这傻女人,昨夜悄悄的的来,然后今天一大早,又悄悄的离开,想来是不想别人发现,看轻了自己。
她这样做的目的,李自敬也能猜得到,想来,是担心今后母女二人在自己身边,没了价值,被可能抛弃。
她是以自己的身体,换取一份依靠。
真是傻女人。
李自敬摇摇头,也只能顺着她心意,将昨夜的事情埋在心里,暂时不点明。
穿好衣服,李自敬出了门,就在院内,开始了晨练。
等李自敬练习了一个时辰的刺枪,天才蒙蒙亮。
门外,艾五已经进入了状态,刚端着洗漱用品匆匆过来,却发现刘月娥早已等在外面了。
艾五苦笑一声,自己这个糙汉子,可比不得漂亮的女娘,只能闷闷的回去。
这年头,伺候人也需要起来早点,否则就抢不到。
刘月娥推开门,低着头,悄声说道:“公子,来洗漱了——”
李自敬看着她,有些不好意思,轻声说道:“哎,何必那样做呢,我既然答应照顾你们母女,自然不会食言。”
刘月娥闻言,身子一颤,抬起头来,咬着嘴唇说道:“妾身不知道公子在说些什么——”
你都自称‘妾身’了,还不知道我在说什么?
想来,是觉得自己残花败柳之身配不上吧。
李自敬怜惜的看着她,刘月娥又说了一句:“请公子洗漱——”
语气中,很是倔强执拗,李自敬无奈,只得走过来,任由刘月娥用柳枝蘸了青盐,给自己洗漱。
艾家庄内,有一株大柳树,每日都让人浇水,免得干死,乃是艾昭一家人的牙刷。
李自敬感到满嘴苦涩,后悔不已,穿越这么久了,咋就不知道从商城内,买几个牙刷牙膏呢。
刚洗漱好,刘月娥女儿郑翠娘,则端着小米粥跟油饼送了过来。
李自敬想到昨夜,颇感有些无地自容。
匆匆吃过饭后,李自敬逃也似的出了艾昭的院内。
李过,刘宗敏等人,都已经吃过了饭,正聚在一起,脸上带着古怪,看着艾老二宅院大门,窃笑不已。
李自敬揉了揉脸,挑眉问道:“二兄与嫂子还未起来?”
刘宗敏竖起大拇指:“三郎好直接的说辞!”
李自敬一脚踹在李过的屁股上:“过儿,你去喊你二叔二婶起来,等会三叔公他们该到了,咱们要回李家站!”
李过一脸苦涩,环视一周,这里就属自己辈分最低,这叫门之事,也只能落在自己身上。
忽然,李双喜蹦跳着跑了过来,李过一喜,急忙将他扯过来,一起走到房门前。
砰砰!
“二叔,双喜喊你吃早饭!——”
李双喜一脸无语,对李过翻了个白眼,只得跟着喊道:“父亲,母亲,双喜前来问安——”
大门内,脚步响起,又停下,接着又响起,良久方才打开大门。
李自成红着脸走了出来,身后,刑花喜低着头,跟在李自成的身后,走动间,莲步轻移,颇有些新妇难为的样子。
此刻的她,含羞带怯,哪里还有昨天手持钢鞭砸人脑袋的母大虫样子?
刘芳亮取笑道:“黄来哥,你可曾看见俺的刑姐姐?”
李自成瞪了刘芳亮一样,移开身体,让出刑花喜来。
刑花喜脸色涨红,梳起了妇人发髻,只是不曾手熟,这妇人发髻,梳得歪歪扭扭。
李自敬咳咳两下,走上前去,恭恭敬敬行了一礼:“三郎见过嫂嫂,嫂嫂万安!”
“叔叔有礼了——”
刑花喜敛衽还了一礼,眼睛中,带着感激。
李过,李双喜也跟着见礼:“侄儿(孩儿)见过婶娘(母亲)大人——”
刑花喜递来两个红包给李过,李双喜,算是新妇见面礼。
李双喜耐不住性子,打开红包,惊呼出声,却是两锭白银,恰好十两。
这银子,正是从艾昭手里借贷的,给李友用来买骡子,后刑花喜带来战马,银子没用上,又还给了李自成,兜兜转转,如今却被当作新妇见面礼给了出来,真是想不到。
这银子上面肯定沾了艾昭父子的血,连带上面包裹的红布,也红的过分。
等二兄吃过饭后,三叔公带人驾着大车,来到了艾家庄。
众人上前帮忙,将地窖内的铜钱装上车,又让挑选出来,准备迁徙的小艾家族人,赶着猪羊鸡鸭,携家带口,跟在车队后面,一起前往李家站。
这些众多的铜钱,乃是年景好时,艾昭在榷场上,开办钱粮铺所得。
钱粮铺,几乎大明境内,每一地乡绅或地主,都有开办,乃是一条鞭法施行后,夏秋二季税粮,被折色成白银上缴。
大明缺银,农户家里哪里有银子,只得去钱粮铺,用粮食或铜钱兑换。
如此一来,大斗进小斗出,铜银兑换方面,又被士绅地主盘剥了一次。
西堡门外榷场上,艾能奇早已带着大艾家族人,用谷糠混着麸皮,熬煮了几大锅粥食。
这粥食外观不好,很是难看,但比起前些日子,艾昭让人煮的那些清可见底的粥水,强了无数倍。
灾民们在棍棒刀枪的威胁下,勉强排起歪歪扭扭的队伍,站在几口大锅前,用破碗领了粥食,大口吞咽起来。
灾民久不吃饱,肠胃早就饿薄了,只能先这样养着,等过几个时辰,再给粥食内加些盐巴。
李自敬看着这些灾民,此时喝过粥食后,全都眼神不在麻木,重新焕发了生的渴望。
放眼望去,这些灾民,男的占一半大,老者很少,多的是半大男孩子,女的更少,寥寥几个也都是丑陋不堪,漂亮的早就被艾昭父子买走玩弄去了。
老人,幼儿腿脚不便,走不了多远路,流亡迁徙,优胜劣汰,活下来的全都是走的动。
他们无不是衣衫褴褛,人虚体弱,遍查所有,几百人中,也就一些稍显壮实的年轻人,穿戴,面色,还算精神。
而缩在父母身旁的孩童,更是蓬头垢面,面黄肌瘦,身上衣服就是一个麻袋撕开四个口。
艾能奇每盛好一碗粥食,便对灾民说道:“吃饱穿暖拜神农,百病全消敬神使!——”
灾民只有附和跟着喊,艾能奇才松开手,让灾民拿走粥食。
李自敬点点头,艾能奇所做,正合我意。
另有一文吏,面前拜访一张桌子,给所有领过粥食的灾民,等级籍贯,姓名,家内丁口。
登记完后,李自敬安排的李家站一个老兵,便将他们领走,排着队,前往荒原采集中药材。