“孟兄，今天竟然有空来我府上，真是稀客呀。”沈烁调侃道。
“你不是受了伤吗？”孟元思瞪了他一眼，“怎么不在床上好好休息？”
“哎，你也知道我身体素质极佳，早就恢复得差不多了，现在正是我纨绔的好机会，怎么可能窝在家里？”沈烁说道：“教坊司滴干活？”
“你呀，总能给我整出点新花样。”孟元思折扇一摆，也不嫌冷：“不过，今日我来，不是为了这些事儿。”
“噢？”沈烁严肃了起来：“坐下说。”
孟元思坐在凳子上，看着沈烁：“我爹孟威你知道吧？”
“当然。”沈烁皱了皱眉：“孟大将军常年镇守边疆，国之功臣。”
“那些都是空话。”孟元思抿了抿唇，说道，“这几年，我爹一直都是保持着每月一封家书，而自从三个月前，一封家书都没来过，我觉得很是奇怪，我娘在家也总是唠叨，我也旁敲侧击过其他人，说是接连三月，朝廷没有接到我爹的塘报。我觉得此事很是奇怪。”
“所以，你想拉着我去北边看看？”沈烁挑了挑眉。
“沈兄高见。”孟元思毫不避讳地承认了：“我想你与我一同前去查看一番。”
“可我目前确实是走不开，”沈烁低下头去，说道，“况且，这种事情，我也没法插手。”
“沈兄。”孟元思握紧了拳头：“我觉得，朝廷很快也会派人前去查探的，不出意外的话，此人还会是你。”
“又是我？我才从云国回来不久，怎么会又是我？”沈烁
“又是我？”沈烁皱起眉头，有些无奈。
“不错，沈兄，你是个聪明人，”孟元思盯着他看了一会儿，说道，“目前，全朝上下，又有谁敢去北边？就连一个拥兵数十万的大将军都突然间没了消息，还有谁敢冒着生命危险去那里？”
沈烁陷入了沉默，过了好一会儿，沈烁才抬起头。
“你知道吗？如果我离开京都，萧必安肯定会疯狂报复我。”沈烁抬起头，眼中闪过一抹狠厉的光，他缓慢地说道，“到时候，我身边尽是危险。”
孟元思点点头：“我懂你的意思，放心，我不怕。”
“这不是怕不怕，这是有生命危险的。”沈烁摇了摇头：“你也不能陪我送死啊。”
“沈兄，你太小瞧我了。”孟元思拍了拍胸膛：“我好歹也是将门之后。”
“是吗？”沈烁斜睨了他一眼：“我怎么听说，你骂人没输过，打架没赢过？”
“沈兄……”孟元思脸色变了变，似乎想要争辩。
“行了，不逗你了。”沈烁哈哈一笑：“如果确定是我去，那到时，我们便一道同去。”
“好。”孟元思重重地点点头：“我先告辞了，等着你的消息。”
“等等。”沈烁叫住他，“你先别急着走，我让府上人烧点好吃的菜，咱们喝点。”
孟元思眼睛一亮：“好啊，最近在家闷坏我了。”
翌日一早，沈烁从床上爬了起来，这几天，因为伤势原因，沈烁被关婧给“禁欲”了，昨晚睡得有些晚，醒来的时候天还是蒙蒙亮，他揉着酸痛的肩膀，穿戴整齐，往屋外走去。
太极殿内，陈廷之一如往常，坐在龙椅上，扫视着底下众人。
“陛下，臣梁辉！”
“陛下，臣陈为！”
“弹劾工部少卿兼忠勇候沈烁，欺上瞒下，造出繁多新品，却不交与朝廷，而是私下售卖，得银巨盛！”
工部尚书和户部尚书立刻蹦跶了出来，具表上奏。
“陛下！”两人义愤填膺地说道，“请陛下降旨，将此贼投入大牢，逼迫其交出所有图纸和配方，此贼居心不良，一心为己，从没想过朝廷，臣等建议，得到配方后将其处死，以儆效尤！”
“沈卿。你怎么看？”陈廷之陡然提高声音，看向沈烁。
几息之后，沈烁还没有回应，旁边官员捅了捅他：“陛下问你怎么看呢！”
沈烁惊醒，擦了擦口水，拱手抱拳：“启禀陛下，臣站着看。”
众臣愣了一会儿，忽然爆发出哄堂大笑。
陈廷之脸色变得阴沉，冷哼一声，吵吵闹闹的太极殿陡然静了下来。
“沈卿，在朕的太极殿上睡觉，上次我没罚你，是念在你初犯，如今，你还在朝堂之上睡觉，还是站着睡，朕不罚你，则对不起殿中的百官！”陈廷之怒斥道。
“陛下，此贼行事嚣张，臣建议砍其双脚双手，以儆效尤！”
“陛下，护国公沈正教子无方，才致使沈烁如此嚣张跋扈，臣建议，将护国公抄家，男丁斩首，女丁充入教坊司！”
“陛下，臣建议，将沈烁凌迟处死！”
一声声的建议传进耳朵，沈烁却丝毫未曾理会，只是平静地跪在地上。cascoo.net
“沈烁，你可知错？”陈廷之问道。
“微臣知错。”沈烁淡淡地说道。
“好，既然愿意知错，朕就收回你的忠勇侯之位。”陈廷之靠在龙椅上，显得很是舒适。
“谢陛下。”沈烁呼出一口气，忠勇侯的爵位对他来说，只不过是个可有可无的称谓罢了。
“很好，你能认识到错误就好，年轻人嘛，也要多磨炼磨炼。”陈廷之满意地点了点头：“接下来说说你的那些奇物之事。”
“你做了这么多奇物，为何不交与工部呢？”陈廷之继续问道：“据朕所知，工部最近已经研究出不少东西来，若是由他们负责，或许比你更合适。”
“陛下。”沈烁苦笑了一声，解释道：“我虽是工部侍郎，但是，这些奇物皆是我亲手制作的，并未经由任何人之手。”
“工部人才济济，为何不能创新呢？非要等微臣自己捣鼓出来，他们看着眼红，然后便想据为己有？工部存在了多少年了，就连砂糖和精盐都无法做出？若不是臣愿意无私奉献出来，在座的同僚们，还不知道要等多少年，才能吃上这不苦的精盐！臣实在不知，这工部还有何作用。”