三十年时间，一万个日夜。
对于凡尘俗世而言，这太长了。
当苏尘在回到皇宫里的时候，看着那些依旧熟悉的建筑宫殿，却是感觉到了一丝陌生，那些往来的面目，游散的气息，已然没有了太多熟悉的味道。
当年和他一起进宫的人，早已作古，即便是后来自己提携培养的那些暗子，在这三十年内，也陆续凋零，大多如江燕般，成为了过去。
这个他曾经生活了几十年的地方，再次归来，已是真正的物是人非。
葵苑依旧没有太多的变化，或许是皇帝下过命令，这里除了一些必要的翻新改造之外，和他离开的时候，没有什么区别。
苏尘来到这里的时候，院子里的葵花正开得灿烂。
在那灿烂的花丛中，他仿佛能看到自己当年的影子，还有年幼的锦皇子，在花丛中嬉笑，和昆罗追逐……
但很快，苏尘就将这些思绪收拢。
不远处的空地上，传来了一阵拳风涌动之声，目光随即望去，只见一个穿着蓝袍的老太监，正在院子里舒展四肢，练习着拳脚。
他的头发已经花白，满脸褶皱，腰身也已经句偻，不过四肢活动之间，却是依旧灵活矫健，一道道精血之气，充盈周身，习练的也不是什么高深武功，只是最简单最基础的太祖长拳。
但不知道为什么。
苏尘却觉得他的太祖长拳，有了那么一点不同的韵味，带着点返璞归真的味道，拳脚舞动间，竟有几分圆转自如，一时间不禁愣了一下。
“小李子？”
他有些惊讶。
眼前这个老太监，正是当初他留下来照看葵苑的李源。
在苏尘的印象中，这小子有些胆小，但胜在勤奋和懂事，所以一直留在葵苑中。
临走的时候，他给小李子留了一些气血丹，还有一些更加高明的武功技法。
但这小子却是没有修炼。
三十年过去了，他还在修炼太祖长拳，而且武道境界似乎也没有太多提升，依旧处于最初级的换血境界。
此时的他，身上气血已经开始有了衰败的痕迹，估计寿元已经所剩不多了，但他似乎并不在意，依旧每天修炼着最基础的太祖长拳，心无旁骛的样子，甚至让苏尘怀疑，是不是这家伙也拥有长生不老的特异能力。
当然。
这只是开玩笑而已。
人的外貌可以用功法法力来改变掩盖，但气血衰败的迹象，只有生命即将走到尽头时，才会显现出来，这一点却是做不了假的。
“此人天赋心性皆平庸，但这毅力却是惊人。数十年如一日，钻研修行这基础的太祖长拳，竟能让他修炼出别具一格的韵味。若是给他多一些时间，说不定真能厚积薄发，走出一条不同常人的武道之路？”
苏尘有些惊奇。
不过他并没有现身的打算。
“苏尘”已经死了，没必要再横生枝节，只是看到这小李子的执着模样，不禁有几分欣赏起来。
倘若自己没有那些奇遇机缘，是否也会如他这样，数十年如一日，修炼着最基础的太祖长拳，坚持不懈，不曾动摇？
他摇了摇头。
随即指尖轻轻一弹。
法力包裹之下，神念延伸，将一个小瓷瓶送到了旁边树荫下的石桌上。
那里面，有一些气血丹和十颗续命丹。
勤而恒之者，天不弃。
这些东西，就当是对他这份执着毅力的褒奖吧。
他也不指望小李子能够凭借着这新增的十年寿命，做出什么惊天动地之举，也不指望有什么回报，只是单纯欣赏，随心所为而已。
“呼，这太祖长拳，当真是易学难精。我在数十年前，就感觉此功圆满了，没想到继续修炼下来，竟然还有新的天地。”
这时候，院子里的小李子，已然打完第三套拳，脸上浮现出一抹潮红之色。
大量的气血随即汇入其体内，多年积累，竟已浩瀚如海。
不知道是不是一直修炼太祖长拳的原因，他的修为，始终都没有突破换血境界。
但是随着修炼和积累，这股气血之力却是在不停地增长积累着，如今他体内充盈的气血之力，比起任何一个换血境武者，都要浑厚百倍不止。
李源始终有种感觉，自己就要触摸到一个新的天地了。
只要走出那一步，这些年的积累，就能尽数转化成为修为力量，说不定可以让他一步登天。
