永历十三年以来，朱由榔经历过多场大型战役，就数谷城之役最为悲壮惨烈。即使大胜之后，城内仍弥漫着一股哀伤的情绪。
随着强闯均州的生力军陆续赶到，谷城逐渐摆脱被反攻的威胁，派出十几个搜索队举着火把到城外继续抓俘虏，同时搜寻落单的同袍。
城南清军一直坚持到半夜，看到返回的溃兵逐渐稀少，便开动战船往汉水东岸运送士兵。
张勇亲自坐镇城南大营断后，防止明军再次发动夜袭。
明军从郧阳的战船不多，还是战力较弱的中小型战船，体力尚存的马宝部将亦不太擅长水战，只能眼睁睁看着一船接一船的败兵被运过河。
第二天清晨，明清两军已由近距离接触变成隔河对峙；又过了两天，张勇带着两万余残兵败将向下游的襄阳城撤退。
在清军旗舰的船尾，一大群侥幸逃生的将领失魂落魄，看着渐渐消失的谷城，他们有的嚎啕大哭，有的暗自偷抹眼泪。
整整六万三千余大军，成功逃回东岸者不足两万五千。战死或被俘者大多数是满洲八旗或者绿营战兵精锐，湖广清军的脊梁已被打断。
再加上郧阳巡抚送掉的数千地方绿营，清军将领们已不知如何应付明军下一年的攻势。
明军这边也好不了多少。
经过清点，整场战役战死者超过八千，和斩首数量基本相当，少也少不了多少。
还好胜利者有打扫战场的权利，城北、城西两个清军大营遗留下大量粮草物资，足够大军吃上好几个月。满地的武器和盔甲亦被明军一一搜集清点，将谷城的武备仓库塞得满满当当。
不过，再多装备也需要经验丰富的老兵去使用，如何让近万伤兵存活下来，是摆在明军面前的又一次考验。
此时警卫团成员脱下战甲，放下武器，化身为救死扶伤的大夫，手把手教忠贞营将士处理大战后的伤员问题。
根据广东明军的经验，重伤员被安置在居住条件较好的院落。每一个院落都要清扫得干干净净，绝不允许遗留粪便或者其他什么脏东西。
每一条包扎伤口的布料都得用沸水煮过，且每日更换，不得拖延。
对于四肢受到重创，且伤口开始感染者，随军医官林墨的建议几乎都是截肢。
“截肢？”
“没错，必须截肢。”
面对每一个重伤员的质疑，林墨不耐其烦地反复解释，战场上造成的伤口实在太脏了，不是沾上沙子泥土就是铁锈，有时敌军还故意在箭头上涂一点粪便。
为了继续战斗，很多士兵总是用绷带紧紧地扎着伤口，让失血速度降到最低。不过很多人的四肢也会因为长期缺血而坏死，给后续医治造成大麻烦。
一旦四肢发黑枯萎，或者伤口开始化脓，就必须把整个手或者脚用煮过的刀直接砍掉。
根据他几年下来积累的经验，砍掉手或者脚，活下来的机会还有几成。放着不管，十个起码死九个半。
为了减少痛苦，林墨总是让士兵们强按伤员，在关节处将手脚砍断，然后用针线像缝衣服一样把伤口和血管缝起来，再涂上一些蜂蜜调制的止血伤药。
至于伤口后面还会不会流脓，他也没有办法，只能听天由命。
这个举措受到不少人质疑。把地方打扫干净不费什么事，用沸水煎煮更换下来的绑带和被褥只是麻烦了一点，大家还可以理解和接受。
然而直接砍人的手脚，那实在太过分了。
痊愈以后大家还是要继续当兵吃粮的，只剩一只手或者一只脚就没法战斗了。
还有一些伤员看起来不像马上要死的样子，也被林墨等医官给砍了，简直是草菅人命嘛。
这种制度甚至推行到战俘营。
受致命伤的清兵一般会被直接杀死以减少哀嚎，看起来还行的数千受伤战俘则被统一安置在一起，由明兵监视他们打扫卫生和互相包扎。
至于外科手术和伤药就不要想了，他们不配拥有这些珍贵的东西。
