司马徽一边说着司马家的历史，一边又从草堂中拿出两本书，刘叔望了一眼，正是一本《天星录》，一本《玄微经》，司马徽说道“我师鬼谷已然飞升成仙，他飞升前曾对我们众弟子说若是汉室有难，能救就救上一把，他又独对我说‘当年他在云梦山鬼谷隐居，有一位弟子叫包青天习得他的传承《本经阴符七术》，幸得遇到了刘叔，才入了地府做了阎罗王，既然呈了人家的情，就要记人恩惠千年报’，所以让我有机会把这三本书送给你，《天星录》是师傅根据《甘石星经》所改良的卜算之法，此法通过观察星辰变动，便能未卜先知一些事情，我作为关门弟子也是学了此法，所以我夜观天象便知有贵人要来，此法还有一个妙处，便是可以借风求雨，这是实打实的道法，和一些障眼法可不一样。而《玄微经》则是师傅把自己的所学都写在了书中，包括兵法、纵横术、谋术、辩术等，其中还有一些道术也写在了里面。”
刘叔听言立刻向上天行了一礼，说道“多谢玄微真人送我一场造化！”说完便接过书来，又对着司马徽说道“汉室大厦将倾，你们司马家在其中有没有什么安排？”司马徽道“袁氏灭亡后，河北世家和豪族都有些群龙无首，他们有一部分也想投靠曹操，可曹操此贼出身宦官家族，却对同一阶层的世家、豪族不削一顾，所以他们这些家族比如琅琊王氏、陈郡何氏等便渐渐有些想拜入我们司马家。再说当年党锢之争不就是儒家和宦官之间的斗争，曹操他毕竟身份在那，人家想投靠他，他却说要什么不拘一格降人才，并启用了大量的寒族，搞得豪族们只能蛰伏起来，所以河北众豪族皆把曹操和袁绍之间的战争看成是党锢之争的延续，那些河北的世家、豪族们也在等曹操何时死去。不知前辈您的意思是保汉还是？”
刘叔笑道“三足鼎立之势得成，之后你们司马家爱怎么折腾就随便你们了，不过有言在先，刘氏子孙不可杀，之后我会远离中原一段时间，你们这些世家联盟可要看好了中原大地。”司马徽道“谨遵大人指示！”刘叔又道“你让庞德公先送庞统去往江东历练一番，叫他与江东四大家族搞好关系，以后或许能用的上这份人情。”司马徽也道“庞统此人好谋术，行军打仗那是一把好手，可是其性格太过刚列，长的吧又矮又没有气质，很难让他人高看一眼，让他去东吴先历练历练却是不错。”刘叔又道“诸葛亮偏于萧何，庞统偏于陈平和韩信，若是用的好，自然是得一可望天下，就怕有人不识货啊！”司马徽大笑道“江东那边，前辈安排好了？”刘叔道“孙权那小子，我看过他的面相，是个可以震得住江东的稳妥君主，我徒儿华佗曾教他五禽戏，想来他应该会活的长久。”司马徽听言问道“何为五禽戏？”刘叔就跟他解释了自己创造的九禽戏，司马徽听言也是很感兴趣，便向刘叔讨学了九禽戏，说是要传给家族后辈，刘叔今天得了机缘，自然不吝赐教的就把九禽戏教给了司马徽。
而此时的江东孙权自从孙策死后，他便承接了父兄的江东基业，继位后，他便命顾雍、张纮在吴会设立宾馆，以吸引各地的人才加入他的势力，不久便有会稽阚泽、彭城严畯、沛县薛综、汝阳程秉、吴郡朱桓、汝南吕蒙、吴郡陆逊、琅琊徐盛、东郡潘璋和庐江丁奉等文武诸将陆续进入孙权帐下。建安七年，曹操破了袁绍后，便让孙权遣子送入朝廷随驾，孙权得到诏令后，便有些犹豫不决，吴太夫人由于常常教诲孙权，她听闻这事后，便提醒孙权召来周瑜和张昭共同商议此事，张昭表示如今曹操灭了袁绍，下一个可能就是对付我们东吴或者荆州刘表，若是不从曹操之言，怕是曹操立刻就有了借口功打东吴！周瑜却说道“江东如今兵精粮足，拼什么要质子于朝廷？若是把子孙送于许都，曹操若下令于江东，那我们投鼠忌器还不不得不听他之调派！若是这样，我们就会受制于人，不如我们暂时先静观其变，然后看情况再想个其他的稳妥办法。”吴太夫人听得刘叔之言，也想保住江东基业，便十分赞同周瑜的意见，于是孙权便拒绝了曹操的要求。