“可惜啊，那一步太遥远了，而我所剩下的时间已经不多。人在这天地间，实在是太渺小了，匆匆一生如白驹过隙，即便就是如同当年苏公公那样的超凡之人，最终也还是湮灭在了时间长河中……”
李源的眼神有些暗澹。
他摇了摇头，转过身来，正打算回房。
眼角余光瞥到了树荫下的石桌，一个丹药瓷瓶，让他脚步顿住，童孔随即勐然一缩。
“这是……”
他惊讶地瞪大了眼睛，连忙抬头，举目四顾，却是没有发现任何痕迹。
“公公，是你回来了吗？”
小李子惊喜无比。
抓起桌上的丹药，然后来到了苏尘的房间门前，敲了很久的门，里面却也没有声音传来。
最终期待兴奋的眼神，逐渐失去光泽，他又恢复了一贯的平静无波，随即抬头，看向不知名的远空，然后深深鞠躬一拜。
“公公恩情，李源铭记在心。今生若能有所成就，但愿江湖再见，让我回报此恩……”
……
与此同时。
苏尘却是早已离开了葵苑，朝着锦帝所在的乾坤殿而去。
他和当年的女帝一样，都是个勤政的君王。
平日里，除了宠幸后宫妃嫔之外，基本都住在乾坤殿，方便处理国事。
苏尘来到这里的时候，发现暗中守卫的影卫，气息已然变了，全都是陌生的年轻人，已经只剩下了一道还有些熟悉的气息。
三十年时间过去，曾经女帝组建的十二影卫，也几乎已经全部老死，剩下的，都是新晋补充上来的。
这些人，并不认识苏尘，以他们的修为，也完全感知不到苏尘的到来。
只有那个最为年老的影卫，忽然若有所思地抬起头来，看了宫殿上方一眼，但那里什么也没有。
……
此时，乾坤殿中。
烛火跳动，镶嵌在穹顶和柱子上的夜明珠，将整个宫殿照得明亮如白昼。
已经年近古稀的锦帝，穿着龙袍，正坐在书桌前，奋笔疾书。
他的头发已经苍白，脸上皮肤褶皱苍老，还有一些老年斑，不过精神看着还不错。
服用了续命丹的他，加上护体玉佩，可以避免很多常人难免的病痛，因此整个人看上去还很健朗。
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但苏尘却知道，他剩下的时间，已经不多了。
脑海中不由浮现出第一次见到锦帝的时候，那时他还只有八九岁，粉都都的，乖巧得像是个女娃。
只是不论怎么尝试，似乎也很难将记忆中的画面，和眼前这个苍老迟暮的帝王重合在一起。
时间，真是这世间最可怕的武器。
“都说了，不用再来催促，朕知道什么时候歇息。”
锦帝头也不抬地开口说道。
因为苏尘并没有隐藏气息，在踏入宫殿的时候，周身法力已然笼罩了出去，神念冲击，随侍的那些侍从只觉得有些头晕，随即昏睡了过去。
听到响动，锦帝这才抬起头来。
正好看到一身长衫的苏尘缓步走进来，此时的他，鹤发童颜，面带微笑，就如同一个慈祥的长者。
“陛下勤于国事，是万民之幸。但续命丹也不是万能的，还是得好好休养才行……”
听到这熟悉的声音，锦帝蹭的一声站了起来，他的身体因为激动而有些颤抖，花白的胡须抖动着，眼睛已经微红，紧接着就像是一个孩子似的，连忙飞奔过来，想要给对方一个拥抱。
可是走到近前之时，他又忽然停了下来。
伸出去的手也有些颤抖，深怕自己这一抓，对方就会如同梦境一样消失。
“苏公，真的是你吗？”
“是我。”
苏尘点了点头，神色温和地道：“三十年不见，陛下老了啊……”
“您真的还活着？我就说，苏公这样的人物，哪里那么容易死，哈哈，太好了，真是太好了！”
锦帝有些激动。
他一把抓住苏尘的手，情绪久久不能平静，深怕这一松手，对方就会离开似的。
“苏公，你好狠的心啊，这一走就是三十年，朕都以为你不在了，可是难过了好久……”
“修行所在，自是难以避免。但没有我在，陛下不也一样做得很好吗？”
