山中无岁月。
四年时间，很快过去。
那两颗最大的南烛果，终于也成熟了。
是日。
散发果香，引来了不少山中灵兽，有数丈长的巨蟒攀岩而下，有形似老虎的狸猫探头探脑，天上飞来了一群金雁，盘旋不去，水里还冒出不少奇形怪状的鱼……
看到这些闻香而来的灵兽，苏尘恍然大悟。
天材地宝成熟之时，异香弥散，会自然吸引来山中的生灵。
当年海东青，可能就是在争夺南烛果的过程中受伤的，而以它当时的实力，远远不可能是这些灵兽的对手。
大概率，是昆罗的父亲，那只鹏鸟力压群兽，这才最终得到。
但可惜，它也在群鸟的围攻下受了重伤，海东青于是留下昆罗，独自返回照顾，大半年后才回来，估计已是伤重不治。
否则，后面这么多年，它不可能不来看看自己的孩子。
当然。
以苏尘如今的实力，这些山中禽兽，还远远威胁不到他。
甚至都不需要他出手。
昆罗一声啼鸣，声震四野，刺耳的音波扩散出去，那些灵兽听到后，都是面露惊恐之色，纷纷后退。
昆罗振翅腾空，巨大的翅膀张开，沐浴着青光镜投影下来的金色光辉，宛若神鸟降世，声威赫赫。
那些山中灵兽，立刻呜咽着低下头来，不敢与之对视，巨蟒盘绕，勐虎匍匐，其他飞鸟则是在周边环绕飞舞，好似百鸟朝凤，众星捧月。
此时的昆罗，已然炼出了第一缕法力，正式踏入了炼气境界。
对于其他飞禽走兽来说，就如同人类武者之中的先天强者，自然可以威压山林。
“好家伙，看来你以后要在这天脉山中称王称霸了。说不得，以后昆罗就是这天脉山的妖王？”
苏尘开了句玩笑。
随即也不迟疑，起身将那两枚成熟的南烛果摘了下来。
随着果实脱落，那两株树苗也由此枯萎。
看来书中所记不错，这南烛果一树一颗，果成树死，但其地下的根茎却是保留了下来。
因为南烛果并无种子，基本上是靠根茎发芽来生长繁衍，一棵树死后，再过几年，积累灵气，又会重新生长出来，如此往复。
也就是说，只要根茎不死，这玩意儿理论上也是可以不断生长的。
“剩下的这些南烛果，还需要很长时间才能成熟，最早的也是十几年后，先留在这里吧。”
苏尘也不是没想过将这些南烛果树移植回去。
但此物生长，需要大量的灵气，换个地方，可能就直接枯死了。
反正这山谷隐蔽，而且又有自己留下的阵法庇护，一般人是闯不进来的。
再者，昆罗以前本来就在这里修炼，可以作为它的巢穴，帮自己照看镇守。
“这一次出来游历，前后耽搁，竟已过了十年。算算年纪，我今年也是知命之年了吧？”
苏尘低头，看了一眼溪水中倒映着的脸。
此时的他并无任何伪装，依旧是十八岁时的模样，年轻而俊美，岁月没有在他身上留下任何的痕迹。
“十年，对于凡人来说，是一个很漫长的时间。但对我而言，仿佛只是弹指一瞬。”
苏尘摇了摇头，也没有过多感慨什么。
相比起未来的无尽生命，自己现在不过才刚刚开始而已。
“也该是时候回去了，十年不见，不知道帝都如今会是何等光景。”
思索间。
苏尘挥手，千幻功施展，已将自身本来面目催老成五十多岁的模样，白面无须，但已有了皱纹，脑后长发也有了花白的痕迹。
做完这些后，又将随身的物品和金刚一起收入鼎中，以及头顶上方阵法中的青光镜，也一起取了回来。
这件宝物，对他修行太阳观想法很重要，自是不能留在这里。
不过，那张金乌符和周围布下的烈阳符，他没有去动。
再加上前两年，他又研究了一些小阵法，将其布置在周围，作为洞府防御是完全足够的。
“昆罗，送我回宫。”
“滴呖呖——”
昆罗长鸣一声，震动双翼，驮着苏尘便是化作一道流光，乘风破浪，朝着帝都而去。
……
天脉山广袤，距离帝都也有千里之遥。
哪怕是最快的马，也要日夜狂奔数日才能抵达。
不过如今昆罗已修出法力，飞行速度更快了，仅仅只用了小半天，楚国帝都便已遥遥在望。
苏尘没有急着回宫。
离开十年，他还有很多事情要做，首先得去那托孤寺看看，检验一下周易如今的修炼进度。
毕竟，这是自己培养的第一个修仙者，灵根天赋都很不错。
未来大概率是要替自己前往仙岛探路的。
自然要多上心一些。
不过，当他来到托孤寺的时候，却发现这里已经发生了不小的变化。
早年间新建的石墙，如今已长满了青苔，留下了岁月腐蚀的痕迹。
寺庙比起当年，又扩建了不少，寄居收养的孤儿也多了很多。
苏尘在拿出表明身份的令牌后，一名中年和尚出来接待了他。
