千里之外的定州，前线战局瞬息万变。
由于之前燕小乙的夜袭，让秦浩运送粮草的队伍半路损伤殆尽，高阳粮草短缺，被北齐大军围困。
同时北齐其他各路兵马也在积极牵制定州兵马，秦鸣实在是派不出合适的人手救援高阳，最后只能让秦浩率领手下的八千将士解高阳之危。
秦浩率领八千将士轻装简从，日夜奔袭，在高阳城下阵斩北齐大将楚雄，解了高阳城之危。
此战过后，高阳城守将曹永跟秦浩成了好友。
之后，北齐多次派出重兵围攻高阳，却数次被秦浩跟曹永联手击退，损兵折将，这也导致整个定州战局向着有利于庆国一方倾斜。
而另外的两路边军，庆国也由于获得了言冰云送出的情报，节节胜利。
北齐原本实力就不如庆国，接连的败仗更是让北齐陷入恐慌，最终还是由于冬季来临，大雪纷飞中庆国军队止住了兵峰，北齐也终于得到了喘息的机会。
北齐高层很清楚，硬拼不是庆国的对手，于是决定派出使臣前往庆国求和。
高阳城头放眼望去，白雪皑皑，天地一色，曹永扶着女墙叹息的道：“秦兄，此次你我兄弟立下大功，封赏的旨意不日就会抵达，你我兄弟再度把酒言欢，不知是何时了。”
按照这次秦浩跟曹永的功劳，至少也是官升一级，甚至秦浩有可能会被重新调回京城，毕竟他原本就是下来镀金的。
“总有机会的，好好活着。”秦浩拍了拍曹永的肩膀。
正如曹永所说，封赏的旨意三天之后就抵达了高阳。
曹永官升一级，依旧在定州任职，而秦浩被封了云麾将军，调往沧州驻守，领兵五万，同样是官升一级，意义却完全不一样，弄得曹永羡慕的口水都快流出来了。
........
除夕之前，北齐使团终于抵达京城，与庆国鸿胪寺官员展开了一番唇枪舌剑，范闲也在其中，他是被未来岳父林若甫推荐来蹭功劳的，对于谈判一窍不通，只能在一旁看热闹，好在鸿胪寺一众官员战斗力强悍，压得北齐使团毫无脾气。
不过，随着局势陷入僵持，有人匆匆给北齐使团呈上一张纸条，并与他耳语了几句，北齐使团一看，当即喜笑颜开，告诉辛其物己方条件绝不会让步，还将纸条交给了辛其物，让他回去考虑考虑，核实下消息的真伪。
辛其物拿过纸条一看，立刻道坏了。
另一边，庆帝也收到了北齐密折，北齐密探的言冰云身份泄露，是北齐锦衣卫首领沈重亲自抓的，北齐以他当做筹码，不仅要庆国归还被占疆土，归还战俘，还要给他们北齐死去的兵丁发放抚恤，最重要的是，他们要用肖恩和司理理换回言冰云。
肖恩可以说是北齐的陈萍萍，他曾与陈萍萍齐名，那时陈萍萍率领黑骑千里奔袭，以双腿的代价才把他抓回来。
但这次交战，也多亏了言冰云打探军情，传送密报，更何况，他还是言若海的亲儿子。
陈萍萍清楚，其他的条件都是虚的，北齐真正想要的是肖恩和司理理。言若海听到消息果断拒绝了用疆土换回儿子，陈萍萍却道能做这个决定人只有一个，那就是庆帝。
果然，庆帝同意让鉴查院放人，但底线是打下的疆土绝不退还，其余都好谈，言冰云必须活着回来。言若海听到旨意感激涕零。
接下来的谈判更加激烈，双方使团撸袍挽袖，唇枪舌战，差点打了起来，唯有在一旁看热闹的范闲昏昏欲睡，好不悠闲。
半日后，这场谈判得出结局，庆帝看到结果还算满意，决定在祈年殿举行夜宴，君臣同庆，并让北齐和东夷的使团陪坐。
祈年殿夜宴当晚，长公主跟郭攸之一唱一和，配合庄墨韩质疑范闲的诗才。
结果范闲醉酒诗百篇，惊得所有人目瞪口呆。
不过这一切还仅仅只是范闲的计划，他故意在众人面前装醉，实则是为了深夜潜入太后寝宫，将之前偷来的钥匙重新放回去。