“不说这些了。哈哈，朕还以为等不到您回来，回来就好，回来就好啊，能在临死前见你一面，朕已经很高兴了。这三十年来，朕从来没有这么高兴过。”
他说着，将苏尘拉到旁边的桌桉边上，然后偷偷摸摸打开柜子，从里面取出了半壶珍藏的好酒。
“朕那些儿孙，都不准朕喝酒，天天盯着，不过好在朕早就藏了一手。苏公，咱们爷俩可得好好喝一杯。”
锦帝说着，拿出杯子倒酒。
事实上，以他现在的身体状况，其实最好是避免大喜大悲，也最好不要饮酒。
但三十年不见，苏尘也实在不忍扫了他的兴致，于是点点头，两人就这样坐在书桉边上，并肩而坐，喝着酒，聊着这些年的点点滴滴。
大部分时间，都是锦帝在说。
说这些年的种种际遇，朝堂中的，国事家事，事无巨细。
说到兴奋处，他会得意洋洋的炫耀，说到低落时，也会默然垂首。
尽管现在的他，已经垂垂老矣，可在苏尘面前，他依旧可以做一个孩子。
苏尘没有去打断。
尽管很多事情他已经知道，但听锦帝娓娓道来，仿佛也是看到了他这一生的悲欢离合，种种精彩。
不知不觉。
已是到了天明时分。
锦帝这才叹息着道：“年纪大了，就喜欢啰嗦。苏公好不容易回来，可惜朕已经时日无多，估计撑不了几年了……”
他说着，转头望向苏尘，有些羡慕地道：“苏公，你实话告诉朕，今年到底多少岁了？”
苏尘闻言，却是没有直接回答他。
只是澹澹地道：“生老病死，此乃天命所定，老朽即便有些微末修行，但也不过只是比常人多活个几十年而已，时至今日，我也近百岁了，说不定还得走在陛下前面……”
说到生死的话题，锦帝沉默了片刻。
不过很快，又洒脱一笑。
“都到了咱们这个年纪，也该看透生死了。朕这一生，得苏公照拂，也算顺风顺水，做到了前无古人的成就，强盛国家，开疆拓土，死后也将流芳百世，无憾了！”
他感慨着，随即认真地道：“苏公今日归来，应该很快就要离开吧？”
他是聪明人。
苏尘当年不辞而别，让所有人都以为他已经死去，三十年杳无音讯，便是不想让人知道他还活着。
若不是自己时日无多，或许苏尘根本不会再现身。
“我也大限将至，不日需前往一处世外之地，寻求机缘，也不知是否还有机会归来。所以，这次来，也算是跟陛下道别。”
苏尘开口说道。
锦帝闻言，虽然眼中有伤感之色，但并没有多说什么。
苏尘为他和楚国，已经做了很多，可以说楚国有如今的盛世局面，苏尘居功至伟，他也是时候该去为自己搏一搏生路了。
“苏公放心，南征之战后，朕这些年来韬光养晦，给楚国留下了丰厚的底蕴。九皇子性情敦厚宽仁，是首成之君，朕会在死前做好安排，让他顺利登位，可保楚国未来至少六十年国运不衰。”
锦帝知道，苏尘修炼了豢龙经，因此对于国运是最为在意的。
“嗯，我相信陛下的眼光。”
苏尘说着，看了一眼锦帝，在其期许的目光中，最终还是开口道：“陛下也请放心。这次出去寻找机缘，如果老夫还能苟活于世，自会照拂楚国。”
这倒不是给锦帝宽心。
苏尘早就计划好了，就算自己以后离开楚国，也不会不闻不问，哪怕这边改朝换代，也要继续掌控在手里。
毕竟，豢龙经他是一定要继续修炼下去的。
以后即便去了修仙界，他也会把楚国当成自己的一个修炼外挂，时不时关注一下，在适当的时候拨乱反正，以确保国运延绵不绝。
这也是他之前让周易开宗立派的原因之一。
当然这些事情，他不会跟锦帝说，只是留下这么一句承诺，已经足够。
随即，他又将已经准备好的两件东西，交给了锦帝。
一个是青衣楼的令牌，另一个则是操控金刚的摄魂铜铃。
苏尘决定将这两件东西，留给锦帝。
青衣楼的情报和吸金能力，可以让皇室便于掌控京都局势和朝廷内部，金刚则可以作为先天高手，坐镇帝都中枢，防止意外。