不久，孙权的舅父吴景因病骤逝，孙策、孙权的弟弟孙翊也被其心腹边洪杀死，到了建安十二年十月，孙权之母吴太夫人病危，临终前她对孙权嘱咐道“当年我怀孙策时，曾梦月亮入怀，怀你时，又梦太阳入怀。我曾问那些卜算者，他们说你将来会大贵，江东基业在你手中也会长久，你要把周瑜、张昭当作你的师傅，不要怠慢了他们。还有你要切记，我的妹妹和我一起嫁给了你父孙坚，等我死后，你要像对我这般对她。还有，你的妹妹孙尚香你要好好待她，日后再找个好人家把她嫁了。”孙权听闻也是泣不成声，吴太夫人又让孙权附耳过来，并轻声说道“蒋山（即钟山，孙权曾祖父叫孙钟，为了避讳，所以改紫金山名为蒋山)上有一位刘姓老神仙，平时没有什么事，你切不可让人叨扰了他，他有一只恶兽极嗜好吃，你当多送些动物入山，他日你若有大难，可找那只通灵恶兽，让它带你去寻那位老神仙，若是小难，你可让我妹妹去找吴家帮忙也就是了。”说完，吴太夫人便咽下了最后一口气！
到了建安十三年，孙权欲派兵讨伐黄祖以报父仇，平北都尉吕蒙正巧来报说黄祖部将甘宁欲来降，孙权不知甘宁是谁？吕蒙又介绍道“甘宁，字兴霸，巴郡临江人。他曾是一位纵横于江河之中的亡命之徒，他平时喜欢用西川锦作帆幔，所以又被人称为锦帆贼。他后来痛改前非想去投奔刘表，可是刘表因为他当过贼人便不想用他，后来便派他去了黄祖那里任职，当年我们东吴派兵攻打夏口，便是甘宁拼死保住了夏口，凌操将军也就是被其一箭射死的。按理说甘宁立此大功应当受到重用，可黄祖也觉得甘宁曾做贼，便不愿重用他，于是甘宁就想投奔我们东吴，但是又怕当年他杀死凌操将军一事惹怒了您，所以先请我来问一问您愿不愿意收下他。”
孙权听吕蒙说起凌操，便想起了那个令不少人闻风丧胆的铜铃锦帆贼甘宁，甘兴霸，既然如此猛将愿弃暗投明，孙权哪有不受之礼，于是孙权令吕蒙请入甘宁，又亲自对甘宁说“你能来投，那会有怀疑之心，当年之事不要挂在心上，今日还请教我破黄祖之策！”甘宁犹豫了一下还是说道“今汉祚日危，他日曹操必会窃汉，荆州之地天下人皆想得之，刘表乃夸夸其谈之辈，不足为虑，明公当早图荆州，若是迟疑，怕是必被曹操先得。若取荆州必先取黄祖，黄祖如今齿落舌钝，只贪图金银享受，江夏之民受其侵扰，早就怨恨不已；江夏兵器破旧，兵无军纪，明公若是起兵攻打，必能破之。等破了黄祖，将军可鼓行向西，到时再图谋巴蜀，则霸业可成也！”孙权听言大喜，本以为不过是得了一员猛将，没想到甘宁倒有如此金玉良言！
不久，孙权命周瑜为大都督，吕蒙为前部先锋，董袭与甘宁为副将，起兵大军十万征讨黄祖，细作报于黄祖江东起兵来攻江夏，黄祖便令苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，尽起江夏之兵迎击江东之兵。江东、江夏两军依旧交兵于夏口，陈就和邓龙已各引一队艨艟守住了沔口，江东兵想要杀入对面船阵，可是对面艨艟上弓弩齐射，一轮接着一轮，想要冲进去真的是难如登天，此时甘宁已把话说了出去，自然得带头冲锋，他见对面艨艟被一条铁索连于水面之上，若是不能砍断铁索，今日就要白死这么多人了，于是甘宁挑选速度最快的小船百余只，每只船又配备精兵五十人，其中二十人撑船快进，剩下的三十人则各披衣甲，手执铜刀，甘宁一声令下，这群死士冒着箭矢一直冲至艨艟身边，他们又一同砍断大索，使艨艟纷纷横了过来，此时甘宁领先飞上艨艟，将敌将邓龙砍死，其他死士又纷纷跟上，一时间江夏军大败，连大将苏飞都被潘璋生擒了。