不少忠贞营将领甚至直接找到朱由榔，控诉警卫团的几个随军医官就是屠夫，除了砍人手脚，几乎不会使用汤药。
“确实很残忍，不过他们是对的。”
朱由榔告诉将领们，这种处置方式虽然粗暴但有用。大战后伤员实在太多了，医官再多也无法对每一个伤者一对一精心救治。
为了医治更多人，忙碌的医官们有时会比较武断，不过他从未干涉过具体的个案。那些看起来情况还好的人，砍了手脚之后恢复得更快，总比拖到奄奄一息时再砍强。
朱由榔自认没有任何治疗经验，医术比随军几年的医官们差得远。
警卫团的医官在几年间处理过成千上万个伤口后，外科手术的水平——起码在处理刀伤方面独步天下，他没理由质疑医官的选择。
“他们砍过成千上万人的手脚，下刀比杀猪的屠夫还快，将士们不会太痛苦的。”
“陛下恕罪，这……这不是痛不痛的问题。男子汉大丈夫，面对贼人他们没皱过眉头，可是，可是……”
郝摇旗谨慎选择谦卑的语气，不过伤兵营每天传出的叫声凄惨，还有托人来求情的部下实在太多，足以让他鼓起勇气到御前提出质疑。
重伤员无法医治，慢慢拖到自然病死，这谁也怪不了。打仗自古就要死人，大家都可以理解。
可是大战之后还会被自己人砍断手脚，大家实在难以接受。况且砍了之后也未必一定能活，至少目前为止，所有伤员都还在床上躺着。
侥幸拖到痊愈和必然伤残之间，很多人宁愿选择拖下去，而不是搏一个渺茫的机会。
“原来你们担心这个。”
为了说服众将，朱由榔叫来随军参谋骆雁行，让他大声读出南方历次大战后的伤残统计数字。
大夫的嘴可以骗人，统计不会骗人。安南、广东大量生还的因残退役军人足可证明，对四肢受到重创的伤员果断实施截肢手术，确实可以提高生还概率。
众将听完之后无语了好长一会，精确到个位数的统计数字说服力很强，没有人可以继续质疑。
“陛下，砍了手脚，以后他们还怎么活呢？”
郝摇旗告诉朱由榔，夔东山多地少，土地贫瘠，诸部的钱粮都十分紧张。
如果把伤残老兵赶走，那些人的生活就无以为继。只剩一只脚肯定没法干农活，只剩一只手勉强还行，不过效率肯定大受影响，一年照顾一两亩地，养活不了自己。
为了不影响军心士气，大家恐怕只能将残疾士兵一直养在营里占位置。一次战斗增加几百上千个拖油瓶，长期下去战斗力肯定会明显下降。
和五个需要照顾的伤残者比起来，一个健康的壮汉显然更有价值——起码在种地和打仗方面是这样。
这种话大家都不方便说出来，但事实就是如此残酷。
仁慈或许可以让良心更好受一些，但是如果因此打不赢清军，更多人就会被杀死。仁慈的战败和残忍的胜利之间，他们情愿选择残忍。
然而朱由榔对此有不同看法。
他向忠贞营将士们介绍起广东的退役政策，大量因残退役的老兵在巡检、村长、里长或者其他基层位置依然干得很好。
那些人有朝廷供奉养着，比在军队里更忠诚。为那些人提供的微薄俸禄不会白白浪费，反而会通过社会运转重新反哺朝廷。
国家就像一台机器，一个稳定的基层会为朝廷提供源源不断的能量，而久经考验的忠诚老兵无疑是基层的柱石，起到稳定全局的作用。
比如说一个村庄里拥有一个退役的村长，那么这个村庄拖欠粮草的数量就会大幅降低。那些老兵会拄着拐杖去扇无赖懒汉的大嘴巴子，督促他们缴纳应缴的钱粮。
考虑到忠贞营普通将士的识字率几乎为零，朱由榔决定为因残退役的老兵安排一些作战参谋，对他们进行一些退前培训。比如说认识几百个字，足以阅读朝廷文书，还有简单的算账技巧。
