不知，如今匈奴大单于早已归顺大汉，得到天子诏，正在云中、五原一带重建部落，召集各部落子民大兴匈奴。你作为休屠部落的一员，不去帮助部落壮大，重归长生天护佑之下，却在这里助纣为虐，你就是休屠的罪人，匈奴的叛徒！”
“你放屁！”秃发赤大怒，就要再次跳起来与苏则拼命，却被那些侍卫死死压住。
苏则又道：“你助纣为虐也就罢了，认贼作父更是匈奴的耻辱，你不是罪人吗？”
“杀了我，快杀了我！”秃发赤双目赤红，挣扎着往城墙上撞去。
苏则上前两步言道：“你这番拼命，已算死过一次，就算秃发寿阗对你有救命之恩，也已算报恩！接下来也该轮到为匈奴报恩，如果你还有心为部落效命，吾有一计可叫你立功，回去后大单于定有重赏。”
秃发赤放弃挣扎，咬牙道：“你说！”
苏则缓缓道：“我放你回去，取秃发寿阗人头来，必能成为匈奴部落勇士！”
“啊？”秃发赤双目瞪大，不可置信地看着苏则。
“生死全看长生天抉择吧！”苏则淡淡一笑，不等秃发赤回过神来，挥手道：“将他扔下城去。”
守军中两人抓起秃发赤，将他从城头扔下去，苏则带人在关头挥舞刀剑，做出围攻之势。
关下秃发寿阗见秃发赤打开缺口，喜出望外，立刻督军从西面猛攻，本以为此战必胜，不想汉军十分强悍，很快便将上面的士兵杀散，秃发赤也陷入包围。
眼看秃发赤在关头孤身厮杀，险象环生，秃发寿阗看得心惊肉跳，转眼间被城楼挡住，暗中捏了一把汗。
看到关上打斗停止，秃发寿阗一颗心沉到谷底，这样的猛将白白送死，让大感痛惜。
眼见汉中防守严密，又折损上千士卒，正准备收兵，忽然城上骚乱，便见一道黑影从关头跃下，后面汉军持刀枪扑了个空。
“是吾儿！”秃发寿阗喜出望外，对秃发赤这纵身一跃的魄力大感震动，大吼道：“快救人！”
鲜卑军再次发动猛攻，秃发寿阗亲兵纵马疾冲城下，将掉在乱尸中昏迷的秃发赤救回，鲜卑军也随后收兵。
此一战从辰时杀到酉时，关下尸横遍野，血流成河，那疏松的黄沙竟然无法渗漏，混成血泥流入弱水之中。
鲜卑大营中，秃发寿阗探望秃发赤回来，从傍晚等到天黑，还是昏迷不醒，不禁哀叹连连。
他却不知道，帐中人刚走，秃发赤便睁开眼睛，喃喃道：“我竟然没摔死，难道是长生天的暗示？”
他身上只是皮外伤，腿上中了手指粗细的两枚铁钉，也已取出治疗，从城上跌落，撞在死人堆里，虽然昏死过去，但不足以致命。
比起这些，他心中的痛苦和矛盾却是最难受的，苏则那番话一直在他脑海中回荡，让他难以抉择。
更让他愤怒的是，秃发寿阗竟然没有告诉他实情，说匈奴人被汉军屠杀灭族，他早就听说匈奴王庭被汉军攻破，西河郡被大汉收复，无处可去才逃到北地，却没想到大单于已经臣服汉朝了。
“阴谋，到底是谁的阴谋？”秃发赤握着拳头，狠狠打在床板上。
次日，秃发寿阗又来探望，秃发赤刚喝过羊汤，赶忙起身，被秃发寿阗按住：“吾儿不必多礼，好好养伤。”
秃发赤惭愧道：“只可惜孩儿能力不足，未能攻破关城。”
秃发寿阗叹道：“守城的都是西凉军精锐，这也不能怪你，能够死里逃生，已是不易了。”
秃发赤咬牙道：“义父能否设法抢到汉军的武器？等孩儿养好伤，再冲一次，一定能拿下肩水金关。”
秃发寿阗拍了拍秃发赤的肩膀，问道：“你看到汉军武器有何不同？”
秃发赤便将他在城上厮杀，抢到雁翅刀之事说了一遍，命侍卫从床边衣甲上取下被砍断的弯刀：“他只是一刀，我的刀就断了。”
“汉军竟有此等利器？”秃发寿阗瞪大眼睛，秃发赤的这两把刀也是上好的钢刀，竟然不堪一击？
秃发赤点头道：“不错，普通兵卒都配备了这种雁翅刀，武将的兵器只怕要更好。”
“怪不得……”秃发寿阗暗自咬牙，转动着手中断刀沉默不语，不知在想些什么。
良久之后言道：“吾儿先去后营与世子一同养伤，兵器之事我自会想办法。”
刚出营房，便见胡掖勒前来禀报：“大王，投石车和冲车都已经准备好了。”
“好，立刻攻城！”秃发寿阗吩咐道：“命弓箭手护住两翼，若有汉军杀出，以乱箭阻击，记得先射马腿，再抢他们的兵器。”
“遵命！”胡掖勒领命而去，很快大营外鼓声再次响起。