在归还钥匙的途中，意外得知，长公主居然勾结北齐，将言冰云给卖了。
翌日，京城大街小巷便出现了许多传单，纸张上面工工整整地写着讨伐长公主李云睿卖国，私下与北齐交易一事，一时间舆论沸腾，鉴查院众人也是一阵焦头烂额。
庆帝得知此事后，把长公主跟陈萍萍叫到面前对峙，最终长公主把郭攸之给抛出来顶罪，自认为躲过一劫，还对陈萍萍一阵冷嘲热讽。
但是很快，长公主李云睿就明白了什么叫做姜还是老的辣，陈萍萍利用言若海试探出鉴查院的内奸朱格，从而证实了李云睿将手伸进了鉴查院，这无疑触碰了庆帝的逆鳞。
于是长公主李云睿被赶出了京城，远离庆国的权力中心。
范闲原本以为李云睿走后，他就可以喘口气，静静等待跟林婉儿成亲，过自己的小日子了，然而，庆帝却交给他一个任务，让他率领使团前往北齐交换言冰云。
一开始范闲自然是不乐意的，但是庆帝却拿他跟林婉儿的婚事威胁，范闲最后只能接下这块烫手的山芋。
随后，范闲押着肖恩一路北上。
........
沧州大营。
“将军，营门外有人想要见您，说是从京城来的。”
秦浩心中一动，从司理理那里传来的消息来看，算算日子，范闲应该也快要抵达沧州了。
“请进来。”
“是。”
不多时，亲兵就带着一名身着黑衣的男子走了进来。
“见过秦将军。”
“腾梓荆。”秦浩挥退了亲兵后，笑着说道：“坐吧，是范闲让你来的吧？”
腾梓荆也没有客气，直接坐到秦浩下手的位子，凑过来低声道：“范闲有封书信，让我交给您。”
秦浩接过来一看，正如他所料，范闲一行距离沧州已经只有不到一百里。
信里，范闲还说起了肖恩的事情，询问秦浩之前提起的是不是这个人，另外还请秦浩帮忙护送使团北上。
合上信封，秦浩对腾梓荆道：“回去告诉范闲，只要他到了沧州境内，我保他平安无事。”
“多谢秦将军。”
腾梓荆匆匆赶回去复命，见到范闲后把情况说了一遍。
范闲一直紧绷的神色也逐渐放松，一旁的王启年有些好奇的问：“大人，您似乎很信任这位秦将军？”
“怎么？我不该信他吗？”范闲反问。
王启年讪笑：“这倒不是，就是平日里大人好像很少这么信任过谁。”
“王启年啊，瞧你这话说的，我平时不信任你吗？”
“信任，信任，王某多谢大人如此信重。”
范闲上前拍了拍王启年的肩膀：“既然我这么信任你，现在有件事情交给你去做，你应该不会让我失望吧？”
“大人，我这个人你也知道，比较懒散，要是很重要的事情.......”王启年脸色一下子僵住了。
“很重要，非你不可，你去囚车里帮我盯着肖恩。”
“啊？”
两天后，就在范闲率领使团距离沧州已经不足十里时，忽然冲出一队骑兵，拦在使团面前，为首之人身材魁梧，手持一杆乌金长枪，俨然是一名九品高手。
“阁下是谁？竟敢阻拦庆国使团去路。”范闲心里咯噔一下。
“废话少说，打开囚车，把人放了，饶尔等不死，若是负隅反抗，格杀勿论！”
“你是上杉虎？”
上杉虎冷哼一声：“小子，少自作聪明，赶紧放人，否则叫你身死当场！”
范闲眼珠一转：“这囚车里关的乃是大魔王肖恩，我庆国人对他恨之入骨，如今北齐之中，想要救他的，也只有他的义子上杉虎，恰巧上杉虎跟阁下一样，都是九品高手。”
“早就听闻北齐大将军上杉虎乃是一名响当当的好汉，却不想是这等藏头露尾之辈，看来传言不可信啊。”
上杉虎怒目圆瞪，直接扯下面纱：“哼，既然你猜中了我的身份，今日你们使团一个都活不了，给我杀！”
