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第5章 陛下和各位阁老也有难处

第五卷

5.14陛下和各位阁老也有难处

随着扬州码头那边盐场越来越放开,最后甚至取消限购之后,又拖了几天,直到六月十八,大概是明白彻底没戏之后,盐商那边终于放弃了想法,连日来各种捣乱、造谣等行为全都消失了,一时间静的让人很不习惯。

“子阳,你来看看这个!”这天上午,周阳罕见的被林如海叫到巡盐御史衙门,刚进后院就听见了林如海的招呼,待他进入客厅后才发现,对方正满面笑容的翻着一本折子,旁边桌上还摆放着一份已经拆封的信件,看他进门就手指示意拿去看。

也是经过了这些日子的相处,周阳才终于确定,林如海虽然“四代列侯”,算是勋贵出身,但本质上却是文官,比如说,哪怕是两人经过了多次合作、甚至出生入死,但在涉及到政务的事情上,他从未与周阳多谈,仅仅是采纳过几次建议。

再一点,现在不论是林如海的为人处世,还是林家的家风,都已经完全向“诗书传家”靠拢,就好比这些日子,周阳一直住在林府客房院,甚至每日到花园日常习武锻炼,但再也没有和林黛玉正式相见,仅有数次相遇打招呼,而且同属花园,两人之间其实隔着好几道仆妇奴婢。

“这是......吏部尚书于充于敏中大人的亲笔信?”周阳先扫了一眼末尾的署名才惊讶的说道,随即一目十行看完,脸上就露出了古怪的神色,“于尚书的意思,是让林大人这就收手,剩下的问题交给朝廷派员?”

“你呀,好歹嘴下留情,于大人何曾提过半句‘到此为止’的意思?”林如海一把夺过信件放到一边,被他弄得哭笑不得,“这盐商大桉,目前也只能先这样,第一次抄没鲍家的时候,陛下可是传下了谕旨表扬;但在汪家和黄家的事情报上去之后,宫里至今可都没有给过我们回复呢。”

“于大人确实没提什么‘到此为止’的说法,可是这话里话外却反复强调朝堂困难,比如说‘至今弹劾已不可计数’,又或者‘为官之道不忘《中庸》之学’。”周阳不屑的说道,“扛不住压力就直说呗,当初让你过来拼命的是他们,现在想要一推二六五的也是他们。”

“陛下和各位阁老也有难处。”林如海苦笑着说道,“这些日子不只是于大人的亲笔信,不少同年、好友也都写信劝过我,若不是陛下和各位阁老支持,这么长时间,足够将我撤职拿问了;如今到了这个样子,也该收手了。”

“行,你是主官你说了算,我不过是被调来帮个忙,事后也很快就调走,犯不着多管闲事。”周阳哪怕是再不懂规矩,也知道没法继续追查了,“不过,我记得查抄三家盐商时,可是抄出了不少来往信件之类,如今......”

“东方千户已经尽数封存,秘密运送回京,如今想必已经到了陛下那里。”林如海没好气的瞪了他一眼,“好了,这些事情你就不要过问了,接下来只需要看好码头上的盐场就行,我这里也不会再给你安排什么。”

“还有一点,防护好大人的安危。”周阳严肃的看着林如海说道,“那群盐商至今还在死撑,明显是等待朝堂上的运作.......”

“不会了。”林如海面色复杂的打断了他,将一份大红全贴递了过去,“江春、黄均泰联名下了帖子,邀请我今晚到江家赴宴,还明明白白的写了,到时候其他各家盐商也会到场;不过,本官没准备过去,因为身份不合适......”

“所以,你需要一个顶缸的?”周阳晃了晃手中请帖,没好气的说道,“这些日子林大人还能看不出来,我可不擅长这种事情。”

“你不擅长无妨,东方千户来了许久,也到了和大家打个招呼的时候了。”林如海当然也看出了某人的能耐,“到时候你们不需要担心,只管有什么说什么,反正结果已经注定,让东方千户出面的最主要目的,其实只是亮明身份。”

“林大人,你倒是......”周阳无语的看着林如海说道,“东方是永昌公主手下第一人,属于皇家代表,我算是武勋一脉,我和她共同出面到盐商那里赴宴,唯独少了大人这边,当真是好算计!”