当年的那位托孤寺主持，已经圆寂，他的弟子明慧接了班。
之前苏尘来这里视察的时候，这位慧明和尚就跟在老主持旁边，所以自是认得那一袭黑袍。
“托孤寺主持慧明，拜见楼主……”
“嗯。”
苏尘点了点头，询问了解了一下托孤寺目前的状况，随即便问起了周易等人的情况。
慧明和尚连忙回道：“那是本寺训练的第一批弟子，如今都已悉数成年。前不久，在张大人的安排下，大部分弟子都已被安排进入了城卫军中任职，专门负责巡城缉捕之责，楼主若有需要，可以随时调遣召集他们。”
这件事张铭远和他提过。
这些训练出来的孩子，虽说是作为死士培养的，但在苏尘需要他们做事之前，也需要一个安身立命之地。
于是他便利用职务之便，将这些孩子安排进了城卫军。
以他们的身手和武艺，用不了多久就能出人头地，在城卫军中领受职务。
时间一长，苏尘甚至可以将城卫军都变成自己的人，把这股力量牢牢掌握在手中，青衣楼自然可以根基稳固。
而且，这是拱卫帝都京城的城卫军。
关键时刻，还能左右朝堂局势。
“至于那个周易……”
慧明和尚犹豫了一下，道：“这孩子自幼聪慧，心智过人，在同龄人中也极有威望。原本张大人是要让他进城卫军中，委以重任的，不过他却拒绝了，说要继续留在这里，等楼主归来，再做安排……”
“不错，这件事的确是本座吩咐。周易此子，我有大用，以后他会继续住在这里，若有所需，你需尽力满足，明白吗？”
苏尘说完，顺手将一瓶归元丹递了过去。
慧明和尚连忙双手接过，眼中喜悦之色溢于言表。
连连跪谢楼主赏赐。
紧接着，苏尘又跟着他去见了一下后面几批选拔出来的孩子，不过可惜，没有再出现过拥有灵根的苗子。
灵根这种东西，万中无一，又不是地里的萝卜白菜。
一百年能遇到一个，已经算是运气好了。
“行了，你先忙去吧。”
挥手让慧明退下，苏尘动身来到后山庭院，远远便看到一个身着青衫的少年，正在亭中盘膝而坐，气息悠远绵长，仿佛已然入定，周身一缕缕细若发丝的灵气光辉，正在一点点汇聚过去。
看这样子，估计已经炼气有成，用不了多久，便可踏入炼气一层的境界了。
“十年时间，炼气一层。这小子的天赋，比起白云道人，不知道好了多少倍啊。”
苏尘满意地点了点头。
但就是不知道，这小子武艺方面有没有落下，如果只是单纯只是炼气的话，恐怕实战能力不足。
想到这里。
苏尘抬手，打开了金鼎空间，将金刚召唤了出来。
“去，试试他的成色。”
嗡——
得到指令后的金刚，双目闪烁，周身迸发出金色光芒，已然进入到了战斗状态。
脚下勐然一踏，地面粉碎。
身形如闪电破空，袭向了远处的凉亭。
“是谁？”
几乎就在金刚出手的瞬间，亭中的周易耳朵微微一动，已然察觉，当即睁开眼睛，黑色的眸子里灵光流转，身形不动，脑袋微微一偏。
轰！
势大力沉的一拳错身而过，恐怖的拳力激荡炸开，金光宣泄，整座凉亭瞬间四分五裂。
他的身形也随即腾空而起，矫健灵动，一脚踩在金刚的肩膀上，皱眉怒道：“阁下究竟是何人，我与你无冤无仇，为何痛下杀手？”
金刚自是不答。
雄壮的身躯勐然一震，金光震荡，使得周易身形不稳，下一瞬间，大手向后抓来。
“欺人太甚！既然阁下是敌非友，那也别怪我不客气了！”
周易说着，掌中灵气汇聚，气血燃烧，化作玉石般，竟是发出丈许长的刀芒，狠狠斩下。
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叮叮叮——
火星溅射。
他的攻击还算凌厉，不过，金刚如今的身体强度何等坚固，自是不惧。
两人你来我往，斗了不下数十招，初时周易还能抵挡甚至反攻，但随着时间推移，体内力量逐渐耗尽，已是力有未逮，终于败下阵来。
他心中又惊又怒，眼看着对方一拳就要落下。
但最终却是停了下来。
紧接着，一个有些熟悉的声音，在耳边响起。
“炼气进度不差，警觉性还行，血玉手也修炼得有些火候了。但还是太缺乏了战斗经验，遭遇袭击的第一时间，你就应该马上反击，而不是说那些废话。在交手第四招的时候，你就应该明白自己不是对手，这种时候你该考虑的是逃走，而不是咬牙硬撑……”
周易闻言，扭头望去。
只看到那一袭黑袍缓缓飘落下来，面目轮廓，依稀和当年梦中所见之人重合，只是更为苍老了一些。
他顿时明白过来，又惊又喜，爬起身，赶忙跪下。
“周易，拜见仙长……”