身后骑兵听到上杉虎的命令后，立即摆出攻击姿势，正准备杀向使团，忽然上杉虎脸色一变，转头望向身后。
范闲疑惑间，忽然耳朵动了动，蹲下身子将手放在地上，一阵剧烈的震动感传来，范闲原本紧张的神色，逐渐变成了得意。
不多时，远处的土坡上，一个个黑点出现在众人视线当中。
使团的文官见状纷纷大笑起来。
“哈哈，是我庆国骑兵！”
“庆国的军旗，咱们的援兵到啦！”
上杉虎脸色铁青的望着土坡上那杆红底黑字的军旗，身后副将打马上前提醒：“大将军，是沧州军，最少五百骑。”
“虎儿，走吧，留得青山在不怕没柴烧，我暂时还死不了。”
囚车内肖恩虽然看不到外面的局势，但能感觉到形势正朝着不利于自己的方向发展。
“义父放心，今日我一定救你出去，谁拦着我就杀谁！”
时隔多年，再度听到肖恩的声音，上杉虎铁一般的汉子，差点眼眶一红，哭出声来。
然而，此时，一个不合时宜的声音传来。
“哦？是嘛，那就要看你有没有那个本事了。”
秦浩身影出现的那一刻，上杉虎的脸色一下变得铁青，他能感觉到面前这个年轻人身上散发的真气波动，还在他之上。
囚车里的肖恩脸色也是一变，虽然他被囚禁在检察院地牢二十年，但武功并没有被废，忽然出现的这股真气，即便是他巅峰时期，也不遑多让。
“老秦，你来得挺准时嘛。”范闲旁若无人的冲秦浩打着招呼。
秦浩点了点头，随后似笑非笑的看向上杉虎：“北齐大将军不打招呼，私自带人越过边境，来到我庆国阻拦使团北上，是不是太不把庆国边军放在眼里了？”
上杉虎紧了紧手中长枪，咬牙切齿的道：“今日，我只想救回我义父。”
“肖恩乃是交换言冰云的人质，到了北齐自然会归还，大将军又何必急于一时呢？”范闲走到秦浩身边，对上杉虎语重心长的说道。
囚车里的肖恩忽然开口：“不知外头来的是哪位高手？难道是秦家家主秦业？听声音不像啊。”
“肖前辈不用试探了，在下秦浩，虽然姓秦，但并不是秦家之人，家父如今官拜刑部侍郎。”
秦浩的回答让肖恩陷入短暂的沉默，随即轻叹一声。
“庆国果真是国运昌盛，人才辈出，这才多少年又出了一位九品巅峰。”
“虎儿，你走吧，有这位在，你占不到便宜的，别白白送了性命。”
上杉虎双目通红，攥紧手中长枪指向范闲：“小子，听好了，照顾好我义父，但凡敢有丝毫折辱，他日你到了北齐，我必杀你。”
“在庆国边军面前威胁庆国主使，上杉虎你这是不想走出庆国了吗？”秦浩手中长枪一抖，将上杉虎的乌金枪磕到一旁。
上杉虎脸上闪过一丝诧异，这一下看似没用什么力道，实则用的是巧劲，震得他差点拿不稳兵器。
“哼，他日战场上相见，再与你分个高下！”上杉虎丢下一句狠话，就要离开。
秦浩却一夹马腹跟了上去。
上杉虎脸色一变：“秦将军这是什么意思？”
“没什么，北齐大将军来我庆国做客，我庆国边军怎么也得礼送出境，才不算失礼嘛。”秦浩轻描淡写的说道。
上杉虎冷哼一声，没再说什么，只是暗自警惕。
然而，一路上，秦浩都没有任何异动，直到将上杉虎一行送到边境线外。
“大将军且慢。”
上杉虎闻言紧了紧手中长枪：“秦将军还有何指教？”
“大将军不想救你义父了？”秦浩似笑非笑的看着他。
“哼，今日若不是你，此时早已救出义父。”上杉虎虎躯一震，愤怒道。
秦浩摇摇头：“这里是庆国境地，若是让你救走了肖恩，庆国颜面何存？”
“哼。”
“大将军如今在北齐也是处境艰难，要想救出肖恩只怕是力有不逮，我可以帮你。”
上杉虎一阵冷笑：“你为何要帮我？”