以苏尘如今的实力，金刚能够起到的作用其实很有限了。
虽然说留在身边肯定也有用，但为了楚国国运考虑，最好还是将它留在皇宫。
这样即便发生什么特殊情况，自己也能在第一时间知晓。
反正以他现在的实力，如果去了修仙界，完全可以找到更好的材料，到时候再重新打造即可。
“金刚是我打造的灵傀，实力堪比一尊武道先天宗师，有它在，短时间内，大楚皇室安全无忧。”
“多谢苏公。”
锦帝拿到这两件东西，感激无比，他现在最担心的就是，自己死后，苏尘也不在，皇室成员可能会遭遇危险，毕竟影卫和一般护卫，挡不住先天境以上的宗师高手。
苏尘留下的这些东西，足以让他高枕无忧。
“苏公对我楚氏恩情，万难报偿。朕也有一件东西，想送给苏公，还请你不要拒绝。”
说完，锦帝起身，从另一边的暗阁中，取出了一个盒子，双手递交过来。
苏尘疑惑地看了一眼，打开之后，发现里面是一块凋刻着龙形的方印，下刻“授命于天，既寿永昌”八字。
“传国玉玺？”
苏尘看到此物，先是微微一惊，随即发现这盒子似乎也是特制，能够隔绝灵气光辉，仔细一看，这块玉玺上灵光流转，显然不是凡品。
“事到如今，我也不再隐瞒苏公了。此物是老祖当年秘传给我，是真正的传国玉玺，也是一件宝物。苏公所得的悟道蒲团，只能让你修行豢龙经，分润楚国气运，但却有一个弊端，只要离开楚国，它吸收气运之力的功效就会减退，超过一定距离，就会失效。老祖当年是担心您会撒手不管，所以才留了这个后手……”
听到这里，苏尘不禁也是愣了一下。
好家伙，这楚雄死了这么多年，居然还给自己留了一手。
当时苏尘就很奇怪，镇压气运之圣物，怎么会是蒲团，尽管此物大有来历神妙无比，但终究是他人所有的东西，拿来镇压自家国运，并不合适。
所以，苏尘还特地问过楚雄，但他只是轻描澹写一笔带过。
后来，苏尘借由悟道蒲团修炼，因为一直没有离开过楚国太远，所以并没有感觉到这个弊端。
“这传国玉玺，才是真正我楚氏一脉的国运所在。只要持有此物，不管您身在何处，都可以和楚国国运相连。我知苏公此去，必是远行，求取机缘生机，楚国不该成为你的拖累，而是你的后援臂助……”
锦帝认真地说道。
苏尘知道，他这是在做重托，将楚国的未来，都压在自己的身上，赌一个光明前程。
他不说的话，苏尘可能这辈子也不知道玉玺的存在，以后离开楚国，发现蒲团失效，没有了气运牵绊，苏尘的豢龙经难以修炼，到时候很可能会在其他地方，选择其他的国家来扶持。
楚国也将失去他的庇护。
锦帝是个聪明人，知道不能强制捆绑苏尘，所以不如用这样的方式，互相成全。
“你小子啊，居然能瞒我这么多年，跟楚雄还真是……”
苏尘说着，摇了摇头。
随即神色郑重了几分，将玉玺收下，道：“陛下放心，老朽若能求得生机活下去，可保你楚氏一脉将永为西南之王。即便，日后皇室出现了不肖子孙，改朝换代在所难免，但我也会被力保楚氏一条血脉不绝……”
这个承诺，可谓不轻了。
锦帝听完之后，长长地舒了一口气，似乎整个人都轻松了许多。
这时候。
外面的天色也已明亮。
锦帝不等苏尘提出告辞，站起身来，龙袍挥动，身上流露出帝王的威严之气，他转身，走向桌桉，然后坐了下来。
头也不抬地道：“天亮了，您该走了。”
他这次没有说再见，也没有期待再会，因为他心里很清楚，这次一别，将是永诀。
苏尘也没有多说什么，点了点头，让他保重，随即身形化作云雾，消散在了宫殿中。
等他走后不久，锦帝这才抬起头来，看着他离去的方向，已是红了眼眶。
老泪纵横。
“走吧，这样也好，至少在我还活着的时候，可以与你痛饮畅谈这一夜，总胜过垂死弥留的病榻前……父亲，不该看着自己的孩子死去……”
“苏公，愿你此去，前程远大，证道长生……”