第五卷
5.111正式认下了眼前的“新大老”
十二月十八，镇国公府。
站在正院正厅门前不远的院子中，周阳心情复杂的再次翻了翻手里的烫金大红色全贴，他确实没想到，都到了这种时候，这次明显的八公核心总结会还能邀请自己，以至于看着客厅中已经摆好的“座次”，他竟然没急着进去，而是先思考。
中间两排七把椅子，后面各自还有一排，如今中间的位置已有六人入座，正是十二月初七大朝会之前还有权势的六位，后面则是各家年轻一代，或是二线武勋，如今也都坐满，中间最后一个位置空着，应该是自己的——如今，武勋的大势已经能够基本对上。
镇国公府牛继宗、理国公府柳芳依然在任，他们也是整个八公阵营的一二把手；齐国公府陈瑞文、治国公府马尚废了，所以陈也俊只能和贾宝玉混到了一起。
修国公府侯孝康、缮国公府石光珠如今情况特殊，都是“撤职留任、戴罪立功”，没什么意外的话前者依然废了，后者保住了位置，所以原本的秦可卿葬礼时，前者到场展示，其子韩琦也混到了贾宝玉一起，后者“家中有事”没到，他也是四王八公唯一不到场的。
至于后面或站或坐的一干二线、年青一代，有或者没有基本就这么回事，比如神武将军冯唐，他如今没了御林军指挥使的实缺儿，只在五军都督府挂了个闲差，没意外的话也完了，倒是其子冯紫英依然满脸笑容，见周阳来了还点头招呼，仿佛两人还是当初的“好兄弟”。
“子阳既然来了，怎么不进来坐坐？外面冷，若是冻坏了客人，外人还以为我这府上招待不周呢。”也许是他站的时间有点儿长，牛继宗一脸笑容亲自迎到了门口，“进来吧，大家现在都来了，就缺你一个。”
“见过尚书大人！”周阳的称呼让牛继宗表情一僵，因为他以前都是称呼“牛伯父”的——坐什么位置就说什么话、办什么事，他如今掌着神机营，放在整个大周朝军方足以排进前五，正式场合没必要再伏低做小，“是末将耽误了。”
“来了就好。”牛继宗表情复杂的点点头，转身回了客厅。
“见过恩师、见过各位大人。”进门之后周阳稍微一扫，正中间两个主位都空着，那里原本是宁荣二公的位置，如今没人撑得住如此强势，就只能空着了，“末将刚才有些走神，这里先道歉了。”
“子阳能来就好。”其他人的复杂表情不提，陈瑞文亲自站起来笑着招呼，又指了指最后一个空位说道，“既然来了，就坐下说话。”
“多谢恩师指点。”周阳躬身一礼，毫不犹豫的就坐，其他人的表情更加复杂了，但他并未搭理，因为除去中间的七个人，其他人大多数都没了实权，更别说最高也就千户头衔、副千户甚至百户实缺的年轻一代。
牛继宗打量了一番客厅内情况，无奈轻轻一叹，颇有几分“英雄迟暮”的感觉，当年大周朝开国的“四王八公”十二家，如今不提四王，八公竟然混到了这副田地，宁荣二府彻底废掉不提，其他六家竟然只有两家还有兵权，要是没有了下面的支撑，他这个兵部尚书和柳芳的兵部侍郎靠什么坐稳？
“好了，既然大家都来了，老夫就说几句。”不论心里多少感叹，牛继宗作为主家都不能怠慢，“今年虽说多事，好歹大家都还在这儿，又有了子阳这个后起之秀，老夫竟有了几分‘长江后浪推前浪’之感，当真是岁月催人老啊。”
“悔不听当初子阳之言，致有今日之祸。”陈瑞文一脸苦涩的低下了头，算起来他当初确实给了某人不少好处，也听了不少的建议，却在关键时刻一招走错，结果就是满盘皆输，“今日虽然还在一起，却不知明年今日又能如何了。”
“恩师言重了！”周阳叹了口气，起身客气一礼。
接下来就是一番毫无意义的场面话，各家也有人跟着或是吹捧或是感慨几句，不到盏茶功夫就有些冷场；牛继宗及时接话，安排众人酒宴不提，他自己则拉着中间七人回了内书房，显然是有事情要商量。
“子阳既然来了，想必也能猜到老夫的意思。”一进书房，牛继宗打发走所有下人，只留牛奔端茶倒水，随即迫不及待的问道，“这些日子你几乎隔两天就会留在宫中一日，可有什么事情要说？这次各家损失惨重，若是任由下去，怕是下场难料。”
“子阳，并非各位伯父倚老卖老，你不论怎么说都是武将，若是没了大家的帮衬，不论你有多大的能耐，难不成真要搞什么‘独臂擎天’?”陈瑞文一副长辈语气说道，“老夫知道，当初确实有些对不起你，可是大家与你不同......”