“你自己看看!”林如海啥也没多说,将刚才翻看的那本折子双手递给他,“记得把事情安排好。”

“我......”刚一打开折子,周阳差点儿出口成脏,折子表面明明就是普通的大臣上奏用品,偏偏里面的内容笔迹让他无比熟悉,无头无尾也没有穿衣戴帽,就是简简单单一句话,“配合林如海办完事就回京。”

“子阳可还有疑问?”林如海顺手拿回折子,直接放入早已化开成水的冰盆中,还没忘用毛笔杆搅了几下,“可还需要本官今晚一同赴宴?”

“行,我明白了!”周阳还能说什么,起身、行礼、转身走人,却在刚一出门就看到了一个熟悉的身影,不是东方冰又是哪个?

“跟我来!”东方冰没多说,这里也不是说话的地方,招呼一声就率先出门。

两人一前一后,在衙门口分别上马,半炷香工夫后进了一处普通宅院;大冶千户所官兵在亮明身份后,就在巡盐御史衙门周边半强迫征用了十几处民宅,分别在周围驻扎,正好将衙门和林府全都围在中间,算是加强保护,其中有一处,就是周阳和东方冰的住所。

“东方千户,我们亲爱的公主殿下到底是怎么考虑的?”第一时间把院子里所有人都打发出去,周阳很是无语的说道,“盐商各有后台,但总体逃不过皇家或是文官,独独与武勋这边没有关系,你去我理解,我又算怎么回事?”

“确实如此,但事情并非如此简单。”东方冰自己倒了两杯茶,一杯递给周阳,自己端起茶杯抿了一口,“空出来的三个盐运总商名额,其中一个给了周家,另外两个按规矩安排。”

“周家?”周阳微微一愣,“哪个周家?”

“周贵妃乃是陛下潜邸老人,前后服侍了二十多年。”东方冰斜了他一眼澹澹说道,“为陛下生育一女,是为庄敏公主,只是周贵妃自认福泽不厚,求到了皇后娘娘那里,将公主寄养在皇后名下,自己一向与世无争。”

“原来......如此!”周阳无奈舒了口气。

盐商八大家的后台不一样,但都属于文官或是皇家;不过,正如现如今的大周朝“天有二日”一样,盐商从属的“皇家”,并不属于永和帝,而是太上皇的势力;如今被林如海撕开了口子,一次收拾了三家,不论是文官还是太上皇都坐不住了。

角力的过程周阳猜不出来也不敢问,但结果就是永和帝趁机拿下了一个名额;林如海是永和帝亲信,但也是文官,这种带有“背叛”性质的事情,他确实不适合出面,由东方冰这位永昌公主第一亲信出面最好——稍大的势力都知道,永昌公主一向与皇后交好。

再一点,这次盐运总商名额给了一个到周家,也就是周贵妃的母家,一方面确实到了永和帝手里,另一方面也不要忘了庄敏公主的作用,要说皇后娘娘不会趁机插手,那简直是侮辱智商——不用问,这里面少不了永昌公主的手笔。

至于周阳,这次过去其实不需要说什么,就是作为大冶千户所主官、巡盐御史衙门的武力后盾露面儿,或者换个说法,他和东方冰都不需要说什么,只管喝酒吃菜就好,反正事情已经安排好,酒宴的作用就是对外展示,告诉外人事情完了,这种时候也没有哪个敢作死,搞什么“事后翻脸”。

“今晚之后,你就可以安排军中整备,从三家盐商抄出来的七百万两银子,我已经安排陆续装船,等你收拾好之后,我们就可以出发。”东方冰还没忘了交代,“我不管你去哪里,但千万不要让这批银子出任何问题。”

“放心!”周阳自信一笑,有三百多火器部队看守,这年月没有人能秘密弄走,当然,也不是没有其他问题,“相比于这个,我更好奇另一件事——你当初说过,永昌殿下在扬州这边只有十来个人手对吧?七百万两虽然不算太多,靠他们装船,嗯?”

“我就近从其他地方调了一批人手。”东方冰的回答非常干脆。

“调拨人手?你看我信不信?”周阳一把将妹子横抱起来,转身回了卧房,“还有,你要是说的真话,为什么不敢看我,脸还红的这么厉害......”