黄祖此时听闻夏口破了，便知江夏是受不住了，于是他就准备弃城而逃了，甘宁早料得黄祖必败走荆州，所以就在东门外设下伏兵等候，黄祖刚出东门就遇见了甘宁，此时又有程普从另一处杀来，甘宁见程普将来，他作为新降之人自然希望拔个头筹，所以甘宁搭弓射箭，一箭射出，黄祖应声落马，甘宁赶上前去，又砍下黄祖头颅，然后和程普一同来看孙权。孙权见二人带着黄祖头颅前来，便命人用木匣把黄祖头颅装起来，准备带回江东祭献于亡父灵前，随后孙权犒赏三军，又升甘宁为都尉。众人回到江东后，凌统欲报甘宁射杀凌操之仇，孙权急忙劝住，又对凌操说道“之前大家各为其主，甘宁作为黄祖手下，尽力而为并没有做错。如今甘宁投了我孙权，那就是一家人了，你看我面上，此愁就此作罢吧！”凌统却大哭道“杀父之仇，不共戴天，怎么能不报了？”众人见状，也纷纷上前解劝，孙权无法，便让甘宁率领兵士五千，战船一百只去守夏口，随后又加封凌统为承烈都尉，凌操见甘宁被派去了夏口，只能含恨而回。
之前刘备也派人打探江东消息，此时收到回报说孙吴已攻杀黄祖，如今正屯兵柴桑。刘备接到探报后便找孔明商议，两人正说话间，突然有人来报说刘表派人来请刘备前去议事，诸葛亮此时说道“这必是因江东破了黄祖，想要请明公商议报仇之策。既如此，不如我和主公一同前往荆州，到时也好见机行事。”刘备听言，便让关羽守在新野，自己带着张飞和诸葛亮前往荆州，路上，刘备又问诸葛亮“若是见了刘表，该如何答话？”诸葛亮道“若是他事，主公便依实回答，但若是刘表让你去攻打孙权，您切不可答应，只说新野兵少，装备差还需要整顿整顿。”刘备点头答应，众人到了荆州后，刘备便让张飞屯兵城外，自己和诸葛亮去见刘表，两位刘氏互相见礼后，刘备抢先于台下向刘表请罪，刘表立刻说道“襄阳之事我已知晓，没想到蔡瑁乘我生病之时，竟要谋害贤弟，我本欲杀了蔡瑁以慰贤弟，众臣皆解劝，只好姑且饶恕此子，望贤弟不要记挂心上。”
刘备听言立刻说道“蔡瑁将军深明大义、忠肝义胆，若是他所为定不会瞒着你，所以我想此事应是其下人所为。”刘表见刘备神情不似做作，便又说道“今江夏失守，黄祖被害，所以请来贤弟便是想商议一下此事！”刘备道“弟也听说了此事，黄祖性格暴躁，待人不善，使得锦帆贼甘宁投了江东，方至有此大败。若是我们起兵攻打江东，然恐曹操乘机而入啊。”刘表道“贤弟此言在理。今我年老多病不能理事，待我死后，贤弟便为荆州之主。”刘备立刻大惊失色的说道“弟才疏学浅安能当此重任，当年丢了徐州后，弟便深觉对不起陶谦，至今一直耿耿于怀，所以请兄不必再谈此言！”此时诸葛亮以目视刘备，刘备明了，便起身告辞。
刘备回到馆驿，诸葛亮便问刘备“刘表欲将荆州托付于主公，您为何不要？”刘备道“刘表待我甚厚，我怎能乘其危夺其基业！”诸葛亮先是点头然后笑而不语。两人正交谈间，忽报公子刘琦求见，刘备请入刘琦，刘琦立刻哭着拜向刘备道“继母平日不能容我，今父亲大限将至，我命亦危在旦夕，还请叔父可怜，救我一救！”刘备道“此乃贤侄家事，我如何好说。”刘琦见刘备不说，便垂头丧气欲出，刘备送刘琦出门，又对其说“来日我请孔明回拜贤侄，你可屏退下人，再问诸葛”，刘琦听言欢喜而去。第二日，刘备假装腹痛，便让诸葛亮代自己回拜刘琦，诸葛亮被刘琦请入后堂，此时四下无人，刘琦立刻跪倒求解，诸葛亮和刘琦本也是亲戚，见刘琦痛哭流涕也是不忍，只小声说道“公子难道没听过申生、重耳之事吗？申生在内而亡，重耳在外而安。今黄祖新亡，江夏无人守御，公子何不向你父亲进言，派你屯兵去守江夏，等到了江夏，你多聚人马，不就可以避祸了吗。”刘琦大喜，立刻依计而行，此时正值江夏无人防守，刘表便令刘琦领兵三千前往江夏驻守。