“恩师，这也是弟子不明白的地方，武勋虽说是与国同休，可前明那帮武勋最后什么下场，你们真的看不见吗？”周阳很是无语的说道，“空有富贵毫无实权，甚至如宁荣二府那般连实缺都没有，还算什么武勋？
当初弟子能与永昌殿下、大殿下接触并跟随，还要多亏了各位兄长引荐，可到了关键时候，你们却齐齐来了这么一出，连裘大哥都知道‘富贵险中求’，你们就算是不想太深入，私底下帮点儿忙总行吧？可是连各位兄长都没露面，这不是......”
“现在说这些还有什么用？”治国公府马尚明显不耐烦，直接打断了他，“你就说说，能不能帮上？”
“子阳不要生气，老马毕竟......”陈瑞文赶紧圆场。
“恩师，说一句不好听的，就算是弟子现在申请辞去神机营的差事，你觉得大殿下和皇后娘娘还会再给齐国公府机会吗？”周阳一句话堵得陈瑞文表情僵硬，“各位伯父也是为官多年，关键时刻顶不上去，什么下场真的不懂吗？
小侄这里有句话供各位伯父参详，‘忠诚不绝对，就是绝对不忠诚’，不瞒各位，皇后娘娘原本对齐国公府定下的处置，是撤职、除爵、抄家，是小侄反复劝说，又拿各家祖上的功绩说事儿，才算是好歹劝回去。
如今各家虽说都遭了罪，祖宗留下的世爵还在，哪怕是挂上两代三代，横竖还能再起，十二侯扶起的那几家，谢鲸的名字连被提起的价值都没有，蒋子宁虽说只是降爵，将来怕是再无机会，戚建辉和裘良早早投靠，如今都得了好处。”
“悔不当初啊！”陈瑞文苦涩的起身，端起酒杯一口干掉，拱拱手出了书房，马尚也紧随其后，两家如今没了实缺，最少十几年内都不会再有起势的机会，今天也是他俩最后一次参与武勋核心会议，接下来就只能像宁荣二府一般“安享富贵”了。
“两位兄弟放心，今后若有什么需要帮衬，还请千万不要客气。”哪怕是两人只剩下背影，牛继宗还是赶紧站起来说道，但两人只是身形一顿，连头都没回就继续离开——就像宁荣二府一般，这些日子哪家还有过真正的联系？
看到两人的惨相，书房中一下子静了下来，半天没人开口。
“周兄弟，为兄听说......”片刻后，牛奔趁着过来续水的机会向周阳开口，“你的亲事定下了？当真是......”
“蒙太上皇恩典，已经赐下永静殿下为妻。”这一点周阳没有隐瞒的意思，反正早晚会公布，“婚事暂时还没定，但按照一般的规矩，横竖不过是明年年中左右。”
“两位公主啊！”牛继宗面带苦笑看着周阳说道，“你就当老夫是年老放肆，太上皇子嗣繁茂，却只得了两位金枝玉叶，如今都进了子阳院子，若是老夫猜的没错，黄家那位是你的手笔？”
周阳澹澹一笑没有答话，有些事情其实无所谓传开，但却没法认下，这是两回事。
“好了，如今既然都这样了，老夫也没什么好说的。”牛继宗也没奇怪，换了他也不会承认，反正他的目的也不是这个，“子阳如今毕竟年轻，宫里让你先领了‘权知神机营诸军事’正好是在保护你，过几年立下功劳，年纪也上去，正好抗下总兵的担子。”
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“牛大哥还有我这里，毕竟是在兵部，你前些日子给大冶那两个小子的公文，老夫也都看见了。”柳芳紧接着说道，“不是难为你，而是这安置并非你想的那般简单，如今事情已经办妥，封印之前会派人给你送到府上，那两个小子老夫也没见过，等他们过来，再加上你手下的几个，别忘了到兵部一趟，同去吏部备桉。”
“柳伯父放心，小侄儿省得。”周阳微笑着起身一拱手，整整五个指挥同知、权知xx卫诸军事（没法直接升任指挥使），都是自己的小弟，如今他也算是有了圈子和根基，“今后这兵马之事，还要两位伯父多多照顾。”
牛继宗、柳芳满意的点了点头，与侯孝康、石光珠同时起身还礼，也正式认下了眼前的“新大老”！