总而言之，东、西两川的人口实在太少了，加起来恐怕还不足一百万，即使是废物都要重新利用，更何况忠诚的老兵呢。
“陛下要教他们读书写字？”
郝摇旗张大了嘴巴，久久难以合上。如果有足够的教书先生，他宁愿把他们安排给蒙童，这样小孩子长大后或许还能考上秀才或者举人，光耀忠贞营的门楣。安排给老兵，这实在太仁慈了，仁慈到难以置信。
“没错，能看懂朝廷文书就好。”
朱由榔谈得兴起，又说起战俘的安排问题。
按照旧例，那些没有太多劣迹的辅兵将会被送到重庆、顺庆、保宁一带屯田。那里在李国英治下保持着一些沿江田地，现在李国英把人都掳走了，急需一批人去重新耕种。
如果长时间不耕种，田地就会被野草淹没，以后复垦会很花力气。
广元已被李定国率部攻下，现在整个东川北部都成为安全的后方，正是迁人去耕种的最好时机。
几个退役老兵，几十户良民，再配上几十个辅兵俘虏，足以组成一个新的村庄。
东川北部的三个府需要几百个这样的村庄恢复生产，为经略湖广积蓄力量。
至于那些不服管教的战兵和八旗俘虏，朱由榔打算全部送到西川，在成都重兵的监视下服苦役。
当然，一部分沾满罪恶的刽子手肯定会被挑出来斩首示众。
这个安排可以壮大东川的实力，郝、李、贺等将领都对此没有异议。
难点只有一个，夔东积攒的存粮已经全部吃光，现在大军吃的是缴获粮，在此之前吃的是成都送来的支援粮。
如果把夔东的农户送去重庆、顺庆、保宁三府，耗费的粮食物资肯定很多，各部没有家底去投入。
西川军打完广元还要打汉中，粮草供应压力也很大，不可能长期无偿给东川输血。大战的时候，大家可以舔着脸吃西川的支援粮，打完还去求，那就有点不好意思了。
“大家可以花钱到成都买粮嘛。钱货两讫，晋王想必不会拒绝的。”
说到钱，忠贞营的将领们更加痛苦得挠头。夔东诸部里，只有袁宗第和贺珍口袋里还算有点钱，不过此次大战打得这么惨烈，巨额抚恤金将掏空所有缴获和积蓄。
战前袁、刘、郝、李、刘商量好的分配方案只能通过瓜分武器盔甲来实现，至于现钱现银，那是一分都不会剩的。
“怎会缺钱呢？你们啊，就是太老实了。有兵就有钱，治下百姓手里没有，可以去抢嘛。”
朱由榔力陈现在湖北只剩一些残兵败将，想必张勇也不敢坚守残破的襄阳，过几天就会带着物资返回钟祥或者汉阳。
鄂北诸府县为了不被明军攻破，只能选择一些特殊方式去保卫领土。就比如均州吧，竟敢在马宝将军行军时派水师袭扰，难道不需要付出代价吗？
在明军使者面前，守备军和地方官估计会瑟瑟发抖。如果使者提出三万两赎城费，地方官想必不会拒绝的。
为了惩戒一些顽固分子，朱由榔决定在休整过后来一次武装大游行，从鄂北诸府县和张长庚手里狠敲一笔。
“游行？陛下难道不准备打下汉阳，趁机一举收复湖北吗？”
“朕当然想，可是实力不允许啊！”
朱由榔提到，现在湖北清兵估计还有好几万，只不过散落在十几个府里拧不成一股绳，会被明军逐一击破。如果现在去收复那些府县，变成一盘散沙的就是明军自己了。
为了确保攻破汉阳和武昌，还需要一两年时间做一些准备工作。在此之前，用一些经济手段把敌人的潜力吸干是很有必要的。
这个绕来绕去的战略让李来亨和郝摇旗一片茫然。
敲诈赎城费当然可以吸一部分钱，不过想要吸干整个湖北就太想当然了。在彻底破产之前，那些府县肯定会破罐子破摔，情愿被攻陷也不愿意交钱。
“谁说咱们只吸湖北？要吸，就吸整个江南。”